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    那一日王后的離去，已經讓他隱隱潛伏了這樣的怒火，可是他卻竭力不去想這件事，想了，就要面對，就要動手。可在他沒有想仔細以前，他并不愿意立刻就去面對和決斷這件事。

    而此時莒姬的挑破，卻是讓他猝不及防，不得不面對這樣的后果。

    那一刻，他心頭怒火而起，莒姬卻聰明地沒有說話了。

    她是聰明的，這時候，只要她再多一句嘴，雖然能更快地挑起楚王商的怒火，但這怒火首先就會發泄到她的身上來。她只是無聲地伏著，靜默地幾欲要讓人當她不存在。

    楚王商沉默著，臉色鐵青。

    一室俱靜。

    莒姬漸漸睡了過去。

    楚王商卻坐了一夜，直至天際發白，這才在寺人的服侍下，更衣上朝去了。

    此后莒姬不再提起此事，楚王商也不提起，似乎這件事，只是午夜的一個夢似的。

    可莒姬心中明白，楚王商也心中明白。莒姬不提，只是溫柔沉默以待，她知道只消這一句就足夠，若提得多了，顯見自己急不可待，倒是私心過重。象楚王商這樣的男人，是從來不會讓女人干涉于他，若是讓他察覺，只怕自己先是不保。

    而楚王商，心中有了此事，但是他還未曾想到如何行事之前，他是不會讓任何人看出他的心事來的。但卻是對小公主多了幾分關照，甚至允其隨同自己同去行獵的要求。

    如此風平浪靜地過了十余日，忽然有宮人告發王后曾經擅殺后宮越美人，楚王商細查之下，竟是當真，當下勃然大怒，下旨嚴厲斥責王后令其閉門思過，甚至罷其所屬內小臣之職。

    內小臣掌王后之命，出入宮禁，傳王后之諭，詔令四方及卿大夫，亦是掌后宮諸事。罷王后內小臣之職，又不加新人任命，又令王后閉門，形同奪了王后之權柄。

    王后惱怒萬分，又驚又懼，雖有幾分懷疑是楚王商因小公主之事責罰于她，可是也斷沒有為了一個媵生的女兒受驚而竟至要廢嫡的派勢來。

    王后本就是五十來歲天癸將絕之時，正身體狀況反復不定，晝夜顛倒睡眠無常脾氣暴燥之時，再加上憂懼憤懣之情，這日子便如同煎熬一般，不幾日便病倒了。

    那越美人原是越國獻女，亦是曾經得寵過，自莒姬入宮，便已經失寵。偏那日太子槐經過桂園，與越美人相逢，一個性子輕佻，一個深宮寂寞，見四下無人，不免言語上有幾分曖昧之意，卻也僅僅止此而已。偏被人看到，報與王后，王后正因向氏懷孕之事而憂心忡忡，聞言大怒，當即便以越美人有病為由，將越美人弄死，報了個病亡。太子槐亦因此事，與王后一番爭執，無奈母親強勢，只得抱憾。

    不想此事過了數年，竟然又被人翻出，甚至隱隱指向太子槐調戲父妾，王后殺人滅口的流言來。太子槐本聽說越美人之事翻出，也是大吃一驚。他心性倒是不壞，只是優柔寡斷性子輕佻，對越美人之事也是心懷愧疚，雖然亦對母親有怨，卻是不敢言語。

    不想這事重新翻出，又聽說母親生病，且有宮中風聲，說楚王商有意重新廢立，這才大吃一驚。卻又不敢去向素來畏懼的父王求情，他身邊的賓客靳尚便勸他道：“太子，大王若要興廢立之事，必會與令尹商議，太子何不求助令尹？”

    太子槐聽了此言，連忙急趨令尹府第，求助昭陽。他知昭陽最愛美玉，連忙將自己宮中最好的美玉搜羅了幾塊，來當成禮物。

    昭陽見了美玉，卻只是略一欣賞，原物奉還，道：“臣為楚臣，安敢受太子之禮。但凡臣職責所在，必當盡心。”

    太子槐見他不肯收禮，只道事情當真不好，臉色也變了。
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