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    這突如其來的天外飛火弄得褚桓心里十分凄苦——他們這一路千辛萬苦,生理和心理都遭到了極大的折磨，好不容易適應了幻覺攻擊,結果人家突然變換游戲規則,又改成物理攻擊了！

    它怎么就不能可著一條路從一而終呢？

    尤其讓褚桓煩惱的，還有身邊戳著袁平這么一根棒槌,到了這種境地,他仍舊孜孜不倦地懷疑自己所看見的一切都是假的。

    袁平：“等等,先看看是不是真火？”

    說話間,火苗順著繩子燎著了一片，暴虐的火星四處飛濺。

    褚桓：“這還怎么真！你這……”

    可是就在他們不管不顧地撲火的時候,火苗在褚桓的手掌上燎了一下,他登時一愣：“咦？”

    與此同時，南山和魯格也都意識到了。

    南山怔了一下，試探性地將一只手伸進了火焰里，那看似兇猛的火苗獵獵地掃過他的手掌小臂，火光映得他臉上多了一層薄紅。

    南山就好像紅孩兒附體了一樣，毫發無傷地注視著面前的火苗，疑惑地說：“不燙？”

    那“火焰”溫度頂多四十來度，十分溫暖，并且溫暖得很均勻，仿佛將陷落地陰翳的陰冷也驅散了一點，幾個人不約而同地將它當成了一個暖手爐，一人往里塞了一只手取暖。

    乍一看這畫面頗為兇殘，他們四個人好像在搞自殘式行為藝術。

    袁平有生之年居然也能說對一次，得意得尾巴都翹了起來，事后諸葛地玩命自夸：“你看，我就說嘛，我一直都很有先見之明的。”

    ……行吧，也算是愚者千慮，亦有一得。

    “誰知道怎么回事？”南山在火焰中蜷了蜷手指。

    褚桓作為一個合格的翻譯器，原封不動地將這句話轉達給了那個趕路模樣的男人。

    火光下，只見那人約莫有四十啷當歲，濃眉大眼，長著一副不怒自威的英俊模樣，身后拖著長長的辮子，發辮中好像女孩子一樣，纏了一條花花綠綠的發帶，發帶上綴滿了沒有芯的小鈴鐺。

    魯格的目光在那奇形怪狀的鈴鐺上停留了片刻：“等等，這個人好像是個‘巫師’。”

    魯格嘴里的“巫師”當然不是在說哈利波特，在離衣族語言里，這個詞包含著“溝通神的人”“主持祭祀的人”“最有智慧的人”等等含義，褚桓從長者那里聽過一次，不過令他百思不得其解的是，守山人和守門人兩族中卻沒有這種身份的人。

    他心有疑惑，就順口問了出來，魯格聽了沒有解釋，只是給了他一個不屑解釋的倨傲微笑。

    褚桓先是愕然，隨后猛地睜大了眼睛——

    守山人從山中心，水中心而生，不老不少，而且在外人看來，似乎千百年來總是這么幾張面孔，守山人和守門人有奇異的血緣聯系不說，每隔一段時間還會無緣無故地消失……

    這種神神秘秘的存在，對當地原住民來說，可不就是……

    南山似笑非笑地看著他。

    褚桓整個人凌亂極了，結結巴巴地說：“也、也就是說，我……我拐帶了一只‘山神’？”

    魯格接著時候：“南山這一代守山人已經沒有經歷過了，很早以前——大陸上還人群遍布、商人到處走的時候，山門那每三年會有一次‘大集’，很多人都會在族里巫師的帶領下來山門朝圣，祈福避禍，對他們而言，山是唯一的真神。”

    原來所謂“神山”不是自夸，真的是當地人信仰的，類似圣地一樣的存在，褚桓開始反省自己是不是太不敬了。

    就在這時，他聽見了一陣微弱的“嗬嗬”聲，仔細辨別，發現那像是特別虛弱的人從喉嚨里擠出來的氣聲。

    一路上，褚桓大概是被魯格那十分有特點的“嗤”一聲冷笑給洗腦了，一時緊張，把那“嗬”一聲聽成了冷笑。

    褚桓：“哎，大哥，聽得見嗎？”

    那人似乎是長長地出了一口氣，用一種極其虛弱的聲音回應了他：“是……誰……”

    南山輕輕地在褚桓肩上戳了戳，似乎還打算堅持他的“假論”，褚桓攥住他的手指捏在手心里，回頭壓低了聲音：“閉嘴，你這個不靠譜的。”

    只聽那巫師又說：“你是……外面的人？你……你身上帶著‘火種’嗎？”

    隨著他開口回應褚桓，那繩子上跳動不息的火焰漸漸熄了，麻繩本身毫發無傷。

    褚桓一愣，先前碰到的小姑娘問過他是不是在自己心里，這個中年男人卻用了“外面”這個很微妙的字眼，比起那個糊里糊涂的小孩，這個人好像是清楚地知道自己身處陷落地中。

    褚桓心里轉了個彎，他不大敢完全相信這個人，于是也用了一個很微妙的說法：“我們從山那邊來，火種又是什么？”

    “火種……來自神山之外，就是它不能吞噬的東西……”

    “來自神山之外”非常容易理解，就是相對于這個世界的另一面——褚桓更熟悉的那個世界。“它不能吞噬的東西”應該指的就是族長權杖。
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