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    白露過(guò)，鴻雁南飛，氣候轉(zhuǎn)涼，秋意充盈宇內(nèi)，天地一片肅殺之氣。連日來(lái)天色灰郁，籠在人頭頂，更壓在人心頭。

    長(zhǎng)安城內(nèi)外皆是人心惶惶。

    自右扶風(fēng)鄭琬于家中被殺后，不過(guò)月余，京畿幾郡又有四位官員橫死，朝野震動(dòng)。現(xiàn)場(chǎng)幾經(jīng)探查比較，發(fā)現(xiàn)這五次犯案手法類(lèi)似，而地點(diǎn)相距較遠(yuǎn)，基本可確信是場(chǎng)有組織的謀殺。此結(jié)論一出，李延貞坐不住了。

    殺害官吏，本就是蔑視天威之舉，而這接連幾次還都是在京城周遭郡縣出事，根本就是堂而皇之地威脅長(zhǎng)安，挑釁皇權(quán)。

    長(zhǎng)安城進(jìn)出關(guān)卡更為嚴(yán)格，城內(nèi)巡防營(yíng)加緊巡查，茶樓里流言蜚語(yǔ)議論得熱鬧，有頭有臉的人物幾乎都被惡意揣測(cè)了個(gè)遍，更有好事者偷偷下注，猜測(cè)下一個(gè)喪命的會(huì)是誰(shuí)。

    案子經(jīng)刑部移交上了御史臺(tái)，皇帝李延貞下令，由御史大夫親自查辦此案，各方皆要協(xié)助配合，不得有誤。

    御史臺(tái)一時(shí)燈火徹夜不滅，疑犯與證物不斷從地方押送過(guò)來(lái)，臺(tái)中大小官吏忙得不可開(kāi)交，幾日后終于有了眉目，連忙呈報(bào)給了御史大夫。

    身負(fù)皇命的蘇世譽(yù)粗略地看過(guò)后，卻對(duì)他們溫和地笑笑，道：“這些日子諸位都辛苦了。查案不能急于一時(shí)，明日恰好休沐，還請(qǐng)諸位回府好好歇息吧。”

    諸位御史登時(shí)傻眼了，面面相覷不知如何是好。上到朝臣貴戚，下到平民布衣，如今各方都在盯著御史臺(tái)，這事明明就是十萬(wàn)火急刻不容緩，更別說(shuō)有圣命在上，誰(shuí)敢走？

    然后發(fā)現(xiàn)他們的御史大夫真的走了。

    蘇世譽(yù)在書(shū)房里與自己對(duì)弈，他閑敲棋子，凝神正盯著黑白縱橫的棋局。

    “公子！”蘇白急匆匆地推門(mén)進(jìn)來(lái)。

    蘇世譽(yù)分神掃了他一眼，道：“你又忘了敲門(mén)。”

    “嘿嘿，我這次記得問(wèn)了，我爹不在。”蘇白走上近前道，“公子您今日真不去御史臺(tái)了？這才沒(méi)一會(huì)兒，都好幾位大人派人過(guò)來(lái)了。”

    “派人來(lái)說(shuō)了什么？”

    “大概都是問(wèn)您在不在，然后說(shuō)那案子緊急，就算休沐日您不過(guò)去，好歹給個(gè)意思，不然諸位御史沒(méi)有查的頭緒。”

    蘇世譽(yù)的目光仍落在棋局上，指間夾著一枚瑩潤(rùn)白子，顧自沉思著不出聲。

    “……公子？”蘇白試探地提高了聲音。

    “聽(tīng)到了。”蘇世譽(yù)終于開(kāi)口，落子后仍不抬眼，又取過(guò)枚黑子打量著棋局，“他們的匯報(bào)和證物我都看過(guò)了，現(xiàn)有的線索都指向那位太尉大人，想查的話不過(guò)是兩三天的問(wèn)題。他們并非毫無(wú)頭緒，而是沒(méi)有我的許可不敢輕舉妄動(dòng)，為何要著急？”

    “那公子還不快下令啊！”蘇白一興奮不自覺(jué)上前了兩步，“難得那個(gè)楚太尉露出了這么大的馬腳！”

    “不是他。”蘇世譽(yù)平淡道。

    “啊？”蘇白愣了愣。

    “你小聲些，吵得我忘記方才下在哪里了。”蘇世譽(yù)抬頭瞥了眼蘇白。

    蘇白立刻閉上嘴，伸手在棋盤(pán)上指了指。

    蘇世譽(yù)將黑子也落下，才繼續(xù)道：“你也知道，我們大夏自先帝時(shí)期以來(lái)，重文輕武風(fēng)氣盛行。先后經(jīng)歷了兩番匈奴作亂，兵力本就折損，陛下登基后又多有災(zāi)荒，百姓流離，武藝出眾者少有，何況是楚太尉這樣罕見(jiàn)的將才。當(dāng)初那位陳玄文尚書(shū)便對(duì)他極為賞識(shí)推崇，而父親離世后，放眼朝中再無(wú)武將能與他相提并論，這三年來(lái)他地位日益穩(wěn)固，如今官居太尉，正是風(fēng)云得意之時(shí)，京畿官員多欲攀附于他，情勢(shì)正好，他何必要費(fèi)心殺人？制造恐慌不說(shuō)，還容易引火燒身，實(shí)在是動(dòng)機(jī)缺乏，更無(wú)得益。”

    “這樣明目張膽的大開(kāi)殺戒，顯然是想引得朝廷重視，而指認(rèn)楚太尉的證物線索又太過(guò)明顯，不是他會(huì)犯的錯(cuò)，倒像是有人在刻意引導(dǎo)。”他頓了頓，“更何況，我與他相識(shí)多年，還從未見(jiàn)他措辭如作為證物的書(shū)信上的那般正常過(guò)。”
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