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    此時，高唐臺羋姝居室內(nèi)，羋姝腳上已經(jīng)包了藥，坐在榻上神情恍惚，一會兒癡迷，一會兒羞惱。侍女們欲在她跟前服侍，卻都被她趕走，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著察她顏色。

    但聽得木屐聲響，已見楚威后帶著人匆忙趕來道：“孺子，你如何出去一趟，竟受傷了？”

    羋姝見了楚威后來，方道：“母后，我無事。”

    楚威后坐到羋姝身邊，掀開她的裙子，看到她的腳腕包扎著，腫起一大塊來，頓時心疼不已，怒道：“那些越人真該死，該要讓大王把所有的越人統(tǒng)統(tǒng)殺死才好。”

    之前楚威后這般待她，羋姝亦不覺得如何，此時忽然覺得讓母親待她如待小兒般的態(tài)度，讓她別扭起來。抽回了腳，羋姝道：“母后，女醫(yī)說只是小小扭傷，幾天就能好了。而且也是我自己不小心扭到的……”

    楚威后怒道：“景伐當(dāng)真失職。”轉(zhuǎn)頭對羋姝嚴(yán)厲地道：“千金之子，坐不垂堂。少司命祠那邊魚龍混雜，我原就不答應(yīng)讓你去跳什么祭舞，如今可知厲害了？”

    羋姝低頭不答。原來楚威后便不肯答應(yīng)她去跳少司命之祭，是她撒嬌弄癡，鬧得楚威后無法，這才允了她，如今見她受傷，不免舊話重提。

    楚威后又道：“若言貴女要行祭，除非是宗廟之祭，再不許你自己出宮了。”

    羋姝一驚，心想這可不成，當(dāng)下忙苦著臉撒嬌道：“母后，這次只是意外而已，下次我一定多帶人手，事先探行，可別不讓我出宮，要不然我得悶死了……”

    她這般撒嬌起來，楚威后素來疼她，便有些抵御不住，既不敢應(yīng)了她又不好拒了她，只得含糊道：“好了好了，等你腳好了再說。”忽然又想到一事道：“是了，這少司命之祭祀，須得有人行祭。你既腳已受傷，卻是讓何人代去？”

    羋姝便道：“我讓九妹妹代我去了。”

    楚威后一驚，立刻站了起來道：“什么，你讓她代你跳少司命祭舞？糊涂？”

    羋姝詫異道：“怎么了？”

    楚威后卻反問道：“你為什么不讓茵去？”

    說起這個，羋姝頓時氣憤起來道：“哼，我才不要讓她去呢？遇到危險的時候她就只曉得拋開我救命，一沒事就挑三撥四心術(shù)不正。原來我只以為，她奉承我討好我，只不過想得到更大的好處，可沒有想到，她居然還敢覬覦屬于我的東西！”

    楚威后一驚，問道：“哦，她做了什么？”

    羋姝冷冷地道：“她想要我辛苦備的華衣美服，想要代我跳少司命祭舞，她想要得掩都掩蓋不了啦。恨不得女師說她醉心于鄭聲衛(wèi)樂，鉆研太過，是氣度問題。她哪象個公主，簡直天生的妾婦妖姬。哼，少司命是庇佑我楚國婦孺之神，怎么能讓心術(shù)不正的人來跳祭舞，簡直是褻瀆神靈！”

    楚威后聽了這話，又驚又喜，呆了好半天才回神，心中欣慰，輕撫著羋姝的頭發(fā)道：“姝，你當(dāng)真長大了，懂得辨人、懂得決斷，母后心中甚是欣慰。”說到這里，卻轉(zhuǎn)而道：“只是你有所不知……”羋姝詫異看著楚威后，聽楚威后道：“你真正要防的人，不是茵，而是你那個妖孽的九妹妹，哼！”

    羋姝奇道：“母后何出此言？”

    楚威后冷冷道：“茵的性子，是我刻意養(yǎng)成的。我是準(zhǔn)備讓她將來給你當(dāng)陪嫁的媵妾，她的確是見識短、性妖媚、掐尖要強(qiáng)，滿肚子不上臺盤的小算計(jì)，可這種人你好拿捏好利用好使喚。姝，你將來出嫁必是諸侯嫡妻，后宮必然有爭寵，身為嫡妻正室，難道還能跟那些姬妾們糾纏不成，有這樣一個人給你使喚，自然是得心應(yīng)手，永遠(yuǎn)也越不過你的前頭去……”

    羋姝還尚是天真無邪之時，聽她母后說到此處，便覺得厭煩，打斷了楚威后的話道：“母后你別說了，這種事聽著惡心。”她頓了頓，又道：“是，我討厭茵姊算計(jì)太過，可我要這么做，我豈不是比她還卑污。”

    楚威后不妨女兒竟說出這種話來，氣道：“你、放肆！你在罵誰卑污？”

    羋姝一驚知道自己無意中說錯了話，竟將母親也捎了進(jìn)去，見楚威后生氣，連忙抱住楚威后撒嬌道：“母后，我錯了，我不是這個意思，我只是覺得我再討厭她，可她也是我的姊妹，若是拿她當(dāng)成這種工具，實(shí)在是自己心里過不去！”

    楚威后看著天真無邪的女兒，長嘆一聲，坐下來摟著羋姝嘆道：“我知道，母后當(dāng)年的性子比你還直，還揉不得沙子。這宮庭、這歲月，會把人一點(diǎn)一滴地改變……母后只是不希望你跟母后一樣，也要跌過撞過，傷過痛過，才知道這些活下來的手段……”說到這里，饒是她鐵石心腸，也不禁有些淚光。

    羋姝大悔，抱住楚威后撒嬌道：“母后……”

    母女相偎許久，楚威后卻忽然想起一事來，推開羋姝，按住她的肩頭，直視她的雙眼道：“姝，有件事你須要老實(shí)地告訴母后，到底是誰鼓動你跳少司命祭舞，還要讓那個黃歇和你一起跳祭舞，是不是……九丫頭？”
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