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    龍江船廠，一艘碩大的樓船已然出現在寬廣的船塢水道上。

    這艘樓船足有十來丈長，寬度也達到了三丈左右，其上足有三層艙室，其下則是四個碩大的水輪。

    朱器圾站在樓船頂端的瞭望臺上，看著下面忙碌的工匠，忍不住微微嘆息一聲。

    唉，眼看著這千料大船就要開出船廠試航了，他卻等不到那時候了，因為他必須回南陽了。

    要知道，他來四川都快一年，而這一年，西北旱情日益嚴重，魏忠賢提拔的貪官污吏又充斥陜西山西兩省，這些人，那都是沒人性的，只知道自己撈錢，根本就不管災民死活，西北災民無以為生，只得背井離鄉，瘋狂向南遷徙，鄖陽地界再次流民瘋涌。

    王妃馬瑞伶和側妃寧秀兒為了避免撫治蔡復一因流民事急跑浙川求助，從而看出什么破綻，不得不瘋狂吸納流民，以解蔡復一之急。

    光是這不到一年時間，她們就吸納將近二十萬流民，而這會兒他和畢懋康、王徵、宋應星等人又不在，浙川根本就沒有什么人能管這么大的事，他要再不回去，家里就要亂套了。

    原本，他之所以一直留在這邊沒走，主要還是擔心奢崇明和安邦彥鬧得太厲害，馬千乘都頂不住，不過，這會兒他貌似不用擔心了，因為西南土司的叛亂差不多已經平定了。

    四川巡撫朱燮元通過被俘獲的叛軍諸生招降了叛將羅象乾，并以誠相待，羅象乾感激不已，配合官兵演了出詐降之計，將奢崇明引入官兵的圈套之中，奢崇明大敗，一路南逃，最后遁入大小涼山，不知所蹤。

    貴州巡撫王三善亦以高官厚祿為餌招降判將陳其愚，大敗安邦彥，并乘勢攻入安邦彥老巢水西，占領大方，將安邦彥叛軍死死壓制在織金那威一線。

    至于馬千乘占據一府三州的事，有劉若愚從中斡旋，九千歲并沒有說什么，朱燮元也是那種相當精明的干吏，九千歲代表的朝廷都沒說什么，他自然也不會自討沒趣。

    也就是說，四川這邊，除了造船的事，其他基本沒什么好操心的了，而造船方面，宋應星可是比他內行多了，他在不在都沒多大關系。

    所以，他決定，盡快回南陽。

    他帶著宋應星在即將完工的千料大船上來回轉了幾遍，將一些炮艦需要預留的位置細細交待了一番，又沿著龍河巡視了一番各處作坊的修建進度和生產情況，隨即便準備回程了。

    這一次過來的時候，他是帶著四萬大軍走陸路，走了半個多月的時間，回去的時候，他可不想這么辛苦，他決定走水路，也就是沿著長江順流而下，直抵武昌府，然后再沿著漢水逆流而上，直抵鄖陽府。
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