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    宋老太睜大了昏花的老眼看了麻子媽一會,而她連表達能力也受到了限制,明明有話想說,卻怎么也理不清順序,只能任它們擁堵在僵硬的舌頭下面。

    麻子媽平淡地解釋說：“您看，我父母早不在了,男人死了，現在連兒子也沒了,沒有親人了。我自己又是這個模樣，本來就沒什么勁了，活著也是給人家當拖累,但是我以前總是想，我要是不活了，三兒和謙兒他們吃那么多苦不就白費了嗎？所以一直不敢死，前兩天我大姑姐來了一趟，跟我說這房子值不少錢，這倒提醒我了，我這條老命還值一套房子錢呢，我要把房子留給那倆孩子?！?

    宋老太吃力地說：“你瞎想什么呢？”

    “我沒瞎想，我就是想挑個好地方，走了以后，讓別人找不著我。”麻子媽輕快地說。

    似乎生命對她而言，已經成了一種痛苦的背負，這使得她奔赴死亡的過程格外輕快。

    麻子媽說到這，轉頭問宋老太：“大姐，您跟我一起走嗎？”

    宋老太連忙搖頭，含含糊糊地表達：“可不敢，在我們老家，誰家老人這樣，那讓人家怎么戳你們家后輩兒孫的脊梁骨??！”

    她話說得急，麻子媽聽了好幾遍才明白，隨即，她笑了起來：“您想得太多了，我的老姐姐，咱們住的這地方，出來進去的，誰認識您是誰??？樓上住的是男是女是老是少您認識嗎？誰戳得著誰的脊梁骨呢？”

    宋老太反駁不出，她的伶牙俐齒被一場大病崩碎了，現在別人就是當面罵她，她都反應不過來該怎么回話了，急得滿臉通紅。

    麻子媽笑起來：“您慢慢說，不著急，咱們姐倆現在都是閑人?！?

    麻子媽雖然沒有直說，可這樣一走，不就是死嗎？

    人怎么可以尋死？那多……多丟人呢！

    宋老太拼命地思考著該如何阻止她，努力讓自己劇烈起伏的呼吸漸漸放緩。

    她現在的短期記憶差得要命，幾十年前的事卻反而像是河床下面的石頭，隨著水面漸漸干涸而顯露出來。

    宋老太一個字一個字艱難地往外蹦，試圖讓自己的咬字更清楚一點。

    “我七八歲的時候，正趕上鬧日本兵，他們就在城西邊有個大本營，進進出出還有好多日本娘們兒，我三爺他們家就住在那邊，大人不敢走，小孩倒是沒人管，我爺就讓我去給他們送糧食。其實管也不怕，我媽生了五個閨女，那會都叫丫頭片子，丫頭片子不值錢，活一個死一個的，除了親娘，誰在乎呢？”宋老太看著麻子媽，殷殷地說，“當時我年紀小，也不知道害怕，也不知道日本兵會殺人，來回走了多少趟，可就真的沒碰上過什么事，我爺都說我命大?！?

    麻子媽只是意味不明地笑了一下。

    宋老太見無法打動她，只好繼續說：“后來三年自然災害，挨餓，沒吃的，大隊能分點糧食，可是家里上有老下有小，也輪不到我們吃。寒冬臘月里，我跟我嫂子拿著最后一塊咸菜疙瘩兌涼水吃，我說等春天地里野菜長出來就餓不死人了。我嫂子說：‘嘿，你還想活到開春？我可不敢想那么多。’結果怎么樣？我們倆都活到開春了，還活成了兩只七老八十的老王八?！?

    這一次，麻子媽連臉上的笑容都變得漠然起來，她渾濁的目光中似乎有一層膜，輕飄飄地把宋老太所有的話都隔絕在了耳朵外面。

    宋老太費勁地探過身，抓住麻子媽僅剩的、變形的一只手，用力晃了兩下：“活著吧，大妹妹，多難啊，活著吧！”

    麻子媽沉默良久，終于還是搖了搖頭：“您甭說了，我都想好了，等我決定出去哪，研究出怎么去，就找機會走?！?

    宋老太嘆了口氣，抹了一把眼睛，可是她眼睛太干，已經不那么容易哭出眼淚來了。

    麻子媽問她：“這事，您會給我告訴別人嗎？”

    宋老太沒來得及深究，就已經本能地搖了頭。

    麻子媽臉上露出一個又像是如釋重負、又仿佛明白了什么的表情，她下了斷言說：“我就知道……我就知道啊，總有一天，您也會跟我一樣的?！?

    后來宋老太拄著拐杖，拖著沉重的腳步，從麻子媽那離開了，她們倆誰也說服不了誰。

    麻子媽弄得她心里很不舒服，宋老太感覺臉上火辣辣的，也有點生氣，覺得麻子媽不是東西，辜負了三胖和魏謙他們早年的辛苦。

    怎么難、怎么苦都不離不棄的那些情分，難道就只值幾間破房子嗎？

    然而歸根到底，宋老太也承認，麻子媽從某種層面上來看是對的——她要么辜負魏謙他們以前的辛苦，要么繼續拖累他們。

    要么成全孩子們的良心，要么成全自己的良心。

    宋老太是怕死的，生命的路越是走到了盡頭，就越是恐懼死亡。

    她好不容被搶救回來，好不容易恢復到如今的地步……可當她顫顫巍巍半晌，才努力地打開了家門的時候，心里仍然在這樣萬分不容易里，又一次對自己感慨：“廢物啊，活著是真沒勁?！?

    但她這種情緒持續的時間很短，因為這天晚上，宋小寶的集訓結束，回家了。

    宋小寶不負責養家糊口，不負責安排家里大小事宜，只負責一天到晚窮開心，她責任不大，做得也不錯——確實是每天都鬧鬧哄哄挺高興的。

    小寶不嫌棄奶奶，奶奶說話慢也不要緊——反正全家上下，只要有她在，幾乎沒有別人發揮的余地，她一個人能叨叨完全場。

    魏謙推門進來，正好聽見她在那手舞足蹈地吹牛皮：“奶奶我告訴您說，等我將來混好了，沒準還去演電影呢！您沒看過電影吧……不對，跟電視不一樣，比電視屏幕大好多，有一面墻那么大呢！”

    魏謙就站在門口，情不自禁地笑了起來。

    他想起來自己年少那會，總是嫌這小丫頭太聒噪，直到現在才發現，家里有一個能聒噪的，那是福氣。

    “哥！”宋小寶山呼海嘯地沖他撲過來，嘰嘰喳喳地說，“本少女瘦了沒有？漂亮了沒有？像一朵花嗎？”

    魏謙表情是溫和的，話卻依然是毒辣的，他涼涼地說：“像，多好一朵狗尾巴花?！?

    小寶猴在他身上好一番撒嬌耍賴，魏謙好不容易才把她扒拉下來：“你二哥周末才回來，我過兩天也要出差，你自己一個人在家，照顧奶奶行嗎？”

    宋小寶連忙立正：“放心吧，人民是你最大的后盾！”
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