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    洛陽告破，三十萬大軍僅剩六萬，李敬業、單超等人帶兵一路直逼長安。

    武后聞訊大怒，將李孝逸減死除名，又令宇文虎整合戍邊野戰軍拱衛京城，準備迎接披荊斬棘而來的勤王軍。

    然而更讓她震怒的卻不是這個。

    數十萬大軍親眼目睹，洛陽城上真龍現身，載著懷化大將軍飛到了上陽宮頂端，隨即北斗大亮紫薇降世，百年不破的洛陽城墻忽然坍塌成了齏粉。

    令她震驚和不安的謠言一夜之間傳遍了天下。

    “英國公與懷化大將軍等人，假借圣上之名起兵作亂，占據了東都洛陽，還一路向長安進發，各位愛卿有什么主意嗎？”

    武后威嚴的聲音久久回蕩在金殿上，群臣互相對視，神情各異。

    自東都破后，天下震驚，各地勤王呼聲大起，山東以南更有豪杰群起響應，對長安形成了包夾之勢。雖然大明宮仍然富麗堂皇，而如今再名貴的熏香都很難遮住越來越迫近的硝煙氣息了。

    “叛軍遠道而來，勢必人馬疲憊，而天后已令宇文大將軍拱衛京城，此戰必能大捷……”

    天后冷冷道：“阿諛。”

    開口的侍郎面紅耳赤退了下去。

    “天后不妨請圣上昭告天下，嚴詞斥責英國公及懷化大將軍等人。”又一御史上前委婉道：“尤其是洛陽城破那日出現的異兆已傳遍大江南北，令百姓人心惶惶；只有圣上金口玉言加以駁斥，才能令天下人知曉，真龍天子尚自坐鎮京城，種種流言蠻語自然就煙消云散了……”

    ——這話卻擊中了天后內心的軟肋。

    讓皇帝以真龍天子的身份出現在天下人面前，進一步動搖她的控制力？自然極為不妥。

    然而若皇帝不出面，還有什么辦法能粉碎近日赫赫揚揚的，“真龍現世于洛陽城”的傳言？

    天后面沉若水，剛要開口反駁什么，忽然左武衛大將軍程務挺上前一步，直視著她，沉聲道：

    “英國公等人叛亂，乃是打著‘勤王’的旗號，天下人才會紛紛響應。天后若想平復叛亂安定社稷，何不還政于圣上，叛亂不就不討自平了嗎？”

    滿殿靜寂，武后那雙保養良好、膚色細白的手緊抓著金鑾椅，連指節都凸出了青筋：

    “……堂下各位愛卿，誰還有這類諫言的，不妨一起站出來？”

    沒有人說話，也沒有人動，只有程務挺一人直挺挺站在金殿正中。

    武后長笑一聲——雖然沒有人膽敢開口，但她坐在殿上居高臨下，怎么看不出此刻多少人暗暗懷著相同的心思，只是顧惜著身家性命才不敢出頭？

    “來人，”她揚聲道。

    侍衛從殿門外魚貫而入，滿地大臣悚然色變，只聽武后一字一頓喝道：“程務挺居心叵測，枉顧圣上病危，暗通英國公等叛軍，給我押下去問斬！”

    “天后！你幽禁圣上，殺害親子，燕啄皇孫！你會遭報應的！……”

    程務挺的怒斥漸漸遠去，文武重臣嘩然，天后胸膛劇烈起伏不定，厲聲怒吼：“退朝！”說罷起身拂袖而去。

    清涼殿偏院，侍衛紛紛俯身：“恭迎天后！”
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