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    黎明將近。獸控局東南分局隊(duì)長叼著剛出鍋的水煎包,打開手機(jī)里的工作通訊系統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)西南那邊的考核直播竟然還在繼續(xù)。

    “嚴(yán)峭你在搞什么，”權(quán)限識(shí)別通過，東南隊(duì)長進(jìn)入直播及多人通話,手機(jī)屏上出現(xiàn)密密麻麻的實(shí)時(shí)監(jiān)控畫面,隨便點(diǎn)開一個(gè)放到最大,收獲一位神情疲憊雙目無光的絕望面試者,“就算昨天沒考核完,也不用這么早把人拉起來繼續(xù)吧,天還沒亮呢。”

    西北隊(duì)長趴自己辦公桌上都快睡著了，聽見耳機(jī)里的聲音一瞬驚醒,本能進(jìn)入警覺防御狀態(tài),但下一秒就反應(yīng)過來說話的是誰,隨之放松：“來啦。”

    “不是天沒亮就把人拉起來,是考核了一天一宿根本沒讓人休息。”華北隊(duì)長毫無困意，因?yàn)橐婚]上眼就想到自己還欠著五千九百九十四個(gè)字的工作報(bào)告,于是徹夜精神抖擻。

    “一天一宿？”東南隊(duì)長知道嚴(yán)峭狠，但沒想到他這么狠,“嚴(yán)峭人呢？”

    華北：“屏蔽通訊了,說要專心考核。”

    東南隊(duì)長：“現(xiàn)在進(jìn)展到什么程度？”

    華北：“最后一輪，三十進(jìn)十,目前淘汰12人,剩余18人，還沒一個(gè)到終點(diǎn)。”

    西北：“就嚴(yán)峭設(shè)那些缺德帶冒煙的陷阱，能全須全尾到終點(diǎn)都怪了。”

    “不過能挨到現(xiàn)在的都不傻，”華北隊(duì)長說，“后半夜基本沒人動(dòng)了,全等天亮呢。”

    雨林，考核指揮部。

    密密麻麻放大的監(jiān)控畫面里，夜視效果被自然光取代。晨曦穿過寬大葉片的間隙，在地上投下漂亮的剪影。

    嚴(yán)峭像是算好了時(shí)間，從假寐中睜眼，起身來到監(jiān)控前。

    “隊(duì)長，”監(jiān)控前的隊(duì)員見老大來了，立刻匯報(bào)，“都開始動(dòng)了。”

    新一天來臨，蟄伏半宿的面試者們紛紛重新冒頭。

    嚴(yán)峭看了監(jiān)控一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身走向一張有人睡著的行軍床，于床邊悠悠坐下。

    睡夢(mèng)中的副隊(duì)長，仿佛感應(yīng)到了來自隊(duì)長的“關(guān)切”，本來平展的眉頭漸漸皺起，最后一個(gè)激靈，霍地睜開眼。

    “該你上場了。”嚴(yán)峭微笑。

    副隊(duì)長：“……”

    ——人生最悲慘的不是加班睡著被上司叫醒，而是被叫醒之后還要繼續(xù)加班。

    “嚇唬一次還行，兩次就不靈了。”副隊(duì)長不是不想干活，主要是怕做無用功。

    “誰讓你嚇唬了，”嚴(yán)峭慢條斯理，“這次來真的。”

    副隊(duì)的眼神逐漸警惕：“來真的？”

    嚴(yán)峭點(diǎn)頭：“能堅(jiān)持到現(xiàn)在的都不會(huì)太弱，你過分一點(diǎn)沒關(guān)系，他們扛得住。”

    都不弱？

    副隊(duì)現(xiàn)在擔(dān)心自己能不能扛得住了，那一個(gè)個(gè)的被折磨到現(xiàn)在，可都憋著火呢：“他們要是聯(lián)合起來反撲，我可得報(bào)工傷。”

    嚴(yán)峭眉毛輕輕挑了挑，眼底閃過失望：“一群初出茅廬的，你也怕？”

    “少給我來激將法。”副隊(duì)不吃這套，起身離開帳篷。

    一分鐘后，虎嘯震天，響徹雨林。

    帳篷內(nèi)眾隊(duì)員：“……”嘴上有多倔強(qiáng)，身體就有多誠實(shí)。

    雨林某處。

    剛出山洞的林霧和王野驀地頓住，彼此相望。

    林霧：“聽見了？”

