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    褚桓眼神驀地一黯。

    盡管他心知肚明，自己確實不在巔峰狀態了，但這也還是第一次有人當著他的面毫不留情地指出來。

    袁平說話間，在林間飛快地移動。

    褚桓沒動，他背靠著樹干，半跪在地上，凝神靜聽。

    突然，褚桓從褲腿中拔出短刀，迅疾無比地往頭頂一架，只聽“嗆啷”一聲，令人牙酸的金屬撞擊聲響起，褚桓架住了袁平自上而下劈下來的一刀，然而隨即，他就感覺到了自己的臂力難以為繼。

    褚桓咬牙一提肩膀，側身將袁平的刀卸下，自己借力往一側倒去。

    而后他以手肘為支點撐住自己，翻身站了起來。

    袁平在一米外與他漠然對峙。

    褚桓拿著短刀的手臂肌肉卻不自覺地痙攣了起來。

    “我現在力量和靈敏度確實比以前強一些。”袁平面無表情地說，“但是絕對沒有這么大差距，褚桓，你這幾年一直都在干什么？”

    如果有人半年以前這樣問，褚桓心里大概不會有什么觸動。

    他當時過著退休死宅的日子，也許將來會在社會上找個賺錢不多的閑差，有一天自己把自己熬死，要么渾渾噩噩，在衰老和無趣中結束乏善可陳的一生。

    如果不是兩只鬼重新入境。

    如果不是他冥冥中注定般地一松手。

    如果不是……

    而他現在卻無論如何都要把袁平重新帶出去，無論如何不能忍心袖手旁觀地讓南山面對這種世界。

    沉默的責任像一條鞭子，抽出他爛泥一樣的生命中一點深藏的精氣神來。

    因此褚桓并沒有回應對方的挑釁，只是伸手指按了按自己的胳膊，收回短刀，抽出軍刺，沉聲說：“再來。”

    等天開始微微亮，族人們紛紛起來醒酒的時候，褚桓身上已經是大汗淋漓了。

    袁平的較真程度基本上和南山有一拼，縱然是演習，他也能營造出你死我活的效果，兩個人各自在對方身上制造出了多條的利器劃傷。

    褚桓比較凄慘一點，一來他沒有飛快的自愈功能，二來有一道刀傷是橫在他的頸側的。

    袁平手下留了情，換成別人，估計他當場就能血濺三尺。

    臨到守山人們準備出發的時候，神秘消失了一晚上的南山才重新出現。

    僅僅一天一宿，他就仿佛變得沉默了很多，南山本來是年輕而純粹的，像一塊鮮艷而奪人眼球的新紫檀料，卻于一夕之間，就仿佛被什么打磨出一層沉斂又厚重的外殼。

    小芳熟稔地在前面帶路，他們這種行動顯然已經不是第一次了。

    忽然，南山一把扣住褚桓的肩膀，肅然翻開他的領子，翻出了那道兇險的傷痕：“這是怎么回事？”

    褚桓本想搪塞過去，可是這時，袁平回頭得意地看了他一眼，褚桓那平鋪直敘的正常思維突然忽悠一下拐進了一個岔路，他伸手一指袁平：“他撓的。”

    袁平的表情頓時從得意轉為震驚，近乎瞠目結舌地看著告狀的褚桓，仿佛不敢相信他簡直說得出口。

    南山也呆了一下。

    南山其實是明知故問，他一眼就看出了刀傷的痕跡，頓時也就猜了個七七八八，雖然仍然忍不住多嘴一問，但心里其實已經做好了被褚桓隨口糊弄過去的準備——就好比有人明知道家里要停一天的水，還是忍不住會把水龍頭打開等著一樣。

    然而他沒料到，這水竟然招呼也不打地提前來了。

    褚桓拉回自己的領子整了整，笑瞇瞇地說：“他爪子沒毒，被他撓一下，總比被什么瘋狗野狗的撓一下好，對吧？”

    南山皺皺眉，略帶警告意味地瞥了袁平一眼，不再追問。

    袁平卻突然覺得怪怪的，尤其褚桓后來那句解釋，總讓他覺得仿佛在找補什么似的。

    此情此景是如此的熟悉，袁平依稀記得自己仿佛在哪見過，他這一路走得一心二用，一邊隨時警戒周圍環境，一邊鬼迷心竅一樣地推敲起褚桓方才的所作所為。

    袁平本不是那種心細如發的人，通常也不會留神一些生活里的細枝末節，然而此時，他的第六感向他發出了尖銳的警報，如鯁在喉般地提醒他有什么東西不對勁。

    山路上，袁平的腳步陡然一頓，他想起來了！

    他記得褚桓一直是個特別能裝的人，像個開屏的孔雀，每時每刻都在全方位的秀，從小到大，只有自己這種真知灼見的人才能看穿他光鮮背后齷齪的禿毛屁股。像什么輸球、考砸、打架之類不體面的事，褚桓是寧死都要捂在褲襠里不讓人知道的。

    唯有一點例外——就是每次褚桓和自己打架掛了彩，都會有意無意地在璐璐面前晃一圈，含蓄地告個狀什么的，卑劣的利用女神的同情心，以便達到撒嬌和抹黑對手的雙重目的。

    走在袁平身后的棒槌見他腳步突然一頓，還疑惑地問：“守門人兄弟，你怎么了？”

    袁平活生生將自己一臉天塌地陷的表情收拾干凈，目光呆滯地搖了搖頭。

    然而他的內心世界卻已經被一個瘋狂的念頭驚起了山呼海嘯的震蕩——

    守山人族長等于璐璐？
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