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    ……

    一大清早，備戰(zhàn)令已送遞各軍屯村。

    第一村的彼得[矮子]布尼爾跑來找連長(zhǎng)，哭喪著臉問：“連長(zhǎng)？為啥又要打仗啊？”

    一連長(zhǎng)[塔馬斯]已經(jīng)收拾好行囊，正在打裹腿，他微微瞪了一眼矮子：“讓你干什么，你就干什么。再敢瞎叫喚，我撤你的軍士！”

    因?yàn)殄N堡之戰(zhàn)表現(xiàn)優(yōu)異，矮子彼得已被擢升為軍士。

    聽到連長(zhǎng)的威脅，他反倒十分高興：“哎呀呀！您現(xiàn)在就撤吧？自從我當(dāng)上軍士，走到哪都好像有人在盯著咱后背看，渾身不自在。您抬舉我，我一輩子記得您的好。可俺就是個(gè)莊稼漢，真沒有當(dāng)軍士的本事哇！”

    塔馬斯撂下裹腿布，一把抄起葡萄藤鞭杖。

    矮子彼得想跑，又不敢。他緊閉雙眼，身體瑟縮著，下意識(shí)往相反方向歪斜，等著連長(zhǎng)的鞭子抽下來。

    陰干的葡萄藤硬韌兼具，挨一下，火辣辣的疼。錘堡之戰(zhàn)時(shí)矮子被藤杖抽出的傷，現(xiàn)在都沒好利索。

    矮子閉眼提心吊膽等了好久，也沒聽見鞭子的破空聲。

    塔馬斯的胳膊高舉在半空中，看到矮小部下的膽怯模樣，他反倒下不去手。

    他扔掉葡萄藤鞭，繼續(xù)打裹腿，語氣依舊冷若冰霜：“你算老幾？說升就升、說貶就貶，連長(zhǎng)給你當(dāng)？要不干脆把軍事保民官也給你當(dāng)？”

    矮子不敢再說話，使勁搖頭。

    “這是軍隊(duì)，升不由你，降也不由你！不習(xí)慣？再廝殺幾場(chǎng)你就習(xí)慣了！”塔馬斯打好裹腿，嚴(yán)厲地呵斥：“告訴你，不僅升降不由你，連生死都不由你！三百畝地白給你的？當(dāng)兵，能遇上一個(gè)拿你的命當(dāng)人命的長(zhǎng)官，你就慶幸去吧！”

    矮子歪著腦袋想了好一會(huì)，猶猶豫豫地問：“連長(zhǎng)……您是在說您自己?jiǎn)幔俊?

    塔馬斯二話不說，再次拎起葡萄藤鞭杖。

    矮子彼得又嚇得縮成一團(tuán)。

    塔馬斯飛起一腳踹向下屬：“我是在說蒙塔涅軍事保民官大人！我是在說血狼！”

    矮子被踢倒，飛快地爬起，心想：“蒙塔涅大人咋個(gè)樣我哪知道？我就見過你。”

    “回去準(zhǔn)備吧。”塔馬斯惡狠狠道：“敢遲到，請(qǐng)你吃鞭子！”

    “可是俺那還有不少地沒翻、沒種吶！”矮子可憐巴巴地請(qǐng)求：“連長(zhǎng)，寬限兩天行不行？寬限兩天我就都能種上！一天也行。”

    “剩一點(diǎn)尾巴不用管，留給娘們和老頭子們?nèi)シN。”

    矮子難過地說：“俺家……沒有娘們，也沒有老頭子，就我一個(gè)……”

    “我不也是光棍一個(gè)？那還能咋辦？撂荒唄！”塔馬斯罕見流露出一絲惆悵：“甭管啦！要是能活著回來，現(xiàn)在種上的地就夠咱們吃飽了。人就一張嘴，能吃多少？少貪小便宜，收拾行裝是要緊事。”

    矮子彼得摳著衣角，垂頭喪氣地“噢”了一聲。

    “楞著干嘛？”塔馬斯又瞪起眼睛：“滾去準(zhǔn)備行裝！”

    從連長(zhǎng)家被轟出來，矮子彼得回到自己的家。他的家，任誰看到都要笑話。

    這算是什么“家”呦？

    一間破爛板房，四面漏風(fēng)；麥稈鋪的房頂塌下去一大塊，好似老奶奶的豁牙。

    得虧現(xiàn)在是秋天，雨水少。要是到夏天，嘿，就等著看瀑布吧！

    東倒西歪的柳枝在板房前后圍出院子，許多枝條還有牛羊啃食的痕跡。

    一塊刻著[鐵峰郡團(tuán)一連|彼得·布尼爾]的木板正正當(dāng)當(dāng)釘在院門上，向路過的人們自豪宣示——就算是間爛包窩棚，它也是有主的！

    這板房原本是紫蘇莊園給長(zhǎng)工住的地方。長(zhǎng)工住的房子用料、做工都很差勁，幾個(gè)月沒人打理就破敗下來。

    好房子都優(yōu)先分配給有家小的士兵，于是爛板房就落在光棍漢彼得·布尼爾頭上。

    房子的新主人一心撲在土地上，也就沒時(shí)間翻修它。

    所以房子和院子里一切東西都是舊的，唯獨(dú)牛棚是新蓋的。

    牛棚里有一頭很瘦的六歲公牛，肋骨一根根凸著、肚子癟癟的。沒日沒夜地干活把人累壞了，把牛也給累壞了。

    瘦牛這會(huì)正在將胃里的精料一點(diǎn)點(diǎn)嘔出來，仔細(xì)品味。

    矮子彼得悶聲不響地坐在床上。

    這院落破嗎？

    破。

    但是對(duì)于矮子彼得而言，世上再也沒有比它更好、更美、更可愛的房子和小院了！

    因?yàn)檫@里屬于他，實(shí)打?qū)崒儆诒说谩げ寄釥枴Ｗ源螂x開娘胎以來，這是他第一次擁有屬于自己的土地、房子。

    他總覺得像在夢(mèng)里，不敢醒來，可院門上釘著的木牌堅(jiān)定地告訴他：這就是你的。

    矮子彼得打量著他寒酸又親切的屋子。什么都很好——就是缺個(gè)娘們，缺少點(diǎn)生活的滋味。

    孤零零一個(gè)老爺們生活，日子難免過得很隨便。

    矮子彼得如此，他的連長(zhǎng)塔馬斯也如此——從地里回來就往床上一躺，懶得動(dòng)彈就不吃東西，衣服發(fā)酸也一樣穿著。

    若是家里有個(gè)娘們，那可就不一樣嘍：衣服有人給洗、吃喝有人做好、屋里院里都收拾得干干凈凈。

    每次看見其他士兵的妻子到田里給丈夫送吃喝，看到夫妻親昵地依偎在田邊，矮子彼得都嫉妒到眼睛快要流出血來。

    矮子彼得沉默靠坐在床頭，期盼有一天也能娶上老婆。可緊接著，他又想起這次集結(jié)命令。

    三百畝地很好、房子也很好……他得到了從未擁有過的東西，但這些都是要用命來換的。

    矮子彼得不想打仗，他怕死，很怕死。
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