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    在廣寧守城之戰結束近一月后，終于等來了朝廷的封賞。韓兆興親率將士們奔赴東城門恭迎使者，元思空和元南聿又跑上城墻，像那日偷看封家軍一樣，雀躍地企盼著他們的爹加官領賞的時刻。

    城墻正在整修，殘垣斷壁隨處可見，薄雪之下那干涸的一灘灘血跡呈烏青色，站立其上，還能憶起當日戰事之慘烈，至今叫人心悸不已。

    京師來的車馬隊伍已經行到城下，韓兆興、錢安冗、元卯等官將出城迎接。

    馬車上跳下來一名使臣，留著八撇胡，吊眉細目，鼻如鷹鉤，一看就是個不好相與之人，他整整了袍服，與眾官將互相施禮后，也不贅言，直接道：“我乃都察院御史葛鐘，奉天子之命巡按遼東，對廣寧守城一戰之功勛將士予以嘉獎。”

    眾人面面相覷，均疑惑起來，直覺事有蹊蹺。巡按御史由圣上派遣，多以巡視風土民情、黜陟（讀至）官吏為目的，或地方有大案要案，也要下放御史以正公允，既是嘉獎將士，為何要派一名巡按御史來？

    錢安冗率先道：“葛大人路途奔波，必然疲累，驛館已備薄酒……”

    “不必了，諸位同僚，先接旨吧。”葛鐘伸出手，隨從立刻恭敬地雙手奉上了圣旨。

    眾官將連忙跪地。

    葛鐘攤開圣旨，朗盛讀道：“天下之本，惟民為興，躬以恕道仁人，戡禍亂制夷狄之武，修禮樂垂憲度之文，不可謂實之不孚也。然夷背信毀盟，亂我疆土，故夷夏有辯，其性獸也。遼東府總兵韓兆興，戍邊七載，整軍治制，鞠躬盡瘁，赤膽忠心，雖失潢水，后固廣寧，退女真夷族千里，救百姓，振我大晟熊威，功彌其過，特賜……”

    元思空怔怔地聽著葛鐘的聲音會于風中，甚至懷疑自己的耳朵。

    “二、二哥？”元南聿用力推了推元思空，“這人怎么回事？皇上為什么要賞韓兆興？他除了打敗仗可啥也沒干啊。”

    元思空豎起耳朵，仔細聽著葛鐘在宣讀皇上的賞賜，已經讀到陳宇隆、胡百城、梁惠勇了，卻唯獨沒聽到元卯的名字。

    元卯跪匐于地，看不清表情，但那僵硬的背脊，分明述說著他的質疑。

    元南聿急了：“爹呢？這人說的那些功勞，分明都是爹的，怎么就成了韓兆興的？！”

    元思空用力順了順氣，艱澀道，“……也許，爹的功勞最大，要放到最后再念。”

    元南聿將信將疑：“是嗎，那樣最好……”

    葛鐘將一串長長地封賞名單都念完了，從頭至尾，未出現元卯和元少胥的名字。只見他將圣旨一闔，高聲道：“廣寧守備千戶元卯何在？”

    “啊，到爹了！”元南聿興奮地拍著墻。

    元思空卻笑不出來，但見那葛鐘始終冷著一張臉，哪里像是要宣讀封賞？

    “微臣在。”元卯沉聲道。

    “葛某奉圣上旨意，監察廣寧守備千戶元卯擅權專恣、弒奪兵符、謀害遼東總督李伯允一案，來人，將元卯拿下！”

    晴天霹靂！

    元卯猛地抬起了頭，一臉灰敗。

    “什么？”元少胥聲音顫抖不堪，“御史大人，這何來的罪名？我爹冤枉！”
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