第(2/3)頁

    莒姬心中暗暗贊許，她特地前來關(guān)照，也正是為了這一番話。

    春秋戰(zhàn)國時期，諸侯之間經(jīng)常互嫁王室宗室女子，當(dāng)時各國文字方言習(xí)慣皆不同，因此一個女子出嫁，通常宗族內(nèi)就會陪送許多同宗或者臣屬之女作為陪嫁媵從。這樣會讓新娘不至于忽然獨自置身于一個完全陌生語言不通的環(huán)境中，至少她還有同伴，所以通常一場婚姻中，男方娶進門的可能不是一個女人，而是一群女人。而這些“妹妹”們不但是同伴，還有可能是代孕的的對象——也許身份最高的那位貴女不一定就能夠生出兒子來，但是只要她的媵侍中有人生下兒子，那么她這個族群在這場聯(lián)姻中就有了繼承人

    因此在中國古代，婚姻并不是兩個人的事，而是兩姓之間的結(jié)盟，所謂“合二姓之好，上以事宗廟而下以繼后世”的事。往小里說是兩個家族的聯(lián)姻，若大了說就是兩個國家之間的姻盟。主母和媵從之間并不是女人同性之間必然存在的情敵關(guān)系，倒反而更像是同一個共榮共辱的團隊關(guān)系，向來互為羽翼輔庇，主母提攜和保護媵從，媵從依附和順從主母。

    向氏一向溫順聽話，因此也深得莒姬歡心關(guān)照。所以莒姬樂得對向氏表示善意和關(guān)懷，她也是真心關(guān)切向氏肚子里的孩子，早就視為自己的孩子，但態(tài)度卻仍然是更為和氣：“妹妹，你是此子生母，與我本是一般的。如今你也要改改稱呼，只管叫我阿姊便是了。”

    向氏抬頭看著莒姬，嚅嚅地叫了一聲：“阿姊——”

    莒姬笑著摟住她：“好妹妹。”

    自此向氏安胎，莒姬每日守候，除了待楚王商下朝之后去侍奉之外，便是長駐椒室，細心照顧，竟使得王后派來的人，一時不得下手。

    輾轉(zhuǎn)數(shù)月過去，向氏已經(jīng)臨盆。當(dāng)下由女祝徹夜跳巫祭祝，女御女醫(yī)著緊侍候，連楚王商都破例罷了朝而坐在椒室外庭等消息。

    此時，向氏臨盆時的哀叫響徹椒室上空，奚奴們進進去去，忙碌不休。女巫們唱著巫歌點燃了祭禱神靈的香料，可這芬芳的香氣也不能讓人平心靜氣一些。楚王商也焦灼不安，王后陪侍在楚王商身邊，不住勸慰：“既是星象所祝，必當(dāng)母子平安，此乃我大楚天命所向，大王勿憂！”

    此時王后心如油煎。那個該死的女醫(yī)摯，竟敢違她之命，拖延到現(xiàn)在還沒有下手。她已經(jīng)派人催過數(shù)次，女醫(yī)摯只推說如今向氏身邊，莒姬防范甚嚴，且女御奚人環(huán)繞，便是食物藥材，也都有專門的烹人食醫(yī)掌管，實在不得下手。唯有到臨盆之時，諸事混亂才好下手。

    她也實在嚴重警告過女醫(yī)摯，倘若到時候沒有讓她滿意，那么族誅之言，絕不為虛。她這邊勸著楚王商，這邊已經(jīng)是里頭的向氏叫得越凄厲，她心頭的惶恐都是劇烈，這邊看似端坐如儀，卻在向氏每叫一聲聲，如心頭被針扎了一下下，只是暗暗惡毒地詛咒著一次次：“她怎地還不死，她怎地還不死……”

    庭院中，戴著面具的女巫轉(zhuǎn)圈跳躍吟唱，向著傳說中主管子嗣、驅(qū)除邪魔的女神少司命乞求保佑，讓產(chǎn)婦順產(chǎn)，讓嬰兒順利出生：

    “秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。

    綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。

    夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦？

    秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖。

    滿堂兮美人，忽獨與余兮目成。

    入不言兮出不辭，乘回風(fēng)兮載云旗……”

    王后聽著遠遠傳來的女巫吟唱，只覺得腦袋嗡嗡作響，心中卻不斷詛咒：“神靈有知，吾以楚后之名，祈求上天：太子已立，國本不可亂，祈求司命之神如我所愿，休讓那霸星降生，休讓那孽亂之人禍我家邦。”

    正祈禱時，忽然內(nèi)室里向氏一聲極長的凄厲叫聲傳出。

    眾人皆驚，連楚王商也不禁站起，問道：“向氏如何了？”
    第(2/3)頁