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    蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。

    ——《詩經·秦風·蒹葭》

    楚宮。

    高唐臺。

    春日雨后。

    江南多雨，春天尤其是一場春雨前后，就是兩種不同的花季。

    九公主羋月走過回廊，但處處落紅，前些天新開的桃花被雨水打落了不少，正暗自嗟嘆，但走到一處拐角，卻又見一支新杏雨后催發，微露花尖，更是喜人。不由地停下來，輕輕嗅了嗅花香。

    正閉目享受這春日氣息之時，卻聽得有人在到她身后，幽幽道：“九妹妹好生自在。”羋月回頭，見卻是七公主羋茵。

    羋茵這些日子頗為心事重重，各國使臣前來求親，羋姝婚事在即，而她已經擺明是要作為媵女陪嫁的人選。可是她自幼自負異常，又豈能甘心接受這種命運。且又見近日羋姝與羋月過往甚密，每日共同朝食，又思及那日她跳祭舞大出風頭，還得了楚王槐許多賞賜，這份嫉恨竟發酵到自己也無法忍住了，當下上前假笑道：“九妹妹這一身好生鮮艷，莫不是……”說到一半，故意掩口笑了笑，意有所指道：“……小妮子當真春心動矣？”

    羋月看著羋茵，腦子里卻似跑馬。她有時候覺得羋茵真是很奇怪，似乎只活在自己的腦海中，圖謀什么爭什么全都寫在臉上，卻還得意自己手段高超，完全不知別人看她如同作戲，可有時候，她卻會忽然有神來之思。便如羋月對黃歇的心意，羋姝完全不解，倒是她一言中的。

    羋月心念如電轉，臉上表情都不曾變，只笑吟吟地帶著一絲小妹妹的頑皮道：“茵姊這話，我卻不懂。誰的春心動了？莫不是茵姊自己？”

    羋茵冷笑一聲道：“明人不說暗話，”說著指了指羋姝的方向，冷笑道：“她若是知道你心底想的人是誰，可要小心后果了。”

    羋月淡淡一笑。這話若是早了幾日說，她還有些顧忌，此時已知羋姝心事，羋茵這等語帶威脅，不免可笑，她拈了支杏花，轉頭笑盈盈地道：“茵姊，你休要以已度人，姝姊是何等樣人，你知我知，你說她會不會聽你信口開河呢？”

    羋茵沒想到羋月竟不受此言威脅，心中倒有些疑惑起來。她定定地看著羋月，想說什么，最終還是沒敢說，只得冷哼一聲，轉頭就走。

    她走了幾步，又覺得自己方才弱了聲勢，越想越氣，待要回頭找羋月，卻又不好意思，一時不知如何是好。她滿腔不忿，出了高唐臺，又忽然想到一事，便徑直轉身，去云夢臺上尋鄭袖去了。

    鄭袖此時正在梳妝，她見羋茵來了，也不以為意，只慢條斯理地在臉上調弄脂粉。羋茵在一邊等了許久，終于不耐煩起來，便道：“夫人，我今日尋你有事。”

    鄭袖早知她來意，輕嘆一聲，叫侍從出去，才悠悠道：“七公主，過于焦燥，可不是后宮處事之道。”

    羋茵冷笑：“夫人當日說過助我，難道后悔了不成？”

    鄭袖心中冷笑。若不是因為眼見南后病重，她要圖謀王后之位，這才刻意籠絡羋茵母女以作工具，她才懶得理會這愚蠢的丫頭，當下只懶洋洋地道：“我自不會后悔，你又怎么了？”

    羋茵便抱怨道：“夫人答應得好，卻從不見動靜。如今八妹妹只與那賤人要好，偏將我甩在一邊。我若再不思行動，豈不是立的地方也沒有了。”

    鄭袖輕笑一聲，點著她道：“你啊，你啊，你如今還不知道自己當用心何處嗎？你與這小丫頭爭什么閑氣，如今有一樁大喜之事，就要來了。”

    羋茵一驚，反問：“何事？”

    鄭袖掩袖輕笑：“你可知，秦王派使臣來，欲求娶八公主為繼后？”

    羋茵一怔，尚還未想明白此節，只問：“那又如何？”

    鄭袖笑吟吟地招手道：“附耳過來……”

    羋茵有些不解，聽了鄭袖之言上前，卻聽得鄭袖在耳邊說了她的主意，當下只嚇得魂飛魄散，渾身發抖：“這，這，如何可行？”

    鄭袖不耐煩地白了她一眼：“如何不行？”
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