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    石榴花嘟囔道：“老娘們在大房院里呆得好好的，吃著酒嘮著磕，無奈被遣到這里來吹風，你還敢差遣老子端茶倒水！做夢吧你！”

    夜風呼呼地吹進門簾，天色已經被濃云蔽暗。琉璃站了片刻，呯地將門關上。

    蘇姨娘回到屋里，靠在門上半日眉目才有了些暖意。舉燭走到妝臺旁，對著鏡子又呆看了半日，直到鏡子里一雙清麗眸子滲出些紅絲，才撇開臉把燭放下。這張臉依然美麗，但卻不年輕了。三十八歲的女人，保養得再好也不像十八歲那樣迷人。

    她等待了二十年，除了把容顏變老，什么也沒有等到。

    蘅薇走進來：“姨娘要歇息了么？”

    蘇姨娘怔了怔，搖頭道：“不，我還要出去一趟。”

    蘅薇默了默，拿起月華袍給她披上，為她對鏡理鬢。

    今夜里沒有月光，廊下花木顯得格外濃郁。蘇姨娘到達老太爺書房里時，老太爺正在看閔華習字。蘇姨娘襝衽行了拜禮，閔華趕緊起身，喚了聲“娘親”。

    老太爺道：“你怎么來了？以往不都是有婆子來接么？”蘇姨娘笑道：“天氣涼了，有些脹食，就順道走走。”

    老太爺端茶吹氣，蘇姨娘便從蘅薇手里接過一個小瓷罐子遞過去：“這是自己腌的山楂，助消食的，特帶了一點過來。”

    老太爺點點頭，卻似沒心思嘗。眼睛看著書頁道：“有什么話就說吧。”

    蘇姨娘看一眼蘅薇，蘅薇會意，帶著閔華出了去，另房中原有兩名小廝，也跟著退了下去。

    蘇姨娘福身道：“眉音有些不中聽的話，姨父允了才敢說。”

    老太爺道：“若是你也為那丫頭而來，則不必說了。”

    蘇姨娘道：“不，眉音是為我們老爺而來。”她抬起頭：“青云新任都察院副都御史，這是好事一件，家人內外更應該扶持體恤，維護他清譽，可是姨父有沒有想過，青云十年前曾于京外滄海遺珠，如今這孩子回來了，還被接進府為老夫人祈禱頌經，這件事外頭已有傳聞。如果當真將這孩子貶做家奴，外面到時又會傳成什么樣？

    “這件事上，青云是有不當之處，但事出意外，錯已鑄成，我們不能將錯就錯，使青云陷于泥潭呀！姨父難道不怕有人借此在朝中攻擊青云嗎？”

    蘇姨娘說到末尾，已有稍許激動，一雙眼眶微微顯紅。老太爺長久地望著她，末了嘆一口氣：“難為你了！也只有你這孩子才百般為他著想啊！”
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