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    公元9年，王莽篡漢，建國號為“新”。

    王莽在位期間推行新政，托古改制，經過十余年堅持不懈的折騰，成功地把一個偌大的帝國推到瀕臨崩潰的邊緣。

    老天仿佛也在和他作對，幾年內旱災蝗災不斷，引發始無前例的大饑荒。百姓無以為生，只好揭竿而起，形成席卷全國的起義浪潮。其中最大的兩支起義軍為綠林軍和赤眉軍。

    公元23年，綠林軍與南陽豪強結合，推舉漢室宗親劉玄為皇帝，建元“更始”，是為“更始帝”。不久之后，王莽身死，新朝滅亡，更始帝劉玄入主長安。

    公元25年，更始政權大臣劉秀在河北自立為皇帝，公開反叛，因其靠剿滅銅馬等起義軍發家，當時人稱其為“銅馬帝”。

    同在公元25年，強大的赤眉軍進入關中，兵鋒直指長安。首領樊崇、徐宣等人擁立軍中“牛吏”劉盆子為帝，年號“建世”，是為“建世帝”。

    當此之時，天下大亂，群雄并起，更始帝劉玄據住長安，號令天下；銅馬帝劉秀橫行河北，無人能敵；而建世帝劉盆子這個十五歲的放牛娃卻只想逃跑。

    長安城東二百里，西岳華山腳下，鄭縣。

    山間小路上，一個少年披散著頭發，身上穿著破舊的短褐，敞著胸，赤著腳，像發瘋的牛犢一樣埋頭狂奔。

    他的身后，十幾個人在拼命追趕，一邊跑一邊亂七八糟地招手大叫：

    “盆子！”

    “牛吏！牛吏！”

    “什么牛吏，那是陛下！”

    “陛下，陛下！”

    “陛下站住！”

    “陛下別跑！”

    少年聽了，不僅沒有停下，反而跑得更快了。路上雜草叢生、碎石遍地，他赤著腳踩在上面，卻絲毫不覺得疼痛。

    六月的關中已經很熱，在烈日下奔跑很是耗費體力，不一會兒的功夫，少年已是滿頭大汗、氣喘吁吁，身子像是剛從水里爬上來一樣沉重。

    他停住腳步，彎下腰去，用雙手撐著兩條腿，大口大口地喘著粗氣。

    他的追兵也沒好到哪兒去，個個狼狽萬分，有人已經累癱在地，一個農夫模樣的漢子踉蹌著走上來，抹著額頭上的汗，笑道：“陛下，你跑得可真快！”

    有人在他身后叫道：“那當然，你那是腳，陛下的可是龍爪！你是跑，陛下可是駕云！”
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