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    褚桓：“當時你從山頂上的大石頭上往下跳,就沒有看到一道晃眼的白光嗎？”

    袁平近乎匪夷所思地看著他：“晃眼？那不是太陽嗎？”

    兩人面面相覷。

    那道白光絕不可能是太陽光,褚桓覺得自己就算是精神錯亂，也還沒錯亂到分不出陽光的地步——要么是袁平看錯了,要么……就是那道古怪的光和那些竊竊私語聲一樣,只有他本人才感覺得到。

    可是為什么呢？

    褚桓長到了這個歲數，從未發現自己身上有什么異于常人的地方，可能有一陣子確實有點抑郁，但他自認為不算嚴重，而且最近也基本已經回歸正常了。

    那么那道白光和那些幻聽似的聲音，到底都是什么？

    褚桓一邊琢磨著，一邊從旁邊撿起了一顆小石子，攥在手心里捏著把玩，心不在焉地沖袁平擺了擺手。

    褚桓自打帶著兩個血窟窿進了守山人離衣族的地盤,還沒來得及修剪過頭發，縱然他頭發長得比一般人慢一些，也架不住日久積少成多，他一低頭，發絲幾乎要遮住小半張臉。而經過了接連數日的逃命生涯，褚桓身上原本頗為講究的衣服和配件一路走一路爛，現在已經從衣冠禽獸徹底走回了返璞歸真。

    他這人鬼不辨的外觀、若有所思的表情以及方才那段莫名其妙的問話，都叫袁平心驚膽戰起來——袁平察言觀色，認為褚桓整個人透著一股從里到外的瘋瘋癲癲，再聯系到此人失戀的事實，不由自主就想歪了。

    “哎，真的，你沒事吧？”袁平忍不住再次走回來，停在幾步遠的地方，猶猶豫豫地問。

    其實袁平順口能說出一大串諸如“天涯何處無芳草”之類的話作為安慰，但是一想起另一位當事人是那個守山人族長，他就又說不出口了。

    不知為什么，袁平可以毫無心理壓力地順口拿褚桓開涮調笑，但面對南山的時候，他總是不由自主地會表現得莊重些。

    一莊重，袁平就詞窮了，他難得對褚桓生出了一點同情來。

    很快，大山就在前面喊人了，他們馬上要啟程。

    山澗寒潭中的水聲由遠及近，泠泠如歌，此地有三面環山，還有一側是茂密的樹林。

    袁平原本走在前邊，但經過方才與褚桓交談的三言兩語，他突然有點擔心起來。

    好像是怕褚桓一時想不開，神不知鬼不覺地投個水什么的，袁平轉了回來，不遠不近地跟他一起綴在最后。

    就在那潭的細支已經近在腳下，南山忽然一擺手，擋住眾人的去路：“慢著。”

    說完，他蹲下來，扒開面前的草叢，只見那濕潤的泥土里印著一排隱蔽又雜亂的腳印。

    “這是穆塔伊。”小芳湊上來看了一眼，頓時臉色一變，“這不對啊，穆塔伊為什么會在這里？”

    小芳是帶路人，他拍著胸脯信誓旦旦地說過，扁片人不能下水，這種需要涉水而過的山潭里不會出現成群的穆塔伊，眼下說出來的話打了臉，小芳跟在南山身后團團轉，急赤白臉地解釋說：“族長，你看會不會是落單的幾只？”

    南山面色凝重地搖搖頭，率先站了起來，撥開面前灌木，走進了樹林中。

    野外的樹林是一種容易讓人神經緊繃的地方，幾個人誰也沒說話，下意識地一同放輕了腳步，躡手躡腳地在周遭尋找起蛛絲馬跡來。

    很快，他們就在泥土地上找到了一種極細的、好像鞭子一樣劃過的痕跡，旁邊有被砍了一半扔在那的木棍，褚桓還撿到了一種不知名的魚鱗片。

    “這是什么？”褚桓捏著鱗片問袁平。

    袁平是個不會好好說話的混蛋，問他點什么，他都得抓緊時間秀一下守門人的種族優越感，因此褚桓但凡不是萬不得已，絕不會問到他頭上。

    一聽他出聲，南山本能地回過頭去打算回答，然而話已經到了嘴邊，南山目光又是一黯，發現褚桓問的并不是自己，他把話咽了回去，沉甸甸冷冰冰的，墜得難受。

    “大銀鰭的魚鱗。”袁平說，“大銀鰭是這邊一種特別長的魚，魚皮很堅韌——那些吹號的小扁片們不事生產，只會掐架，常年漂流在各地燒殺搶掠，沒空停下來紡織衣物，所以這種魚皮就這相當于他們用的布。”

    “木材，細藤蔓，大魚皮……所以這一伙傳說中不會游泳的扁片人，是做了某種簡易的擔架，讓他們養的瘋狗抬過去的？”褚桓說到這，發覺自己低估了敵人的智力，忍不住問，“這東西有多智能？”

    袁平想了想，慎重地回答：“接近人，而且身殘志堅，民風彪悍。”

    褚桓說：“那麻煩了。”

    其實單論戰斗力，音獸與食眼獸都明顯高于扁片人和他們豢養的穆塔伊，然而食眼獸一伙已經是板上釘釘的腦殘，音獸的智商也明顯并未超脫肚子大于腦子的爬行動物種族，就算是搶地盤，它們也都是出于本能的遷徙。

    誰都沒有扁片人這樣蓄謀已久的野心。
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