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    等她出門，李嬤嬤拿著茶碗走進來，說道：“紅袖姑娘來了，我拿點茶葉。”說完徑直走到靠墻櫥柜處，打開門將琉璃的私房茶抓了幾撮。

    琉璃看了眼窗外，道：“紅袖姑娘在哪兒啊？”

    她指著自己屋：“在我那屋坐咧，大夫人喚她來跟姑娘傳話，喝完茶就來回姑娘。”

    一個奉命來傳話的丫鬟，不來跟主子回話，倒先去老婆子房里喝茶，這是哪里的規矩？琉璃看著李嬤嬤堂而皇之出了門去，悶聲不吭回到案后坐下了。

    紅袖坐在薰籠旁，看著李嬤嬤進來，當下笑道：“難為嬤嬤了，竟勞煩您招待我。”

    李嬤嬤遞了茶給她，道：“過門是客，何況是姑娘這樣的貴客！咱這院子一年到頭都不見有個人來，您來了，那是我們的榮幸。”

    紅袖笑了笑，接過茶來放下了。

    李嬤嬤試探道：“不知姑娘今日親自過來是為何事？”

    紅袖道：“這院兒里不是還得添幾個人么，等明兒夫人壽日過了，錢大娘子就會領人來，今兒是來知會一聲兒。再來——”

    說到這里她停住了，李嬤嬤忙支起耳朵湊過去，她輕笑了聲，便又道：“再來就是，這除夕日不就要到了么，九姑娘也會借著除夕祭祖之機認祖歸宗，依老太爺的意思，這是宗佳話，到時候還得請親戚府上來觀禮，以證明老太爺老太太及大夫人對九姑娘的重視，這宗祠里禮儀可多著呢，李嬤嬤于九姑娘有教引之責，難道不應該從今日起好生訓導么？”

    李嬤嬤怔了半日，跳起來：“姑娘這話很是！”

    紅袖從李嬤嬤房里出來，便由李嬤嬤打著簾子進了琉璃房內。將房里補人以及除夕祭祀之事一說，便告退回了長房。

    琉璃因還惦記著要去會吳大夫，來不及細想這事，等蕊兒拿了飯來，匆匆吃了，便打算要出門。李嬤嬤堵住門口：“姑娘這是上哪兒去？”

    琉璃道：“我這一向接連繡花，許是脖子驚了風，活動起來十分地疼，聽說吳大夫來了，我去向他討幾帖膏藥。”

    “站住！”李嬤嬤叉腰將她喝住，一轉身從墻上取出當初抽翠瑩她們的那根藤條來：“男女七歲不同席，不共食，姑娘居然私自跑出去見個外姓男子，規矩何在？”

    琉璃攤開手來：“我不過是請大夫瞧個病——”

    “那也不許！”李嬤嬤冷哼：“眼下離除夕僅有半月，姑娘還如此不受管束，到時丟的是誰的臉？是整個何府的臉！打今兒起，你就哪兒都不許去，只管在屋里給我練習規矩！”

    琉璃禁不住拉下臉來：“莫非今日我病入膏肓了，嬤嬤也要擋住我去路么？”

    “姑娘若病入膏肓，自有人將大夫請上門來，反正自眼下起，你哪兒都不許去！”

    李嬤嬤揮舞著藤條，初來小跨院時氣壯山河的氣勢又回來了。

    琉璃咬著牙：“你再給我擋路試試！”
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