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    當年單超是帶著無數流言來到涼州的，有人說他是北衙禁衛中炙手可熱的新星，因為在泰山封禪時救駕有功，甚至一度有可能被破格提拔為副統領；也有人說他是禁衛棄子，在武道大會上刺傷了禁軍統領謝云，差點令謝云喪命，為此被逐出了北衙。

    傳聞眾說紛紜，有一點是肯定的。

    就是他離開京城那天，謝云專程趕去城門外，當著所有人的面，一鞭把他抽下了馬。

    這一鞭子不僅出了北衙禁軍的氣，也從此劃清了單超和北衙的界限，無形中令他來到涼州的第一年日子好過了很多，至少沒有被蘇定方舊部過于為難。

    但當時的涼州統帥獨孤卿云還是不喜歡他。

    單超在西北的前四年，一直在殿后、接應、看管糧草、守護輜重，功勞簿上不見蹤影，即便有也是一筆匆匆帶過，京城那邊沒人管過他。

    令單超一夜之間嶄露頭角的，是咸亨元年青海戰場上的大非川之戰。

    乾封二年祿東贊死后，其長子贊悉若領政，次子論欽陵領兵，于咸亨元年率軍四十萬占據了安西四鎮，令唐廷安西大都護府被迫降級并遠走西州。消息傳回京城，圣上大怒，然而這幾年來貞觀老將早已凋零，于是圣上不顧武后勸阻，欽點薛仁貴為邏娑道行軍大總管，并以名將之后阿史那道真與郭待封為副帥，出兵五萬直指西北。

    已在涼州駐扎四年的單超，當時就被安排在了郭待封麾下。

    蕭嗣業后來打聽到，這是宮里唯一為單超爭取過的一次——有人極度反對郭待封，要求單超跟隨阿史那道真經略西域，或跟隨主帥薛仁貴上青海前線。

    這在當時看來，簡直跟存心要害死單超無異，原因有二：

    其一，青海戰場屬高海拔地區，薛仁貴領著三萬根本不適應天氣和地形的騎兵奔襲烏海，且不說烏海是險瘴之地，就說敵方吐蕃四十萬大軍，萬一正面懟上，尸體只能拿去填黃河；

    其二，郭待封被留在大非川大營看守輜重及運送糧草，雖只有兩萬人馬，但安全性毋庸置疑。

    換做誰都會以為這個提出建議的人是想借刀殺人，不知單超知不知道，蕭嗣業懷疑他是知道的。

    然而很快事情出現了變化。

    郭待封身為忠烈名將之后，對主帥薛仁貴并不服氣，于是在前線占據烏海之后，竟然違抗軍令，擅自拔寨，試圖帶著輜重糧草去前線爭軍功。

    對此作為副將的單超激烈反對，但他當時人微言輕，苦苦阻止數天卻無濟于事，還險些被郭待封拉出去殺頭——被其余眾將極力保下來了。

    接下來的一切都是悲劇。

    郭待封這邊剛拔營，那邊果然就遭到了早有準備的贊悉若的伏擊。二十萬吐蕃大軍將兩萬唐軍圍了個死，此戰只能用屠殺二字來形容，漫山遍野全是被燒毀的糧草輜重和死不瞑目的士兵尸體。

    消息傳回前線，薛仁貴當場就結結實實噴出了一口血。

    薛仁貴壯士斷腕，立刻下令放棄烏海退回大非川——決策是對的，但亡羊補牢為時已晚。在回大非川的路上，薛仁貴三萬輕騎被吐蕃的四十萬重兵團團包圍，全軍上下以身殉國，要不是部將攔著，薛仁貴當場就自盡了。

    而當時全身浴血沖過來，將他手中的刀一把奪下來的，就是單超。

    郭待封抗令拔營的時候，只有單超嗅到了危機，強行令自己手下的軍士全部重裝出發，因此在遭遇圍剿時只有他的部隊抗過了第一輪箭雨。隨即在圍剿開始、郭待封傳令全軍守護輜重時，只有單超讓手下人放棄所有輜重糧草進行突圍，也真的從二十萬吐蕃大軍包圍中跑出去了。

    然后單超調了個頭，單槍匹馬沖回戰場，于尸山血海中救出了郭待封。

    從大非川到烏海，山路崎嶇、天氣酷寒，高壓讓氧氣極度稀薄，身后又有無數吐蕃大軍追殺，那數百里死亡之路是單超硬生生殺出來的。因為他手中戰戟刺殺太多，很多次鋼鐵戟尖都被卡在了人骨里，只能放棄不用，再從吐蕃士兵手里搶；還有數次他鎧甲被砸裂、血肉之軀被刺傷，全身上下的鮮血和碎肉都分不清是自己的還是敵軍的，如同地獄血海中沖出的雄獅。

    吐蕃宰相贊悉若知悉后，下令曉諭全軍，生擒單超者可得重賞，哪怕取其項上人頭，亦可受賞千金。

    郭待封終于被激出了最后的慷慨之氣，讓單超放下自己單獨逃生，誰料單超搖頭拒絕：“不。”

    郭待封還沒來得及感動，就聽他道：“兩萬將士喪命，全因你違背軍令所致。國法軍法在上，豈容你那么輕省就一死了之？”

    郭待封的那口血終于也噴出來了。

    單超從天明殺到天黑，再一夜奔命險死還生，馬下斬敵逾千，二十萬大軍無人能擋。

    翌日天亮時終于趕到烏海與主力會合，奪下了薛仁貴手中的刀。
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