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    屈原搖頭道：“雖然是和談，但秦人一貫恃強凌弱，若是我們步步退讓，不但得不到好的結果，甚至還會得不償失。你入秦國，一來是想辦法贖大王回國，二來是設法讓秦人退兵，三來……”他輕嘆一聲，眼中精光畢現，“若有機會，可不擇手段，制造秦人的內亂，讓他們顧此失彼，不得不撤兵出楚?！?

    黃歇心頭一震，他想不到一向以君子之道教誨于他的夫子，居然對他說出“不擇手段”四字，不由驚呼出聲：“夫子……”

    屈原長嘆一聲，雙手用力按在黃歇的肩頭，這股力量，他希望能夠真正傳到黃歇的心底：“子歇，你是我最得意的弟子，當此楚國危難之際，我希望你能夠成功達成使命。”

    黃歇輕嘆一聲：“夫子，我明白你的意思，只是今日的秦國太后，已經不是昔日的師妹了！”

    屈原肅然道：“我知道。不過我也不認為她的想法做法，能夠令秦國君臣都一致贊同。若是秦國上下不和，那便是我們的機會了?！?

    黃歇不能置信地抬頭道：“夫子，你的意思是……”

    屈原點頭道：“不錯，若能夠分化秦王母子，離間君臣，讓秦國內部有所分歧，我們楚國才有一線生機??！”

    黃歇痛苦道：“可那是皎皎啊！”

    屈原嘆息道：“是啊，為師何嘗不嘆息呢。這些日子以來，我時時想起唐昧當初的預言，當日先王何等期盼、何等鐘愛這個女兒，甚至為了她要求我收她為弟子。可是沒有想到，楚之霸星，卻成了秦之霸星。我很后悔，若是當日將她留在楚國，就不會有今日楚國之難了?！?

    黃歇長嘆道：“若是留在楚國，她早就活不到今天了。”

    屈原詫異地問道：“何出此言？”

    黃歇神情悲憤：“這次使秦歸來，我才聽到一件秘聞……夫子，當年向媵人之死，你還記得嗎？”

    屈原一怔，問道：“向媵人，是誰？”

    黃歇此番歸來，不但向南后的舊宮人打聽過消息，甚至還找到了莒姬的舊宮人和莒弓，終于在楚王槐去了秦國之后，弄清了所有的隱情。他聽得驚心動魄，忽然想起羋月那時候小小年紀，便已經目睹所有的一切，細思起來，不禁肝腸寸斷。他知道得越多，心里越冷，越是知道他們之間無可挽回。

    此時當著屈原的面，終于長嘆一聲，道：“向媵人是……是大王荒淫，使得……”他實在難以出口，但卻不能不說，當下斷斷續續說了很久，才將他所知道的情況，一一告訴了屈原。

    屈原跌坐在地，喃喃道：“原來如此，原來如此！”

    黃歇嘆道：“她在楚宮的時候，威后已經在她每日的膳食里下毒，她若不速速逃離楚國，只怕會死于非命。當時她本準備與我遠走天涯，沒想到為了八公主的事，我們遇上了義渠王的伏擊。她以為我死了，才不得不入了秦宮，做了秦王之妾……”

    屈原按住頭，痛苦道：“我原以為她的怨氣不過是因先王早亡失恃受了委屈，又與八公主作嫡庶之爭而已，誰知道是這般的陰差陽錯。唉，如此深仇大恨，怪不得她會如此，怪不得她會如此……天哪，難道真是天要滅楚不成？”

    黃歇見狀大驚，忙上前扶住喚道：“夫子，你沒事吧？”

    屈原定了定神道：“我沒事。唉，往事已矣，來者可追。我們不能改變過去，唯有努力于將來。子歇，我知道你與皎皎總角之交，情深義重，亦知道她與大王不共戴天，可是大義當前，我們只能放下私情?！?

    黃歇跪倒在地，忍著痛苦道：“夫子，弟子知道?！?

    夜深了，黃歇推窗，看著窗前種的梅樹，如今梅子已經落盡，只余空枝，追思無限。

    “摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮?！彼纳系墓媚?，曾經在梅子初青的時候，叫他抓緊機會，不要誤了梅子成熟的季節。可嘆他一誤再誤，到如今梅熟子落，一切都來不及了……
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