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    屈原謙和地道：“老令尹說笑了，您是楚國的柱石，德高望重。大王繼位幾年，多虧您內外護持，國家族務都盡心盡力。大楚今日之盛況，老令尹居功至高，如今要保先王基業不失甚至再進一步，這變法新政的推行，還需老令尹坐鎮才是。”

    昭陽呵呵一笑道：“屈子才華遠勝老夫，老夫如今年歲已高，只待歸老，大王倚重屈子，新政一事屈子盡管施為，我是沒有意見的。但……”

    屈原坐正了身子，拱手道：“老令尹但請教訓，平自當恭聽。”

    屈原字平，他在昭陽面前，自是以此謙稱。熟悉昭陽的人會知道，他前面的話只是一個開場，只有在這一聲“但……”之后，才是正題。

    昭陽笑呵呵地擺手道：“不打緊的，不必如此認真，就當是一個老年人的過份啰嗦，你就隨便聽聽也罷。”

    屈原頷首，神情依舊有些嚴肅。

    昭陽見此，倒沒忙著說話，卻是倒了一盞水給屈原，道：“屈子，先喝杯水吧。”

    屈原接過陶盞，一口飲下。

    昭陽卻把玩著自己手中的陶盞，里面的水隨著他的手勢流轉，好一會兒，昭陽才道：“我們楚國的賢者老子曾有云：‘上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。’屈子，你覺得此言如何？”

    屈原抿了抿嘴，雖然剛飲了一盞水，但仍然感覺有些口干。他雖然年紀已經不輕，但在這種老政客眼中，他在政治上仍然稚嫩如一個新手。

    昭陽嘆了一口氣，道：“屈子，你是個做事的人，這點我佩服你。你若是為人下屬，作人輔佐，這份認真是難得的品質。但是若要成為令尹，成為平衡朝堂的衡器，就不夠了。”

    屈原拱手道：“還請老令尹指教。”

    昭陽嘆道：“治大國，若烹小鮮。最重要的是什么，是火候，是平衡。你要做成一件事，就不能單打獨斗，而是要說服別人和你站在一起。你要切切記得，立足朝堂最重要的不是做事，而是做人，多交朋友，少結冤家，讓利不爭，與人為善。若能夠得到大多數朝臣的支持，那么你不管做什么都容易成功，反之，則會處處失敗。”

    屈原默然，知道近日來他推新變法，拿了幾個貪腐無能、敗壞國政的公族子弟試法，必是有人告到了昭陽面前，腦海中忽然升起羋月說的“被換掉的棟梁一定會不開心的”之言，心中暗嘆，只換幾個無關大局的人，便是這般，異日變法當真推行到權臣能員的頭上來，只怕更是不堪設想。他口中卻對昭陽道：“若是朝臣貪腐無能，敗壞國家呢，難道也要坐視不管嗎？”

    昭陽的手指著他，點了幾下又放下，嘆息道：“屈子、屈子，我要怎么說你才能夠明白呢？如今朝堂上，一半重臣都是出自屈昭景三家，剩下的那些，還有一半依舊是出我羋姓分支，其余非羋姓之臣，不過十之二三。這國就是家，家就是國，變法，是國事，更是羋姓的家事啊……”

    屈原忽然道：“那大王呢，大王的存在又算得了什么？”

    昭陽見他倔強，無奈地道：“事緩則圓啊，慢慢來，沒有什么事，是可以一蹴而就的。”

    屈原本是跪坐，此時卻長身跪直，道：“我欲往北方五國出使，請令尹允準。”

    昭陽驚詫地道：“你這是何意？”

    屈原道：“與其坐而論道，不如起而行之。令尹有今日片言決政的氣勢，乃令尹平生沙場浴血而得。大王若不曾在文治武功上獲得功績威望，而推行變法，只怕處處為人所制。我欲出使五國，為大王達成合縱之功，如此，大王挾此威望，便能更好地推行變法，令尹以為如何？”

    昭陽似不曾認識屈原一般，將他重新上下打量一番，才嘆道：“屈子既有此忠心，老夫佩服。你去吧，朝中自有我在，縱不能進一步推行變法，卻也不會讓變法倒退。”

    屈原拱手，一揖到底道：“多謝令尹。”

    (本章完)


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