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    天邊已經泛紅，蘭疏影悄悄潛回房間。女官還在酣睡，而霓金鎮即將開始新一天的工作。

    她心里一動，讓奶糖繼續監控鎮民的工作內容。

    隨著時間推移，青壯年男性幾乎全都扛著鋤頭去了礦場，而女性負責在家編織衣服、藤筐，還有不少健壯些的女性負責采集、種地和打獵。

    勞動內容對于一個幾乎與世隔絕的深山小鎮來說很正常，可是分工模式不太常見。從獲取食物的勞動力分配來看，只能保證這個小鎮的居民不被餓死而已。

    人的本性是追求更優越的生活條件，他們表現出的卻是壓制欲望。這說明采礦對他們來說是最重要的工作，甚至高過生存。

    那么開采出來的礦石他們會怎么處理？

    蘭疏影注意到，礦場邊隨意堆放了一堆色彩斑斕的礦石，應該可以成為很好的工藝品原材料，這種明顯能改善生計的東西卻被鎮民棄如敝履，而每當他們挖出一種土黃色礦石，就會欣喜若狂，將這種礦石小心地送到一間倉庫里。

    “得找個知情的家伙問問。”

    蘭疏影腦海中勾勒出一個慘兮兮的巨虎形狀。

    白天她不方便去找虎妖，于是故技重施，讓奶糖附身在隧道里的一只小老鼠身上，跑到虎妖面前進行意念溝通。

    虎妖的答案是：那種土黃色礦石是霓金石，只在這座山里出產，霓金鎮從二十年前開始開采霓金石，前兩天還送來一塊霓金精，是最純粹的石心。

    “為什么要送給你？”

    虎妖慫巴巴地回答說：“那是凱爾的命令。”

    “神廟護衛官凱爾？”

    “沒錯，就是他。”

    蘭疏影忽然意識到，自己被分到霓金鎮的原因恐怕不單純，名單是神廟擬定的，凱爾絕對清楚她會來這里，甚至有可能這就是他的安排。

    她讓奶糖問虎妖：“你是怎么認識他的，你們之間有什么協議？”

    那是很久以前的事了。

    那時候凱爾還是個半大少年，因為在圣都惹了事，被他的貴族家庭發配到山里反省，他無意間發現了深淵，并且用三寸不爛之舌說服了虎妖不吃他。

    虎妖用珈藍給的法門修行，不需要進食，但偶爾嘴饞，于是凱爾常為虎妖獵取新鮮血肉，他們倆關系漸漸親密，凱爾從腦子缺筋的虎妖嘴里聽說了它主人的故事，還見識了那枚火種。
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