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    活埋什么的聽起來像地震或者山體滑坡，褚桓沒有做過多的糾結，只是一針見血地問：“這不都是你走之后的事嗎？你怎么會知道的？”

    中年男人苦笑一聲：“因為我在這里被吞噬，成了它的一部分，可以借著它的勢力，我可以看見世界上的任何一個地方。”

    褚桓忍不住站直了些：“‘它’到底是什么？”

    這一次，中年人給的答案再一次超出了褚桓的想象，他說：“是一顆種子。”

    褚桓目瞪口呆：“什么？”

    “年輕人，不用這么吃驚，任何一個世界，最早都是從一顆野心勃勃的種子發軔的。”

    褚桓總覺得他這句話意味深長，還在思考這句話里有什么玄機的時候，就聽那中年人繼續說：“我們經過了漫長的旅程來到這里，又在海岸邊尋訪了數年，才找到了沉星島，親眼目睹了水下神山。這里原本關閉的山門被我們這些神山的血脈激發，打開了通往另一個世界的門，我們看見那邊沒有陽光，什么都沒有，只有一團鬼鬼祟祟的黑影，仿佛是藤蔓，垂涎三尺地想要過來，但它過不了山門，于是將一顆種子推了過來——就是你看見的，山頂那塊‘石頭’。”

    “我們當時本想燒了這不明來由的植物，”中年人說，“可是你猜怎么樣？”

    褚桓猶豫片刻：“你們從它感覺到了一股毫無來由的喜悅。”

    長者說過，強大的人太多了，他們通常都不會被困在自己的低谷。

    “一顆種子，身上只有剛露出頭來的小嫩芽，帶著生命之初最能感染人的喜悅，你說它會是個壞東西嗎？”中年人喃喃地問，“何況它和我們的婚約石那么的像，那么純凈……”

    褚桓不知道怎么回答這個問題，憂，怖，懼，怒——可不都是因為喜悅而生的么？

    這個世界是如此的不科學，然而冥冥中，似乎又都有道理。

    褚桓回過神來：“所以當時它用幻覺迷惑了你們，把你們陷在了這里。”

    “你錯了，”中年人搖頭苦笑，“‘它’不是幻影猴那種低級的假貨，它從不制造幻覺，只是潛移默化中將自己的喜怒哀樂傳遞給你，你自己就會不知不覺地陷進去，而后自己會給自己制造幻覺，這樣你就成了它的一部分，在它的規則和掌控下，成為它豢養的一部分，永世不得自由。”

    “年輕人，你看，它的本體雖然一直在增長，但是長得很慢，這么多年過去，只長到了這么大一點，它要在所有的地方建立自己的規則，靠自己肯定是不行的。所以它一直在蠶食鯨吞著周圍的人、動物，吞噬掉以后，他們的意識就成了它的藤蔓，成了那些陰翳，繼續吞噬其他的人——你那么聰明，應該已經猜到了。”

    褚桓點點頭：“于是還保留自己意識的人不能成為它藤蔓，就會死……”

    “死無全尸，只有一堆粉末。”中年人輕輕地說。

    那為什么眼前這個人保留了意識，還能剩下一堆骸骨？

    而且為什么他只剩下一堆骸骨了還沒死，還能通過某種方法變身來跟他扯淡？

    褚桓方才有點降低的警惕再次拔高，他面無表情地地打斷中年人的感慨：“你又是什么東西？你難道沒有被吞噬嗎？”

    中年人古怪地笑了一下：“你果然是太聰明了——沒錯，你猜得對，這么多年，我和它不斷地抗爭，不斷地融合，到最后我沒有死，也不算活著，因為我已經成了‘它’，從你的角度來看，我就是‘它’，‘它’就是我。”

    褚桓：“……”

    這是第三個震驚了他的消息，他一直糾結這個吞噬了一切的“它”是一個單獨的意識，還是很多部分組成，而現在對方明確告訴他，“它”是個人格分裂。

    怪不得他心里總有無來由的忌憚，怪不得他對這個人無論如何也生不出半點好感。

    “我成了它，卻又不完全是它，不知道為什么，我保留了自己作為守門人的記憶。這么多年了……我始終在愧疚。我也知道，后悔是沒有用的，所以一直都在找機會殺了它……殺了我自己。”

    褚桓默默地在旁邊站了片刻，將自己的思路整理通順，再次大著膽子猜測：“所以陷落地的傳說，圣書的謠言，還有那幾種怪物，全都是你編造出來的。”

    怪不得那些怪物分明和陷落地有千絲萬縷的聯系，卻還是懼怕陰影地；怪不得從風毒到食眼獸的眼傷，每一種他們都有對應的藥，穆塔伊的風傷居然能用守門人的血來解；怪不得那幾種怪物的形態那么刻意。

    中年人低聲說：“我無法和外界交流，只能在陷落地邊緣捏造出這種怪物，借扁片人的嘴來提示他們……”

    褚桓橫刀胸前，尖銳地冷笑了一聲：“我看未必吧？那些怪獸的戰斗力連你的同族后人都難以抵御，別說普通人了，你想提醒他們？我看你是想害死他們還差不多！那些怪物在陷落地邊緣而生，在陰影擴散的時候就發瘋，這樣一來，來不及逃走的人先被他們弄死，死人當然不會有意識，‘它’沒法吞噬人的意識，擴散得就不會那么快，對不對？”

    中年人怔怔地看了他一會，良久，低聲嘆了口氣，卻并沒有否認。

    褚桓無意和他啰嗦道德問題，咄咄逼人地問：“那我是什么？我為什么沒有凝固？為什么能聽見那些聲音？為什么會被你捏造在圣書上？又為什么會站在這里？”

    “當年我捏造圣書的謠言，通過扁片人的嘴傳出去，并不知道河那邊還有人，”中年人頓了頓，說，“我只是提示‘它’涉水而來，來自另一個世界，可是人們口耳相傳總有誤，不知不覺中，這個傳說就被扭曲成了現在這樣。”
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