    “老虎，”王野不光聽見了，作為同類，他聽虎嘯就像聽人說話一樣，可以輕易分辨，“還是第一輪面試那個(gè)。”

    昨天是陷阱遍布，今天是惡虎攔路，林霧很難不懷疑這場考核是奔著“無人生還”去的。

    虎嘯還在雨林回蕩，無人機(jī)的聲音便從相同方向傳來。距離太遠(yuǎn)，那聲音飄到林霧和王野這里已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)。

    “6號(hào)棄權(quán)……第三輪面試……剩余……17人……”

    王野聽著，微微瞇了眼。

    林霧眺望聲音來自的方向，眉心漸漸收緊。

    體測(cè)排在第六名，這樣的人即使落入陷阱也應(yīng)該有能力脫困。除非，他遇到的是比陷阱更要命的難關(guān)。

    那頭老虎。或者說輔助嚴(yán)峭考核的，虎類獸化覺醒者。

    “這不是亂搞嗎。”東南隊(duì)長看不下去了。

    “他都亂搞一天一宿了。”西北隊(duì)長昨天喝枸杞，今天泡紅棗，以一顆養(yǎng)生的心佛系面對(duì)。

    “你倆就讓他這么胡來？”東南隊(duì)長說，“老于這是沒空上線，要是上來看到嚴(yán)峭這么卡他的人，絕對(duì)要罵娘。”

    老于，東北分局隊(duì)長。

    “什么意思，”西北隊(duì)長聽出門道，“這回招的人都要給東北？”

    “你們還沒聽說？”東南隊(duì)長道，“已經(jīng)定了，這批錄取的先統(tǒng)一去東北分局幫忙，等那邊的保護(hù)區(qū)完成，再按照地域和個(gè)人意愿往各分局分配。”

    東北分局的長白山原始森林獸化保護(hù)區(qū)，從一個(gè)成功的小型試點(diǎn)，正逐步擴(kuò)展成一個(gè)規(guī)模極大的示范區(qū)，是今年整個(gè)獸控局工作的重中之重。

    “老于呢？”提到東北隊(duì)長，東南隊(duì)長才發(fā)現(xiàn)人不在。

    華北：“一直沒來，估計(jì)保護(hù)區(qū)那邊忙得腳打后腦勺了。”

    監(jiān)控里，又一個(gè)面試者和猛虎狹路相逢，但比上一個(gè)淘汰者幸運(yùn)，他的科屬是大鵝。該物種天生的戰(zhàn)斗氣質(zhì)，使他即使在逃竄時(shí)都?xì)鈩?shì)如虹，沒有因恐懼而慌不擇路，鳥類科屬帶來的骨骼變輕，又讓他的奔跑有了半飛翔的速度優(yōu)勢(shì)，最后憑借耐力成功甩開攔路虎。

    東南隊(duì)長一眼就認(rèn)出，這是在東南分局記錄在案的獸化者：“這個(gè)家伙第一次獸化的時(shí)候才熱鬧呢，直接飛進(jìn)了野生動(dòng)物園的天鵝區(qū)，當(dāng)時(shí)一湖面的天鵝啊……”

    華北隊(duì)長可以想象東南兄弟們的辛苦，大鵝和天鵝外貌雖然有區(qū)別，但放眼望去白花花一片，視力再好也沒轍：“是有點(diǎn)難找。”

    “哦，這個(gè)并沒有，”東南隊(duì)長說，“一湖面都是黑天鵝，就他一個(gè)雪白雪白。”

    倆隊(duì)長：“……”

    東南：“但是難抓啊，我們?nèi)艘贿M(jìn)去就被圍攻了，讓一幫大鵝從湖里追著打到岸上。”

    那之后東南分局就有了一條大家默認(rèn)的潛規(guī)則：鵝類覺醒者從普通鳥科劃到猛禽科，相關(guān)任務(wù)一律按照對(duì)待猛獸的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行人員部署。

    談到獸化，東南隊(duì)長索性把監(jiān)控畫面逐一看遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)歸屬東南的獸化者就大鵝同學(xué)一個(gè)，其他面試者全不認(rèn)識(shí)，便問另外兩位隊(duì)長，里面有沒有西北和華北的獸化者。

    當(dāng)然有。

    西北：“4號(hào)，10號(hào)，12號(hào)。”

    華北：“15號(hào)。”

