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    單超微怔。

    “龍朔三年，吐蕃宰相祿東贊聯合西突厥弓月部進攻龜茲、琉勒，次年滅亡吐谷渾，長安朝野震動。彼時蘇老將軍已修養在家，聽聞欲自請戍邊，無奈妻子苦苦相勸……”

    “于是老將軍秘贈了一張馬皮給我，意思是邊疆自可埋他忠骨，將來不必費心馬革裹尸送他還鄉了。收到馬皮后我令人回贈了戰馬良弓，在皇后問我涼州守備人選時，舉薦了蘇定方。”

    竟是這么回事？！

    單超瞬間想起那天靈堂上蘇老夫人滿面淚痕，大罵謝云“讒言媚上、玩弄權術”，登時內心復雜，不知該作何言語，只聽謝云悠然道：

    “蘇老將軍果然馬革裹尸，然而邢國公一脈從此恨我入骨，連帶其涼州舊部對大內禁軍也多有厭惡……”

    單超打斷了他：“那你為何不對邢國公府說出實情？”

    謝云反問：“何謂實情？蘇老將軍當世名將、百年軍魂，而我是權臣，你覺得還有什么是實情？”

    單超瞳孔顫動，眼錯不眨地看著他。

    謝云冰冷審視的目光上下逡巡單超一圈，似乎沒什么好說的了，終于揚了揚馬鞭，指向官道向遠處延伸的方向：

    “好了，你滾吧。”

    白馬不耐煩地刨了刨蹄子，慢悠悠與單超擦肩而過，謝云伸手將被風揚起的斗篷一攏。

    就在那一刻，單超終于再也忍不住，猝然抓住了謝云的手腕！

    “……師父，”單超尾音不穩，似乎竭力壓抑著某種炙熱而顫抖的氣息，嘶啞道：“我這一去也不知道多少年，你在朝中千萬小心。如果有一天我功成名就了，我一定帶兵回來……”

    謝云猛地甩開他的手，喝道：“住口！”

    那一句聲震荒野，遠處城門口的士兵不明所以，紛紛站住腳步張望過來。

    “你當自己還是北衙的人？！”謝云抓住單超衣襟，冷冷道：“外放涼州，山長水遠，禁軍之名從此跟你再無瓜葛！即便死在邊關，也跟我北衙沒有一個字的關系了！”

    單超吼道：“師父……”

    話音未落，他已被謝云揚手一鞭，狠狠抽下馬去！

    “滾！”謝云居高臨下，怒道：“即日起禁軍與你一刀兩斷，從此生死自負！——滾！”

    謝云揚鞭縱馬，再不回頭，卷起一騎塵煙直向著城門沖去！

    單超單膝跪在塵土飛揚的地面上，許久后，終于抬手用力抵住眉心，剛毅的面頰上滾下了兩行熱淚。

    ——他的衣袖隨著這個動作略微扯落，露出了結實手腕上圈圈纏繞的朱紅發帶，盡頭隨風揚起，壓住發帶的數枚佛珠赫然已經不見了蹤影。

    遠處落日西沉，鳥雀歸巢，平原盡頭荒草呼嘯，暮色從四面八方奔向蒼茫的天穹。

    此時是乾封元年，暮春。

    高句麗內亂，攝政王叛逃，唐發兵八萬直指遼東，烽煙所向無人能擋；

    朝廷下旨封諾曷缽為青海王，涼鄯兩地屯兵已久，枕戈待旦；

    吐蕃收羌地十二州，祿東贊病體沉疴，論欽陵代父出征，逐漸成為帝國版圖之西最強的天敵。

    一騎紅塵向西而去，迎著恢弘壯麗的余暉，漸漸化作一抹黑點，消失在了遙遠的青海戰場上。

    ·

    ——第二卷完——


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