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    衙役道：“昨夜，史文龍乘船出行，被刺客摸到船上，數十護衛全軍覆沒，史文龍也胸前中槍斃命，今日清晨，史家的船已回了江都，本來史家想把此事瞞下，可滿船幾十張嘴，哪里堵得住，于是辦起了喪事。”

    “下去罷！”

    張柬之揮了揮手。

    “是，小的告退！”

    衙役施禮退去。

    張柬之沉聲問道：“元芳，你說史文龍會是誰人所殺？”

    李元芳道：“此人樹敵甚多，誰能知曉，不過對方能抓住史文龍入江的機會動手，顯然早有預謀。”

    “史文龍好歹也是江都豪紳之首，本縣于情于理該去探望一番，走，我們去史家吊唁！”

    張柬之略一遲疑，招呼上李元芳，出了衙門。

    史家門前已經掛起了白燈籠，院內處處縞素，幡旗林立。

    史文龍相對于史家，就是一顆參天大樹，如今大樹傾倒，仿如天塌了下來。

    近幾年，史文龍收斂了許多，待下人較為和善，逢年過節不吝于厚賞，很多婢仆念著史文龍的好，一把鼻涕一把淚的失聲痛哭。

    正堂臨時改作了靈堂，一具紅木棺材擱在上首，案上擺著香爐，了了青煙中，林枚跪在火盆邊上，一身素服，哭的梨花帶雨，時不時往盆中灑些紙錢。

    史家諸子跪在下首。

    史文龍共有七子，老大史勇與老二史楓，由前妻所出，二十年前，前妻死在了仇家手里，史文龍又娶了林枚，生了史進，另四子是妾生子，庶出。

    七兄弟跪在堂下，每當有賓客前來，必放聲嚎哭。

    史勇二十來歲，雖然哭著，心頭卻是一片輕松，父親死了，壓在頭上的大石也去掉了，作為嫡長子，合該名正言順的執掌家業，唯一可慮……是二娘和那小畜生！

    史勇不禁看了眼史進，隱有興災樂禍之意。

    父母身亡，子女要服二十五個月的斬衰，今冬科舉，史進別想再參加，區區一個舉人，如何和自己爭家產？

    “堂尊大人到！”

    這時，門外傳來唱諾！

    堂中哭聲再起。

    張柬之身著便服，孤身一人踏入堂內，拈起香，向史文龍的棺木拜了三拜，正要離去之時，史勇突然撲了上來，抱著張柬之的腿大哭道：“堂尊，我父死的好慘哪，求堂尊嚴查兇手，為我父報仇啊！”

    張柬之眉心微擰，再看林枚眼神變得陰冷起來，其余諸子大為錯愕，心里有了數，很明顯，史勇仗著嫡長子的身份爭奪話語權，怕是下一步，就是威逼諸弟，凌迫寡母了。
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