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    邊地寒苦，上京春深。

    定北王殿下轉(zhuǎn)醒的消息，是在一個(gè)月后與定北王率軍殺過越河、兵臨榮州主城之下的消息一道傳入京城的。

    明檀聽到這消息時(shí)，正在府中祠堂給毓琮太子夫婦供奉果盤，“哐當(dāng)”一聲，果盤摔落在地，明檀頓了瞬，也沒顧得上理，只回身怔怔問道：“你說什么？”

    綠萼喜得淚凝于睫，又重復(fù)了遍：“王爺率軍殺過越河，已兵臨榮州主城之下，想來不日便要得勝回朝了！”她忙拭掉眼角的淚，“原來殿下早就轉(zhuǎn)醒了，只是前線戰(zhàn)況復(fù)雜，消息掩著，沒能傳回上京。小姐為著王爺，近日都憂心得消瘦了不少，如今得了喜信，小姐也總算能睡個(gè)好覺了！”

    自打王爺受傷的消息傳出，她便眼瞧著自家小姐時(shí)常夢魘、半夜驚醒，飯菜也至多只用半碗，傷愈之后好不容易長了幾兩肉，這些時(shí)日又全數(shù)減回去了。

    她們這些做奴婢的，看在眼里，急在心里，偏又是此等大事，連素心都不知如何勸慰，好在如今總算是守得云開見月明。

    這消息來得太過突然，明檀腦中空白，也不知該如何形容現(xiàn)下心情。

    半晌回神，她指尖微動(dòng)，嘴硬駁道：“誰憂心他了？”她不自覺摸了摸自個(gè)兒清瘦的臉頰，“我，我這是先前箭傷未愈，再說，夏暑天也離得不遠(yuǎn)了，夏日衣裳輕薄，自是要身形瘦削才能穿出翩翩扶風(fēng)之姿，你懂什么――”她看了眼地上散落的果品，“還不快把這兒收拾了。”

    “是。”綠萼破涕為笑，低首福身，也不與口是心非的某人爭辯。

    待綠萼換了新鮮果盤過來，明檀也虔誠叩拜完牌位，從蒲團(tuán)上起了身。

    走出祠堂時(shí)，她腳步略頓，忽又吩咐道：“準(zhǔn)備下，明日一早去趟靈渺寺。”

    還愿一事宜早不宜遲，若懶憊不守諾，惹了佛祖不悅，得償所愿之事立時(shí)生變?nèi)绾问呛茫?

    就在這上京諸家因西北戰(zhàn)事進(jìn)展心安歡喜的同時(shí)，榮州戰(zhàn)況也愈發(fā)撲朔迷離。

    雖已跨過越河，兵臨榮州主城之下，可離綠萼所說的得勝還朝似乎還為時(shí)尚早。

    說來這越河跨得比諸位兵將想象中輕松許多，越河一過，前路無遮無擋，便是榮州主城堯城――落入羌虞之手后，羌虞給其改了漢名，綏泱。

    無論是叫堯城或是綏泱，它都是兵家必爭之地，軍事意義重大，這么輕易便讓他們跨過天險(xiǎn)城下陳兵，將領(lǐng)們都認(rèn)為十分反常。

    “探子自高處勘探敵情回稟，綏泱城內(nèi)士兵寥寥，巡兵六人一列，兩個(gè)時(shí)辰才在城東出現(xiàn)一回，糧倉位置也無重兵把守――”

    有人皺眉接道：“城樓上也只留了一隊(duì)巡兵，這不符合常理，羌虞兵力應(yīng)不止于此，莫非……是想同我們唱一出空城計(jì)？”

    “就羌虞人那腦子，還空城計(jì)？”有魁梧軍將不以為意地嗤笑道，“我看就是你們瞻前顧后想得太多了，八萬精兵還怕攻不下一個(gè)綏泱？打到現(xiàn)在，城中守兵估摸都不足兩萬，照我說，直接殺進(jìn)去便是了，少嗦！”

    “話可不是這樣說的，上回伏擊險(xiǎn)些讓他們得逞，可見羌虞人謀略不缺，孫將軍切莫輕敵，老話說得好，驕兵必?cái)　！?

    “是啊，大家都以為羌虞人魯直，可多番交手，其中也不乏狡詐之徒，不如先城外扎營，再從青州調(diào)兩萬援軍，如此一來，強(qiáng)攻也更有勝算。”

    “等青州援軍，那要等到幾時(shí)，且咱們等援軍，他們未必不是在等援軍，由得他們喘了這口氣，怕是還有得纏耗！”

    ……

    將領(lǐng)們爭執(zhí)不休，江緒負(fù)手立在沙盤前，半晌未發(fā)一言。

    也不知過了多久，眾人爭得嗓子冒煙，面紅耳赤地喘著氣，卻總算是停了下來。

    “吵完了？”江緒沉靜抬眸，在眾人面上掃了一圈，又停在一直沒參與爭辯的沈玉身上，“你怎么看？”

    沈玉被點(diǎn)到名，斟酌了會(huì)兒，緩聲道：“末將以為，攻城一事的確不宜再拖。即將入夏，西北邊地，秋冬苦寒，夏暑炎熱，一熱起來，人心浮躁在所難免，且這場仗從年尾持續(xù)至今，已近半年，軍兵都已疲憊非常，再繼續(xù)拖下去，恐怕不容樂觀。

    “羌虞人不是毫無計(jì)謀，可正因如此，他們也應(yīng)知曉，我軍若探得城中境況，會(huì)以為他們在唱空城計(jì)，不會(huì)輕舉妄動(dòng)。如此一來，那又怎么判斷，他們不是捏著我軍疑慮在拖延時(shí)間呢？”

    這話也甚是有理，可城中虛實(shí)難定，不少持保留態(tài)度的將領(lǐng)仍是不贊成近日攻城。
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