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    【第23章大人去了哪里】在與大當(dāng)家一起轉(zhuǎn)糖畫(huà)

    “出了什么事？”溫柳年問(wèn)。

    “張家大伯今早不知道受了什么刺激,好端端就在自己房中想要自盡。”來(lái)人氣喘吁吁道，“幸虧被人發(fā)現(xiàn)得早,沒(méi)出什么大事,現(xiàn)在整個(gè)善堂都亂了套，人人都在說(shuō)這件事。”

    “自盡？”溫柳年皺眉。

    “張家大伯,可是城北大柳樹(shù)下那家？”身邊衙役問(wèn)。

    “是啊是啊，就是他。”來(lái)人點(diǎn)頭,“先前一直好好的,今天不知道是怎么回事,突然就想不開(kāi)了。”

    溫柳年帶著衙役,快步趕往善堂中查看究竟。

    大概是剛剛出了事,所以善堂里也比平時(shí)亂了不少，管事聽(tīng)到通傳之后，過(guò)了半天方才急匆匆跑出來(lái)，“有失遠(yuǎn)迎，還望大人見(jiàn)諒。”

    “到底是怎么回事？”溫柳年問(wèn)，“為何在路上聽(tīng)人說(shuō)，這善堂內(nèi)有老人要自盡？”

    “現(xiàn)在已經(jīng)勸回來(lái)了。”管事將一行人讓到前廳，道，“起因也不是什么大事，昨晚吃飯時(shí)幾位老人無(wú)意中聊起蒼茫山土匪，都說(shuō)盼著大人能早日帶兵將其剿清，結(jié)果被張家大伯聽(tīng)到多了心。他原本有個(gè)兒子叫張生瑞，前幾年無(wú)端失蹤，據(jù)說(shuō)是進(jìn)了山中當(dāng)土匪，有不少人都看見(jiàn)過(guò)。”

    “張伯年輕時(shí)是出了名的倔脾氣，又愛(ài)面子，大概是一時(shí)覺(jué)得丟人。”旁邊之人也道，“所以就糊涂了。”

    “老人家現(xiàn)在沒(méi)事吧？”溫柳年問(wèn)。

    “已經(jīng)請(qǐng)了大夫，沒(méi)什么事。”管事道，“吃完藥剛剛睡下，大人來(lái)之前我正在叮囑其余老人，以后千萬(wàn)莫要提起此事，就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。”

    溫柳年點(diǎn)點(diǎn)頭，“張生瑞，確定是做了土匪？”

    “八|九不離十。”管事道，“我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但城內(nèi)的確有人親眼目睹，而且在大人上任之前，有一伙土匪曾來(lái)城中掃蕩，城北家家戶戶都遭了殃，卻獨(dú)獨(dú)繞過(guò)了張家，當(dāng)時(shí)城里很有些閑言碎語(yǔ)。張家大伯耿直了一輩子，沒(méi)想到老了還會(huì)被戳脊梁骨，于是一怒之下便賣(mài)了田產(chǎn)房屋，說(shuō)是要去外頭要飯，還是我們好說(shuō)歹說(shuō)才勸進(jìn)善堂。”

    “真是造孽。”另一人嘆氣，“張家大伯雖說(shuō)脾氣急躁了些，卻也是個(gè)老實(shí)人，不知怎的竟會(huì)養(yǎng)出這樣一個(gè)兒子。”

    “管事可知道張生瑞長(zhǎng)什么模樣？”溫柳年問(wèn)。

    “自然知道。”管事點(diǎn)頭，“大家伙都是打小就一起長(zhǎng)大，相互之間算是熟悉。”

    “如此甚好。”溫柳年道，“待會(huì)你我一道回趟府衙，將張生瑞的長(zhǎng)相畫(huà)出來(lái)瞧瞧。”

    管事自然滿口答應(yīng)，在陪溫柳年探望過(guò)善堂內(nèi)的老人，又特意關(guān)照了張家大伯后，就一起去了知府衙門(mén)。曹玳原本正在自家后院曬被子，聽(tīng)到知府大人有請(qǐng)，還當(dāng)又要畫(huà)美男子。

    “原來(lái)是曹先生來(lái)畫(huà)啊。”管事見(jiàn)著后笑道，“這可就用不著我了，曹張兩家原本是對(duì)門(mén)鄰居。”

    “要畫(huà)張生瑞？”曹玳聞言也道，“那倒的確不必口述，我與他先前很熟。”

    “勞煩先生。”溫柳年替他鋪開(kāi)宣紙，然后就與管事坐在一邊小聲聊天，談一些善堂改建之事。不到一炷香的功夫，一幅畫(huà)像便已經(jīng)完成。

    紙上的男子面目平淡無(wú)奇，甚至看上去還有些怯懦，實(shí)在不像是個(gè)土匪，倒像是個(gè)小生意人。

    管事點(diǎn)頭，“的確傳神，曹先生果真好畫(huà)工。”

    “畫(huà)熟人自然快。”曹玳將筆洗干凈，想想又嘆氣，“只是不知道他在想什么，好端端要跑去當(dāng)土匪。”

    “是不是土匪還不一定，要等有了證據(jù)才能確定。”溫柳年道，“此時(shí)還望二位暫時(shí)保密。”

    “自然。”管事與曹玳都點(diǎn)頭，“大人放心，我們定然什么都不會(huì)說(shuō)。”

    初四之后，城內(nèi)便一日比一日熱鬧起來(lái)，溫柳年從外頭請(qǐng)了三五個(gè)戲班子，小姐書(shū)生神仙妖精輪著演，總算彌補(bǔ)了沒(méi)有美男子的遺憾，百姓人人都在說(shuō)，這是自打記事以來(lái)，過(guò)得最安穩(wěn)的一個(gè)年。

    正月十五，城內(nèi)處處扎起花燈，暮色來(lái)臨之時(shí)四處皆是星點(diǎn)燈火，煞是好看。

    溫柳年換上便服，打算與木青山一道去燈會(huì)逛逛。

    “大人。”尚云澤從門(mén)外跨進(jìn)來(lái)。

    溫柳年立刻道，“本官打算獨(dú)自一人去外頭看看。”
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