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    南山簡直不敢相信自己居然真的打算認真聽袁平說話，伸手掐了掐眉心，認為自己這是心亂如麻，病急亂投醫。

    他一言不發地繞過袁平，往守門人的休息地走去。

    “族長，”袁平卻叫住他，臉上沒有一點玩笑的意思，“無論是你們長者，還是我們魯格族長，都一起瞞著你，你想過原因嗎？”

    南山腳步一頓。

    袁平：“我其實也不相信什么圣書，但是我們已經到了窮途末路的地步，你就不想想自己的族人嗎？所有人都想從褚桓身上看到一絲僥幸，只有你執意要把他送走。”

    南山沉默。

    袁平繼續說：“一個人如果肯千方百計地為你赴險，他對你的感情一定比你想象得要深，你執意抗拒，是為了他好，還是另一種自私？你能讓他忘了你嗎？”

    南山仰起頭，山間是晴空萬里的夜色，星河清澈極了，他神色幾變，終于落寞下來，就在袁平以為他要解釋什么的時候，南山忽然平靜地說：“你說得對。”

    袁平一怔。

    南山嘆了口氣，靠在距他幾步遠的山石上：“我族上任族長的事，圣泉應該也傳遞給你了，其實我們一族很多都是這樣，閉塞、固執、不顧一切，容不得一點背叛，因此但凡有情，必然伴隨著善妒、憂怖。本不該是這樣的，河那邊的人，生活在那么大的一個世界里，大家輕輕松松的，只有快樂才會在一起，不快樂的話自然一拍兩散，我心里明白這道理，只是做不到。”

    袁平想不到他這么坦誠，在兩族人心里，魯格戾氣太重，平時又不茍言笑，讓人總是畏多于敬，南山卻不同，遇到事的時候他能當好一個說一不二的族長，平時也能任憑一堆討人嫌的小崽子圍著他，好脾氣地給他們吹一段笛子。

    他這樣坦白說自己心里嫉妒、憂慮與恐懼，讓袁平幾乎有些不知所措起來。

    “有一點事我不能為他做到，有一點東西我不能給他，我都會覺得自己無力無能，恐懼也就更深重，心里好像時刻被針扎著，”南山說，“他現在卻因為我而陷在這里……”

    南山話音中斷，他緩緩地呼出一口氣，指尖不住地顫抖，南山就捏住自己的手指，一時間關節處“咯咯”作響，而他微微闔目，像是無聲地忍耐著某種酷刑，良久，方才苦笑一聲：“我當年根本不應該迷信圣書，更不該把他帶回來，是不是？”

    袁平輕聲說：“族長，你要是兩難，其實大可以什么都不管，讓褚桓愿意怎么樣就怎么樣，你說呢？”

    南山沒點頭也搖頭，只是靜默地坐了一會，然后他站起來，往回走去：“算了，他應該已經睡了，我知道他在這就行，不用去吵他了。”

    “哎，南山族長。”袁平忽然叫住他。

    南山：“嗯？”

    “其實……唉，其實我真不該說，”袁平抓耳撓腮了片刻，“但是……算了，反正我賣了褚桓那么多次，不少這一回了——他打算這幾天走。”

    南山驀地一怔。

    “走？”他的心忽然狂跳起來，“去哪？”

    袁平掙扎著看了他一眼，小聲說：“陷落地。”

    南山當時就聽見“嘎嘣”一聲，腦子里的弦倏地斷了，把袁平拋在一邊，闖了進去。

    他心里理智與惆悵盡失，只剩下一片腥風血雨，南山快把自己的牙咬碎了，有心把褚桓捉起來一把掐死，省得他再這樣大費周章地自己找死。

    可南山把守門人的住處翻了個底朝天，愣是沒找到褚桓的蹤跡。

    他再次找到袁平的時候，整個人就像一頭被激怒的雄獅。

    袁平看了有點哆嗦，在他印象里，這位守山人族長始終是溫良醇厚的，從沒有這么走火入魔過。

    袁平開始懷疑自己的嘴是不是真的太欠了。

    南山艱難地吐出幾個字：“他不在。”

    “不在？”袁平愣了愣，“呃……那、那他可能是預料到我會出賣他了，唉，這也不稀奇，真的，我不是跟你說了么，褚桓狡猾狡猾的——要不然這樣吧，族長，你先在我們這休息一宿，等明天……”

    南山用力在自己舌尖上咬了一下，一口血腥味勉強壓下胸口的焦躁，聲音干澀地說：“我合不上眼。”

    “你放心，他要帶的東西還準備好，怎么也得有一兩天，今天晚上不會貿然行動的，”袁平小心翼翼地拍了拍南山的肩膀，“等明天早晨——族長你信我這次，我保證明天早晨他肯定會自己出來，難得耍我一次，他要是不馬上耀武揚威地回來顯擺一通，那孔雀就不姓褚！”

    這時的褚桓其實還在山門附近——鑒于袁平對待他的方針從來都只有“兩面三刀”四個字，想起來就拉出來賣一賣，絕無心理障礙，所以褚桓壓根沒信任過他，褚桓跑到了溫度適宜的圣泉邊上，聽著泠泠的水聲，枕著蛇睡了一宿。

    褚桓做了一個很長的夢，夢見一個陌生的中年守山人，風塵仆仆地走到了他面前，彎下腰對他說了什么。褚桓單看見他的嘴唇在動，卻什么都聽不到，耳邊是一片白噪音似的、嘈雜的竊竊私語聲。

    那中年男人捻起褚桓胸前的小核桃，然后伸出一根手指，分別在褚桓的額頭、嘴唇和胸口上一點，好像怕他看不懂一樣，用極慢的語速開口說了什么，是離衣族語。

    那人連續說了三遍，褚桓才艱難地辨認出他的唇語，他在說——“火種”。

    火種？

    褚桓還沒來得及細想那是什么意思，忽然后腦勺一痛，他眼前一黑，迷迷糊糊地一睜眼，發現是自己的“枕頭”自己跑了。

    毒蛇小綠就是個生物鬧鐘，一到點就把褚桓的腦袋扔下，自己爬到了圣泉邊上，伸長脖子喝水去了。

    褚桓揉了揉眼睛坐起來，只見那蛇的身體發出一片與圣泉如出一轍的熒光，遠遠一看，蛇好像燈下照的上好玉髓一樣透亮光潔，潤澤又不灼眼，每一顆鱗片都熠熠生輝。褚桓忍不住湊過去伸手在蛇身上摸了一把。
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