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    那禁步，應是三年前從寒煙寺踏青回府后嫌晦氣，與其余衣裳首飾一道全都鎖進了箱籠，再沒拿出來用過。

    說到寒煙寺，明檀不免想起樁舊事。

    寒煙寺早些年在上京，香火也十分旺盛。可三年前一夜大火，竟將其燒了個干凈徹底，此后京中眾人對此寺諱莫如深，無人再提。

    明檀記得，燒光寒煙寺的那把大火，正燃在那年的踏青節。

    彼時她正值豆蔻之年，踏青節與京中閨秀一道，去寒煙寺尋春賞花。

    寒煙寺地偏，因求子靈驗頗負盛名，后又不知怎的，傳出求姻緣也十分靈驗的名頭。

    少男少女正初識慕艾，對姻緣一事有些懵懂的熱衷，故不辭勞苦，也非要出城去寒煙寺走上一遭。

    那時明檀與梁子宣定著親，沒見過什么世面，對這門婚事頗為中意。

    去寒煙寺時，她便順道拜了拜，祈求姻緣順遂，只不過拜完求簽，卻是下下兇簽，可把她氣得不輕。

    因著這支簽，她心情不好，后與一眾閨秀在寺中后山圍坐一席賞花斗草，也不大能提得起精神。

    也不記得當時是誰家小姐忽然要放風箏了，風將風箏吹得高而遠，那小姐追著往前，眼睛不注意，腳上不留神，竟在她的淺色裙擺上踩了好幾個腳印。

    明檀遭了無妄之災，本就不佳的心情愈發郁悶。

    只不過她也不可能因著被踩臟了衣裳就掉臉子，只能心里頭暗生悶氣。而丫頭伺候她去廂房換衣時，就有人剛好撞上了她這氣惱的當口。

    衣裳換到一半，寺僧砰砰叩門，說寺中進了刺客，想請她開門一查。

    她當時心火就蹭蹭上冒！查人都查到她這兒來了，渾說八道的她名聲還要不要了？

    她揪著禮法對著外頭好一通說，一二三四愣是沒歇半口氣。

    外頭寺僧面面相覷，查人之事本不好張揚，幾經思忖，還是沒往里強闖，先去查了別的地方。

    只不過她換好衣裳離開之時，忽地掃見屏風角落有零星血漬。她一時驚慌到大腦空白，渾身僵直，差點都沒能走動道，好在最后還是強忍鎮定，當什么事都沒發生般，緩步走出了廂房。

    那回踏青著實不順，明檀又氣又怕，只覺寒煙寺處處晦氣，回府后她心情極差地悶頭睡了一覺。誰想一覺醒來便聽聞，寒煙寺昨夜大火，整座寺都被燒沒了。

    京中府衙對外稱，清明時節焚香燒紙者眾，引了山火，寒煙寺不幸蒙難。

    可這事兒處處透著古怪，說是山火，也沒聽說哪座山燒禿了，獨獨燒了座禪寺，且寺眾只死傷了一小部分，其余都已被轉移至其他禪寺。

    明檀當時年紀雖小，但也覺出些不對，甚至還有些害怕是自己放走刺客，才使寒煙寺遭此大難。

    不過后來她從裴氏處隱隱得知，寒煙寺此番遭難并非意外，而是上頭著意清理――寒煙寺有些僧人，似乎鬧了什么見不得人的勾當。

    具體的裴氏也沒多說，許是怕污了她的耳朵。可那年京中陸續有幾家夫人或是上吊自盡，或是因疾而逝，而那幾家夫人都曾在寒煙寺求子如愿。
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