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    這龐大的帝國一夜之間局勢陡變，已經成年的太子死了，太子之下最有競爭力的弟弟也死了，只剩下稟性柔弱的周王李顯和剛滿十三的冀王李旦。

    而如今皇帝下詔要退位，武后專權，已勢不可擋。

    四月底，群臣聚集上陽宮外，請求皇帝先立新君再行退位。然而天后聞之大怒，以沖撞龍體養病為名撲殺重臣逾十人，隨即下令上陽封宮，悍然切斷了皇帝與外界的最后一絲聯系。

    這是天后臨朝攝政以來，第一次露出了猙獰鐵血的手腕。

    洛陽世家和文武眾臣尚未反應過來，當天深夜，天后密旨起駕洛陽，輕車簡從奔赴長安。

    “……你恨我多久了？”皇帝無力倚靠在軟枕中，望著對面筆直端坐、宮裝曳地的武后。

    雖然四壁嚴嚴實實裹滿了華貴的厚毯，但車輪碾過地面的聲音，以及士兵打馬奔馳的呼嘯，還是能隱約從馬車窗外傳來。

    外面已是深夜了，夜明珠的光輝卻令車廂亮如白晝。天后上身猶如標槍般筆直，不見一絲皺紋的面孔浮起微笑，令那威嚴美貌的容顏更見風情：“恨您？不，從來沒有，我對陛下只有感激。”

    “那你為何要做出這種事？！你就是恨韓國夫人生了李賢，恨我寵愛魏國夫人，否則你為何能做到今天這一步！鴆殺親子，害死雍王，連當年的魏國夫人也是你——”

    皇帝說話一急，當時撕心裂肺地咳嗽起來，武后從桌案后伸手拍打他的背，卻被皇帝狼狽不堪地揮開了：“別碰朕！”

    武后微笑著，不以為意。

    “下一步你打算干什么，強迫朕讓位于你，再把朕也一杯毒酒送下去？蛇蝎心腸！朕當初怎么會喜歡上你這種蛇蝎心腸、因嫉生恨的婦人！”

    “陛下認為我是由愛生恨？”面對皇帝聲嘶力竭的咆哮，武后卻是非常平靜的，甚至饒有興味反問了一句。

    “難道不是？！”

    “不是，”武后笑道。

    皇帝一時氣哽，只聽她悠然道：“帝王之心易變，雷霆雨露皆是君恩，這些是我很多年前就已經清清楚楚看到了的事實。因此陛下令韓國夫人誕下子嗣，甚至恩寵魏國夫人賀蘭氏，對我來說都是不值一提的小事……”

    “那你為何毒死賀蘭氏？！”皇帝怒道。

    “因為她蠢。”

    武后在皇帝憤恨又不信的目光中搖了搖頭，似乎帶著微許憐憫：“在這深宮中，丑或壞都不是死罪，唯獨愚蠢是。作為女子她想當皇后無可厚非，但企圖阻礙我泰山封禪這一點，就簡直是愚蠢到了極致，甚至連她母親百分之一的頭腦都沒有……”

    “自始至終我追求的都是那個位置，千古遺臭也好萬古流芳也罷，我要的都是這一世的權柄與輝煌。這江山將為我震動，社稷將為我改變；我會像三皇五帝一樣青史中留下姓名，并不是作為某個皇帝的后妃或某些皇子的母親，而是至尊九五、升祔太廟，堂堂正正在史書上留下我姓武的年號！”

    皇帝急促喘息著，幾次想打斷她，但不知何故都提不起肺腑中那股氣來，直到最后才顫抖著發出虛弱的怒吼：“你……你別做夢了！你以為世家大族、文武百官真能坐視你鳩占鵲巢，天下民眾真能眼睜睜看著一個女人登基稱帝？！笑話！”

    “何為王道？”武后高聲道。

    皇帝猝然頓住。

    “不遵王化者，盡戮之。王道自在青史、自在江山、自在沙場、自在人心……”武后聲音緩和，低沉道：“王道無關男女，如同你我今日至此，亦與愛恨無關。”

    武后站起身，向車門走去。

    “站住！”皇帝顫顫巍巍撐起上半身，喝道：“即便你逼朕退位，天下人又如何能服你？周王冀王尚在，你就敢堂而皇之地登基？！”

    武后回首一笑，紅唇在燭火中閃爍著寶石般的光澤：

    “那就是我的事了。”

    武后反手關上沉重的車門，衛士立刻上前，咔噠一聲落了鐵鎖。
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