    除此之外，1號(hào)毛碩在陷阱脫困的時(shí)候直接局部獸化，雖然做得很隱蔽，而2號(hào)王野在體測(cè)中表現(xiàn)出的強(qiáng)悍身體素質(zhì)，也基本可以判定獸化者身份。這兩人的檔案不是在東北就是西南。

    “還有這個(gè)30號(hào)，”華北隊(duì)長將其中一個(gè)監(jiān)控放大，畫面中纖細(xì)嬌小的趙盈正躡手躡腳地穿過一片藤蔓地，大眼睛警惕地左右四顧，“她雖然是通過體測(cè)的最后一名，體格、力量都不行，但速度奇快。”

    剩余19人，確定獸化者6人，基本確定2人，獸化占比47%，很高了。

    “這個(gè)17號(hào)呢？”東南隊(duì)長將唯一兩人同框的監(jiān)控放大，對(duì)比其他單打獨(dú)斗的，2號(hào)與17號(hào)的組合十分特別，“他好像和2號(hào)很熟，他倆組隊(duì)了？”

    西北隊(duì)長默默喝紅棗水。

    華北隊(duì)長：“……我覺得吧，他倆可能不只組隊(duì)這么簡單。”

    就在這時(shí)，所有監(jiān)控畫面里同時(shí)傳出通報(bào)音，前所未有的響亮。

    “第1名面試者抵達(dá)終點(diǎn)！再重復(fù)一遍，第1名面試者抵達(dá)終點(diǎn)，考核通過名額剩余9個(gè)——”

    遠(yuǎn)比通報(bào)淘汰者更大的陣勢(shì)，像一個(gè)中氣十足的巨人俯瞰著整個(gè)雨林大吼，吼得人心頭狂跳。

    肉眼可見，所有面試者都緊迫起來。

    盡管獸化占比如此高，可截至目前，除了毛碩為了脫困隱蔽地局部獸化一下，其余面試者還沒有獸化的。

    但現(xiàn)在高壓之下，西北隊(duì)長摸摸下巴上一夜長出的胡茬：“會(huì)不會(huì)有人獸化？”

    “不能，”華北隊(duì)長果斷否定，“戶外獸化，就算沒引發(fā)騷亂也是絕對(duì)違規(guī)，保密協(xié)議寫得很清楚。”

    “從昨天到現(xiàn)在還沒有一個(gè)完全獸化過？”東南隊(duì)長意外。

    “這幫年輕人自律性都不錯(cuò)，”西北隊(duì)長老懷安慰，“不沖動(dòng)……”

    “吼——”

    截然不同的另一種虎嘯，打斷華北隊(duì)長的話，也打碎無人機(jī)播報(bào)的回音，更兇猛，更威風(fēng)，像新的獸王蒞臨。

    三位隊(duì)長懼是一震，循聲鎖定監(jiān)控畫面，正是先前2號(hào)、17號(hào)同框那里。

    棕櫚樹寬大的葉片下，條紋斑斕，皮毛發(fā)亮，一頭從沒在監(jiān)控里出現(xiàn)過的老虎。驚人的體長絕對(duì)是虎類中的頂格，有力的軀干與四肢，即便閑庭信步，也帶著俾睨天下的氣勢(shì)。

    “東北虎。”西北隊(duì)長緩緩?fù)鲁鋈齻€(gè)字。

    科屬普查里，虎類不少見，但在虎類金字塔頂端的西伯利亞虎，是這一科屬里最稀少的，更別說還能獸化。

    正在考核區(qū)里四處欺負(fù)面試者的西南分局副隊(duì)長，科屬華南虎，縱橫林間，百獸退避三舍，面試者落荒而逃。然而兩個(gè)監(jiān)控畫面放在一起，仨隊(duì)長立刻覺得西南副隊(duì)虎清瘦一圈，連氣質(zhì)都文質(zhì)彬彬起來。

    虎嘯未落，狼嚎又起。

    “嗷嗚——”

    同一個(gè)畫面，同一個(gè)地點(diǎn)，聲音沒有東北虎那樣兇猛，卻更悠遠(yuǎn)，更蒼涼，仿佛將旭日下的雨林瞬間帶入夜晚，月涼如水，曠野蒼穹。

    一頭叢林狼自堆疊交錯(cuò)的雜葉里走出，來到東北虎身邊。東北虎低下頭，像大貓一樣用腦袋使勁蹭叢林狼的臉，不料力道沒控制住，一腦袋將叢林狼頂?shù)梅硕瞧ぁ?
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