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    她在掌家一事上極為妥帖，沒幾日，侯府上下就收拾得煥然一新，連柳姨娘的院子都重新修整了番，斷是半點錯處都挑不出來。

    張媽媽見裴氏這般上心，梳頭時忍不住嘮叨了句：“夫人何必連柳氏那處也事事關照，那起子不上臺面的，占了侯爺五年，如今怕是輕狂得很。”

    裴氏端詳著鏡中依舊秀致優雅的面龐，不應聲。

    四下無人，張媽媽又湊近低聲道：“說到底，這宅院之中子嗣為重。夫人于此道艱難，但府中貌美丫頭不是沒有。再不然，這京里小家碧玉也多的是，侯爺與柳氏相處這么些年，見著新鮮的，也該厭了。”

    裴氏拿起簪子往腦袋上比劃了下，一副不甚上心的模樣。

    “夫人！”張媽媽忍不住多喊了聲。

    裴氏眼尾稍瞥，淡聲道：“你這話可是左了。”

    她放下發簪，目光變得深而悠遠：“我與侯爺的情分不過如此，當初外任，也是我不愿生受邊關之苦自請留京。我合該感謝柳氏才是，邊關五載，侯爺竟未納新人，更未添一子半女，給我省了不少麻煩，換了旁的妾室相隨，想來沒她這般本事。

    “再說子嗣，左右我是沒這緣分，抱養一個小的，費心費神不說，也絕無可能承襲爵位。與其這般曲折，不如將心思多花在阿檀身上。

    “這么些年，你也該看得明白，咱們侯府的前程，一半在嫁女，另一半在大哥兒那。我嫁入侯府之時，大哥兒年紀已經不小，沒能養出母子親緣，但這些年因著阿檀，他對我倒也不缺敬重。”

    這點張媽媽很是贊同：“大哥兒去龐山上任這幾年，書信節禮從未落下，知道夫人有膝蓋疼的老毛病，還特特捎回了龐山那邊的偏方。雖無大才，卻是個知禮重情的。”

    裴氏想到此處，也滿意地勾了勾唇。

    過了半晌，她忽然想起什么，又問：“對了，阿檀最近可是有些不尋常？前些日子進宮，她盯著梁家女眷看了好一會兒，她在外頭規矩極好，若無事，不會這般失禮。還有元夕落水……后來梁家送禮關切，她也淡淡的，似乎并不歡喜。”

    張媽媽道：“小小姐年紀小，那梁家是先頭那位給定下的娃娃親，平日兩家來往少，好奇些也是正常。至于梁家送禮關切，得未來婆家看中，小小姐心里頭必是歡喜的，不過女兒家面子薄，不好表現出來罷了。”

    裴氏仍然覺得不對，但沒再多說什么-

    比起靖安侯府都在等著一家之主歸京，近日京中勛貴更為關注的，是另一件毫無征兆突然爆發的大事——

    承恩侯顧進忠強占田莊、私開鹽礦，數罪并舉。現已削爵抄家，判流徙千里，一向受寵的玉貴妃也因牽連此案，被打入冷宮。好在罪不及家眷，除涉事人等，其余僅貶為庶民，男子不進科舉。

    眾人聊及此事，不免唏噓。

    “貶為庶民不進科舉，顧家三代以內是無望起復了。”白敏敏嘆了口氣，“上元宮宴顧九柔還大膽獻曲，這才幾日，怎么會這般突然？”

    與明檀、白敏敏交好的翰林學士之女周靜婉輕聲道：“不突然，那日我因風寒，歇在家中未曾赴宴，后來倒也對殿中之事有所耳聞。當時殿內的情形，其實已經預示了很多事情。”
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