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    陌上花開，楊柳堆煙。陽春漸近，巡狩的日子也隨之將至。

    御史大夫蘇世譽行事素來穩妥可靠，連日里將自己不在時的諸事安排得當，隨后擬出一封奏折，入宮呈與皇帝批閱。

    李延貞粗略看過，點了點頭，“如此就好，蘇愛卿辦事朕素來放心。”他將奏折放在一旁，“愛卿似乎還有事要說？”

    “是，”蘇世譽跪下，“還請陛下暫且賜下南境兵權與臣。”

    李延貞詫異，“南境兵權？”

    “正是。臣前幾日蒙人告知了個消息，這幾日查看下來后發覺淮南王一案雖已確鑿，但疑點頗多，即便不是其中有詐，恐怕屆時他也絕不會束手就擒。淮南王坐擁精兵無數，終究是扈從士兵不可相提并論的，若有南境兵甲相助，突生變故也好有所應對。”蘇世譽補充道，“待回朝時臣定然將兵權及時奉回，絕不會有絲毫拖延。”

    李延貞笑笑，“何必解釋，朕不會懷疑你有異心的。不過，”他頓了頓，嘆了口氣，“愛卿也知道，兵符并不在朕的手上。哪怕朕現在答應了你，楚愛卿是否會將它給你，也尚未可知。”

    “陛下不必擔憂這個，楚太尉那邊臣會親自去一趟，想來他也不會抗旨不尊，若是能趁此機會將兵符收歸，便是最好的結果了。”

    李延貞點頭應了，轉而又愁上心頭，“說起楚愛卿，你多日不在朝中，若是他趁機有所動作，該當如何？”

    “臣正有此意。”蘇世譽眸色深斂。

    “……愛卿何意？”

    蘇世譽垂眸，不徐不疾地道：“誠如陛下所言，臣不在之時，楚太尉自然會少了許多顧慮，我們也正可借此來看清他究竟所圖為何。況且淮南距此并不算過遠，若有大事發生，快馬加鞭不日便能趕回。”

    “……試探嗎？”李延貞沉思片刻，點頭應允，“依愛卿所言。”

    書房內，楚明允懶散地靠在椅上，待蘇世譽將來意說明，便點了點頭，不以為意道：“茲事重大，自然是要配合。我這就寫信吩咐，蘇大人帶去給那邊的將領就行了。”
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