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    單超穩穩放下酒壺，望向武后，做了個請說的手勢。

    武后幾乎都有點欣賞他了，但并沒有把這種情緒表現出來，只笑了一下：

    “大半年前涼州發生了一起大案，運往西北的軍餉被劫，很快當地刺史抓住一眾馬賊，統統殺頭結了案。然而奏折送到京城，謝統領卻覺得當地官府也有問題，因此請了本宮的旨意，親自喬裝遠赴涼州，一舉拔起了勾結貪污的大小官員數十人。”

    “他回來的時候，身邊就跟了這個姑娘，說是查案的路上遇見的……當然這個‘遇見’的具體細節如何，這只有他倆自己知道了。”

    “謝統領對那位楊家姑娘十分上心，不僅時時帶在身邊，還經常討要些宮中的新巧玩意去送給她。”天后音調一轉，戲謔道：“本宮有一套罕見天青石雕鑿的蟒形首飾，因那楊妙容多看了兩眼，謝云就真的理直氣壯地開口討要了……本宮也不好意思不賞，真是煩得很。”

    單超微微閉了下眼睛，復又睜開，平淡道：“天后關心臣下，賢名傳遍朝野，自然是會賞的。”

    燭光燃燒夜明珠，燈紅酒綠的宮宴上，單超側影顯出一道硬朗的輪廓，如同塞外粗糲堅定的巨巖，風吹雨打，巋然不動。

    武后從心底里長長出了口氣，似乎又有點感慨升了起來。

    “——轉眼你也不小了，這八年來東征西戰，卻連家都沒成，本宮心中也著實覺得有些虧欠……”

    單超說：“末將愧不敢當。”

    “本宮會留意京中閨秀，定為你尋到合心合意的如花美眷。”武后目光閃動，又是一笑，只是這次笑意里似乎多了幾分難得的真切：“也不枉你為……為國忠心征戰一場！”

    單超起身道：“謝天后費心。”

    他的聲音得體平穩，連一絲波瀾都沒有，仿佛平靜廣闊的湖面。

    然而深水之下湍急的暗涌卻沒有人聽得出來。

    ·

    楊妙容輕聲問：“你怎么了？”

    謝云以茶代酒回絕了又一波上來敬酒的同僚，按著左心口咳了兩聲，眉心似乎有些皺起，但還是擺了擺手：“沒什么，吵得有點煩了，我出去走走。”

    楊妙容立刻起身要跟，謝云卻示意她別動：“外面風大，你待著罷。”

    “那你把裘袍披上……”

    謝云頷首示意自己知道了，極不引人注意地繞過身后幾張桌案，從宮殿偏門穿了出去。

    笙簫舞樂隨風裊裊，隔著那么遠的距離都清晰可聞。謝云在池塘邊站了一會兒，感覺胸腔中灌滿了深冬大明宮刀割般冰冷的空氣，在那冰鎮的刺痛之下，心側當年被一刀貫穿的舊傷倒顯得不那么疼了。

    每年冬天都犯上一兩次，今年要喝麻沸散的時候又到了。

    謝云扭手活動了下手腕，轉過身，猝然頓住。

    身后不遠處的屋檐下，一個高大沉默的身影正站在那里，昏暗投下沉默的黑影，同樣喑啞的聲音傳了過來：
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