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    陳滿家也被帶了進來，聽見浣華這般說，當下爬到余氏跟前：“大夫人明鑒，我們家對四夫人的忠心您是知道的，奴婢怎么可能會去惡心五姑娘？便是大廚房有人當真昧了良心存了這個心思，今兒是三姑娘的壽日，也萬不敢在這當口鬧事哇！還求大夫人主持公道！”

    余氏自知她們與四房這層關系，卻也想看齊氏怎么收這鍋水，當下默不作聲，只將臉朝著上方老太太坐處。

    齊氏氣在心頭，但卻也無從查起，委實在場的人太多了，也不能為這個一一拖下去打板子。便喚來吳嬤嬤：“把陳滿家的以及端湯遞水的婆子丫鬟，一概在院子里跪一個晚上！再扣一個月月錢！往后再有這種事，便直接上棍棒！”

    琉璃隨在老太太身側，聽見這般處置，便嘆了口氣。老太太斜眼瞄過來，琉璃便低聲道：“那陳滿家的雖未親手作案，但也該負個看守不周之責，理應再罰得重些，否則將來還不亂了套？便是與她無關，終歸嫌疑最大，也該來個殺雞儆猴。”

    郭遐往她這邊看了眼。老太太聽畢嗯了聲，說道：“把陳滿家的差事駁了！”

    余氏全心全意看著齊氏批罰，并不曾留意上方，此時聽見老太太發話，不由地一怔，說道：“倒不至于駁她的差事……”

    老太太斥道：“不駁她的差事，還等著下回再給我喝老鼠湯么！”

    余氏不敢出聲了，瞅著陳滿家的被拖了出去。

    老太太舉杯向郭遐：“一點意外，擾了先生興致，來，我向先生賠罪。”

    郭遐忙道：“老太太言重，郭遐不敢當?！?

    琉璃對老太太的決定十分滿意，隨即起身回到自己這桌來。

    姑娘們已重新歸了坐，燕華昏睡了片刻，這時候已經醒來，聶氏看她無事，便扶著她出了來。那臉上仍是一臉忿忿，當著外人在，也不曾掩飾些許。余氏連瞪了她幾眼，她才勉強擠出絲笑，但望向齊氏的目光卻依然透著狠厲。

    想來捉不到真兇，她就將這筆帳算到齊氏頭上了。齊氏不是不知，只是一時毫無辦法，若不是礙著郭遐在，倒要好好出這口氣不可。一時又怪責為何偏請了郭遐來？聽著像是琉璃的主意，又不免狠剜了她幾眼。

    琉璃此時卻是不知。好好的壽宴經這一鬧，已經沒有半些愉快的味道了，毓華拿起筷子又放下，淑華只是吃茶。就連一向胃口不錯的素華，也拿了只螃蟹剝得沒精打采。燕華落了坐后，仿佛心有余悸，臉色仍著蒼白，看見面前的湯盆便忙不迭揮手：“挪走挪走！”一面心中又犯吐，掩著胸口讓丫鬟們趕緊拿痰盂來。

    如此這般鬧騰了一陣，抬頭正見著琉璃正帶著幾抹挑釁似笑非笑地沖著她瞧，那腦子忽地就泛了靈光，想到了什么似的兩眼瞪得老大，拍著桌子罵道：“你這個賤人！一定是你干的！一定是你干的！”

    旁人都嚇了一跳，浣華皺眉道：“五姐姐你又發什么瘋？！”

    燕華不顧一切向琉璃沖過來，琉璃卻也不動，任她揪著前襟，臉上只做驚惶狀。浣華急忙上前來幫忙，燕華一把將她推開，兩眼冒火指著琉璃鼻尖：“你這個賤人，居然敢在我湯里放死老鼠，我非打死你不可！”說著揚手便要往她臉上招呼。

    浣華被推倒在地上，身后的采萍忙叫道：“夫人快來呀！五姑娘打人啦！”
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