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    余氏用了晚飯，讓紅袖撤了桌，采芹進來道：“四夫人來了。”

    聶氏跨進門檻，將身上猩紅的金絲絨鑲珍珠大斗蓬解下交給繡蘭，沖余氏道：“大嫂才用過飯？”

    余氏嗯了聲，接過紅袖捧來的茶漱過口，指著右首一張春燕銜泥雕花椅示意她坐，絹子拭了拭唇道：“那些按了手印的證詞都送到衙門去了？”

    聶氏點頭：“都送去了，翠瑩和甜兒的尸體也由她們各自的娘領了回去。聽說抬出府的時候，翠瑩的娘還在后巷找程媽打了一架，如今都拖上山埋了！”

    余氏揉著額角，嘆了口氣，“要他們往原定的二十兩撫恤銀子上加十兩，可都說了？”

    聶氏目光閃了閃，笑道：“說了，下晌都安排下去了。”她走到余氏身邊坐下，說道：“大嫂這回可算讓那齊氏吃了個悶虧，且弄死個翠瑩，看她下回還敢把手伸到長房來！”

    余氏聞言忽然偏過頭來，盯著她看了好久。聶氏摸了摸臉蛋，惴惴道：“怎么了？”余氏放了茶杯，神色莫測：“連你也覺得翠瑩是我殺的？”

    聶氏坐直身子，一臉詫異。

    余氏臉色漸漸陰郁，“現在清楚翠瑩底細的人都以為人是我殺的，只怕老太太都這么認為，使出這招的人，委實夠狠。”

    聶氏睜大眼睛，雙唇翕了翕，竟是說不出話來。

    余氏胸膛緩緩起伏著，“翠瑩一死，甜兒自盡，我是長了一千張嘴也說不清了。”

    聶氏雙手揪緊了絹子，半日才點頭道：“大嫂貴為命婦，自然不會去為難一個丫鬟，那么這件事定然是甜兒這丫頭做的，她殺了翠瑩，趕著回長房稟告，誰知蕊兒那死丫頭尾隨不放，所以就把她砸傷了！后來聽說夫人們都聚在小葫蘆院兒審案，才知事鬧大了，心慌之下所以投湖自盡！”

    余氏微微哼了哼，“這話只能拿來糊弄那些不知底細的，甜兒不會自盡，她是被人殺死的。她死了才好坐實我殺人滅口的罪名，你沒聽見齊氏說嗎？她說如今已是死無對證，這豈不是告訴大家伙，兩個丫頭都是死在我手上？！”

    聶氏聽她這么分析，也鎖緊了眉頭：“這到底是誰使的陰招子，上回大廚房之事也是這般，那什么符大嫂分明就沒沾邊，這事還沒來得及找出人來呢，立馬就來了招更狠的！大嫂你說，這會不會是同一個人干的？只可惜那兩個婆子再也不會說話了，不然——”

    余氏冷哼：“給八丫頭下符的人我不清楚，翠瑩究竟死于誰手我也暫且不知，但殺甜兒的人必是齊氏無疑！她上回當眾掃我的顏面，后來被老太太堵回去了，如今正借這個事栽贓于我，不過她若以為憑這兩招雕蟲技就能掰倒我，那她是做夢！”
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