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    臘月二十三，二圣率眾臣親至太極宮廣場，祭告上天，辭去舊年。

    浩浩蕩蕩的儀仗在這十數里方圓的巨大廣場上駐扎，花團錦簇連綿不絕，盛典一直從午后持續到了傍晚。期間圣上與天后并肩坐在皇帳最前，太子帶著他的弟弟雍王李賢、周王李顯和冀王李旦左右侍奉，左右文武眾臣順著品級排列下去。

    因正是小年，長長的祭詞之后便是歌舞賜宴，珍饈佳肴流水般送到了每一張桌案上。皇帝有意彰顯于闐舉國歸順的功績，特意令于闐王攜公主坐在了自己身側，又讓從當年到現在都特別合他心意的單超坐在了下手。

    單超對宮里的酒宴和歌舞都不太熱衷，目光正垂落著不知在思忖些什么，突然只聽圣上笑呵呵問：“愛卿發什么呆呢？可是宮中的食物不合口味啊？”

    周圍重臣席上幾道視線明里暗里投了過來，神色各異，紛紛打量著這個新晉的紅人。

    皇帝當眾垂詢，甚至還注意到了他沒怎么動筷子的細節，這其實是一種重視的表示。但這個問題又頗有些微妙，回答是或不是都容易在其他世家出身的重臣面前留下笑柄，煞是棘手。

    “多謝陛下關愛。”單超站起身來溫和道：“回稟陛下，確實不太合。”

    皇帝饒有興味道：“喔？”

    “臣在塞外征戰八年，飲食習慣早已與西北部族無異了，深冬時常與將士分飲烈酒御寒，因此并不習慣宮制酒水，望陛下見諒。”

    一番對答自然流暢，又隱隱點出了邊關艱苦的征戰生涯，皇帝登時龍心大悅：“是，是朕的疏忽！來人，給忠武將軍端上烈酒來！”

    宮人立刻層層通傳，少頃果然換了新的酒壺。單超自己斟滿了一盅烈酒，仰頭一飲而盡，欠身道：“謝陛下厚賞。”

    “好、好。”皇帝倒很喜歡這番做派，當即一時興起，竟然也讓人給自己斟了杯烈酒來飲了，砸了咂嘴笑問：“愛卿覺得這酒如何哇？”

    “回味醇厚，果然佳釀。”單超頓了頓，話鋒一轉道：“只是相比軍營中與同袍將士共飲的糙酒，似乎還少了些滋味，陛下見諒。”

    當下周圍眾人的感想不約而同都是——你真的夠了！

    偶爾裝個逼博取圣心就算了，老來老來是什么意思，有本事現在就請旨回西北吃沙子去啊！

    殊不知單超其實是真想回西北打仗去的。領兵之人在京城待著并沒有什么作用，只有征戰沙場才有可能建立功勛，從而扶搖直上、位極人臣——皇帝似乎也從他的話里品味到了這點暗示，當即眉頭微皺，似乎沉吟了下。

    “我也要喝酒！”忽然嬌嫩而響亮的聲音響起，只見一個粉紅狐毛襖裙戴綠寶金釵的小姑娘擠到單超身側，皺著小眉心：“給我那個酒，給我！”

    單超沒提防，順手把小姑娘抱起來：“你要什么？”

    “那個酒！”

    “太平！”武后從皇帝身側探出頭，低低喝了一句。

    眾人這才反應過來，原來這就是皇帝與武后的幼女，集萬千寵愛于一身的太平公主。

    多年后權傾天下的鎮國太平公主此時剛十一歲多，生得粉光玉潤、唇紅齒白，正是最驕縱淘氣的年紀，奶媽急急上來哄都不肯聽，鬧著就要烈酒來飲。單超想放手讓她下去，但混亂間又沒人制得住這個好奇心旺盛的小公主，加之皇帝又哈哈大笑著和稀泥；折騰半天后武后和奶媽都屈服了，單超只得拿了一雙干凈筷子，蘸了點烈酒，結果太平公主剛一入口，眉眼瞬間皺成了包子。

    眾人還沒反應過來，單超眼疾手快，一手捂在了她嘴前。

    “噗！”下一刻小公主噴了他滿掌心。

    連武后都忍不住笑了，急忙令人上濕布來給單超擦手。

    太平公主此刻終于有點不好意思了，小臉紅紅地捏著衣角，扭捏地從單超懷里爬下來，連看都不好意思看他一眼，急急忙忙跑到了母親那一邊。

    皇帝笑道：“忠武將軍了得，太平倒遇見克星了。”
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