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    長者：“……”

    敢情守門人的簡單粗暴是一脈相承。

    “放屁，”長者說，拎起拐杖來在袁平的腦袋上敲了一下，老態龍鐘地咳嗽了幾聲，沙啞地說，“圣書上早預料到了這一天，我們走向無法逆轉的衰敗的時候，唯有渡河而來的人是唯一的轉機……”

    這話成功地將所有人的視線全都轉移到了褚桓身上。

    褚桓盤起腿，將小禿頭放在自己的膝蓋上，坐正了些，在眾人的目光下顯得有些局促地干咳了一聲，認為自己應該說點什么。

    但他其實也沒回過神來，這一切發生得太快了，褚桓心里一點底也沒有，話說得太干，容易加重群體性的焦慮，說得太滿，萬一……希望越大失望也越大呢？

    這個度頗為不好拿捏，但是褚桓還沒來得及開口，南山卻忽然說：“如果只能是有人進入陷落地，才能找到那一線生機，那我和他一起去。”

    南山一句話好像熱水濺入了油鍋中，在場眾人立刻一片嘩然，好一會，最先反應過來的小芳愣愣地看著他：“族長，你說什么？”

    南山神色淡定：“我和他一起走，這邊有什么事你們聽長者和魯格族長的。”

    魯格看了他一眼，用刀尖一下一下地點著地面，沒出聲。

    “可是……”

    南山目光四下一掃，笑了笑，把人家那句“可是”堵回到了肚子里，他在眾目睽睽下走過去，將褚桓從地上拉了起來：“休整一晚，明天我們就出發。”

    “族長！”

    “族長等等！”

    南山沒有等，也沒有遲疑。

    當他說出那句話的時候，他幾乎有種掙脫了什么的自由感。

    南山一把拎起纏在褚桓身上的毒蛇，抬手將那呆呆的蛇囫圇個地拋給了一邊的魯格，然后把同樣沒反應過來的褚桓不由分說地拉走了。

    褚桓：“等……”

    他還想就“關于陷落地的一百零八種猜想”跟長者討論一番呢，以及他還沒來得及問那天給他托夢的中年人到底是何方神圣呢！

    魯格看著被南山丟過來的近百斤的大蛇，毫不猶豫地側身閃開了，任憑小綠“咣當”一下砸在了地上，摔了個七葷八素，發出憤怒的“嘶嘶”聲。

    旁邊一片人都在不知所措地叫著南山，唯有袁平呆了一會，一蹦三尺高地站了起來：“那我也去！”

    魯格眼疾手快地用刀柄在他腳下絆了一下，袁平踉蹌了一下，好懸摔個大馬趴，還沒來得及站起來，又被他們族長用刀背壓住了肩膀。

    魯格不輕不重地說：“坐下，沒你的事。”

    袁平：“可是……”

    魯格低頭對毒蛇說：“讓他別亂跑。”

    小綠很快忘記了方才的一摔之仇，立刻從善如流地爬向袁平，三繞兩繞綁住了他的腿，諂媚地抬起三角腦袋，充滿童趣地看著臉色鐵青的守門人，成功地給他畫地為牢。

    南山一路拽著褚桓往山上跑，走得并非尋常路，如果不是褚桓每天早晨跟袁平上演一場林間追殺戰，估計早就被他轉暈了。

    一路連氣都沒來得及喘勻，南山就徑直將他帶到了半山腰的一個天然溶洞里。

    這里人跡罕至，洞口旁生長著幾棵畸形地大柳樹，柔軟的樹枝仿佛門簾一樣垂在兩側，里面似乎隱約有光。

    褚桓探頭看了一眼，抬腳要往里走去：“什么東西在發光？”

    南山卻一把將他拉了回來。

    “你知道這是什么地方嗎？”南山的眼睛里閃爍著某種難以形容的神采。

    褚桓看了那幽深的山洞里神秘的光暈一眼，又看了看南山，心里頓時有了某種猜測，他喉嚨驀地一干。

    “這就是我族人定下婚約的地方。”南山一只手捧起他的臉，手指捻過褚桓的頭發，仿佛愛不釋手似的逡巡良久。

    掌心的薄繭擦得褚桓有點癢，然而他沒有躲，因為皮膚上的癢遠遠比不上心里的癢的。

    “守山人的約定是一約定生死的，”南山說，“可能和你們那里不大一樣，只要定了，就終身不能悔改，永世不能違背。”

    他忽然后撤一步，單膝跪了下來，抓著褚桓的手，將他的手心朝上。

    “求你，”南山抬起頭，眼睛眨也不眨地望向褚桓，“給我。”


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