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    好在薊城乃是燕京，前往宮門的大道上都已清掃，倒不必踩著積雪前行。薊城冬日，寒風凜冽。街道上店鋪都關著門，街面上也沒有幾個人走動。

    這冰雪世界，羋月昔年也在秦宮見過。那時候宮中踏雪尋梅，圍爐溫酒，別有一番情致。任外頭如何風雪肆虐，她都能身裹厚裘，手抱暖爐，在溫暖如春的室內(nèi)吃肉飲湯，通身俱暖，從不為飽暖憂愁。可如今她坐困愁城，在這冰天雪地中，眼睜睜看著坐吃山空，費盡財物，卻是不能見故人一面，只能獨自在這刺骨寒風中艱難行進，實是天差地別。

    羋月走著走著，忽然停下腳步來。

    女蘿跟上前，問道：“夫人何事？”

    羋月指了指前面一座小酒館屋檐下，卻見有一堆壯漢坐在門口，只借得室內(nèi)一點點的爐火暖意，道：“這些人看著形容不像賤役，何以窮困至此？”

    女蘿見狀，忙過去向旁人打聽了，回稟說：“夫人，那些卻不是旁人，而是落魄的士子。前些年燕王噲讓位給子之，又有太子平與之相爭，幾番廝殺來去。國中士子，依附太子平的，被子之追究罪責，削爵去封；依附子之的，齊人來了以后，又被追究罪行。這些舊士人原是奴婢成群，如今一朝獲罪，錢財耗盡，便淪落至此了?！?

    羋月聽得怔了一怔，道：“原來如此?？梢娙酥F賤，朝夕相易，何等脆弱。”

    女蘿卻道：“此處便是西市入口，市井之地，素來魚龍混雜。聽說那些混雜于西市的人中，不光有燕國貴人，也有當年來投燕國的列國士子，只是不幸遇上幾次變亂，應變無方，新朝建立，又不愛用這些人，錢財耗盡歸不得，所以一朝淪落，有些便死于街巷，不得人知了。”

    羋月心頭一緊，忽然幽幽一嘆，道：“女蘿，你說這些人中，又有幾個可能是蘇秦，幾個可能是張儀呢？”

    女蘿苦笑：“是啊，便是國士，又能如何？如今的士人，就算可憑著一張嘴游說公卿，只怕也躲不過亂世刀槍。便是有一身好武藝，遇上亂兵潰散，也未必能夠比別人活得更長。”

    羋月沉吟良久，忽然道：“女蘿，你明日便以秦公子稷的名義，買一些肉食和炭火，到西市來送與這些落魄游士?！?

    女蘿吃了一驚：“夫人，這……”

    羋月沉聲道：“錢財乃身外之物，我們?nèi)舨坏瞄T路，見不到孟嬴，難道就要坐困驛館，任由那些小吏敲詐不成？”

    女蘿聞言，不禁默然，只仍不解其意，看著羋月。

    羋月苦笑道：“重耳當年雖然流亡各國，卻有狐氏、先氏、趙氏等家臣相隨；便是秦國的獻公，當年雖然流亡三十載，亦有不少家臣。而子稷卻因為年紀尚小，未曾有自己的臣屬，且因為我母族薄弱，如今孤掌難鳴……”

    女蘿頓時明白：“夫人是要為公子尋找他將來的狐偃、先軫和趙衰嗎？”

    羋月點了點頭。
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