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    “這……”

    “找！”另一名百夫長(zhǎng)惱火至極：“肯定能找到！人吃馬嚼，我不信他藏得住！”

    亂哄哄的吵嚷聲中，工兵中尉伍茲小聲問(wèn)：“萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一，全都是真的怎么辦？”

    伍茲中尉身材偏矮，炮兵科出身。白山郡沒(méi)有炮兵編制，所以他目前在城防處任職。

    因?yàn)槲槠澢趹┛煽浚陨闲：苄湃芜@位年輕的工兵中尉，攬來(lái)什么工程都讓伍茲去干。

    但也因?yàn)槲槠澥桥诒瞥錾恚运谲娛聲?huì)議上很少發(fā)言。

    “十幾處村鎮(zhèn)同時(shí)傳來(lái)敵情。”哈德森上尉不得不打擊一下炮兵科的學(xué)弟：“怎么可能都是真的？難不成蒙塔涅還能把軍隊(duì)切成十幾瓣？”

    伍茲低下頭，不再說(shuō)話(huà)。

    蓋薩上校突然哼哼冷笑。

    “這小子，說(shuō)不定真是給我來(lái)了一手化整為零。”他有些感慨地說(shuō)。

    “化整為零？他就不怕部隊(duì)一旦散開(kāi)，再也收不回來(lái)？”

    “他若是敢這樣干，肯定是有所依仗。”蓋薩上校撫掌大笑：“年輕人，不得了啊！”

    哈德森上尉以及帳篷里的一眾百夫長(zhǎng)臉上都有些發(fā)燙。

    上校對(duì)敵人的夸贊就像刀割，白山郡尉官們比被鞭子抽還疼。

    有人不服氣的開(kāi)口：“屬下還是覺(jué)得叛軍做不到化整為零。”

    “為什么？”蓋薩上校平靜地問(wèn)下屬：“我讓你們各帶本隊(duì)人馬分頭行動(dòng)，你們能做到嗎？能不能？”

    “能！”百夫長(zhǎng)們齊聲回答。

    “那為什么叛軍不能？”上校微笑著。

    “那是因?yàn)椤覀兪苓^(guò)完整的軍事教育和訓(xùn)練。”哈德森上尉整理著語(yǔ)言：“作為委任百夫長(zhǎng)，我們有獨(dú)立指揮部隊(duì)行動(dòng)的能力。叛軍哪里能有這么多軍官？”

    “是呀，我也奇怪——我猜三十年前瘋子理查更奇怪。”蓋薩上校摩挲著下巴，哂笑反問(wèn)：“叛軍哪來(lái)這么多軍官？”

    ……

    斷定蒙塔涅部化整為零，蓋薩上校當(dāng)機(jī)立斷——分頭追擊。

    他以百人隊(duì)為單位派出追擊部隊(duì)，哪里有敵情就去哪里。

    “叛軍分頭跑，你們分頭追。”蓋薩上校故意激怒他的百夫長(zhǎng)們：“白山郡可是咱們的地盤(pán)。要追不上，那就是你們技不如人，沒(méi)什么好講的。”

    “您等著就好。”哈德森上尉冷哼一聲，抬手敬禮。

    其余百夫長(zhǎng)也瞪著眼睛、喘著粗氣抬手敬禮，各自帶領(lǐng)百人隊(duì)出發(fā)。

    ……

    說(shuō)大話(huà)很容易，可到真正帶兵追擊的時(shí)候，哈德森上尉才發(fā)現(xiàn)他究竟是在面對(duì)何等艱難的任務(wù)。

    他所追擊的敵軍規(guī)模很小，從留下的蹤跡來(lái)看，至多不過(guò)三四十人，正面交戰(zhàn)他有絕對(duì)自信。

    但對(duì)方壓根不交戰(zhàn)，就是跑。

    而且他們的越野速度快的驚人，簡(jiǎn)直不要命地在跑。

    前一刻還在東邊村子，下一刻西邊幾公里外的村子又傳來(lái)警報(bào)。

    搞得哈德森上尉弄不懂到底是敵人的速度快？抑或那是另外一股敵人。

    更加令哈德森抓狂的是，他的敵人對(duì)于白山郡內(nèi)地形的熟悉程度，竟然比他這個(gè)正牌駐屯軍上尉還要高。

    對(duì)方經(jīng)常會(huì)鉆進(jìn)某處他都不知道的山溝里，再?gòu)囊惶幠涿畹牡胤姐@出來(lái)，繞得哈德森上尉暈頭轉(zhuǎn)向，

    所以他同樣搞不清楚，對(duì)方到底是沒(méi)有目的地盲目逃竄，還是每一步都是計(jì)劃好的……

    牛已經(jīng)吹出去了，哈德森唯有咬緊牙關(guān)，死不松口地追在敵人后面。

    哈德森或許能咬牙堅(jiān)持，可他的士兵卻堅(jiān)持不下去了。

    穿林越嶺走了一天，士兵們說(shuō)什么也不肯再動(dòng)彈。

    “大人，您就是打死我，我也走不動(dòng)了。”精神和肉體都瀕臨崩潰的一名士兵帶著哭腔向哈德森說(shuō)：“我真的不行了，您就把我留在這里吧。”

    哈德森一樣是筋疲力盡，掃視著東倒西歪的部下，他痛苦地嘆息一聲：“好，那就休息一會(huì)吧。”

    ……

    白山郡南部一處無(wú)名山溝里，巴特·夏陵也在帶領(lǐng)三支十人隊(duì)行軍。

    切利尼中尉的騎隊(duì)已經(jīng)趕往南山鎮(zhèn)軍馬場(chǎng)，夏陵要去那里和騎隊(duì)匯合。

    三十余人的小部隊(duì)無(wú)比煎熬地走著，他們也瀕臨極限，每走一步都在承受巨大的折磨。

    有戰(zhàn)士再也扛不住，一屁股坐在地上。

    整支小部隊(duì)也跟著停下來(lái)。

    巴特·夏陵快步過(guò)去，想要拉起部下。

    “百夫長(zhǎng)，您就是打死我，我也走不動(dòng)了。”對(duì)方哭著說(shuō)：“我真的不行了，您就把我留在這里吧。”

    “別說(shuō)喪氣話(huà)。”夏陵喘著粗氣回答，他拿出水囊遞給對(duì)方：“少喝一點(diǎn)水。”

    坐在地上的戰(zhàn)士接過(guò)水囊，“咕咚咕咚”地猛灌。

    夏陵同樣渴得喉嚨冒火，但他還能忍：“別喝太多，會(huì)出事的。”

    戰(zhàn)士“嗯嗯”地答應(yīng)著，把水囊里最后一滴水都擠了出來(lái)。

    “怎么樣，喝了水，還能走嗎？”巴特·夏陵代理百夫長(zhǎng)問(wèn)。

    戰(zhàn)士垂下視線(xiàn)，輕輕搖了搖頭。

    巴特·夏陵拼命回想他的百夫長(zhǎng)碰見(jiàn)這種情況會(huì)怎樣做。

    可夏陵難過(guò)地發(fā)現(xiàn)，他的百夫長(zhǎng)的辦法他學(xué)不來(lái)：他的百夫長(zhǎng)能面不改色給成百上千人演講，幾句話(huà)就能激起所有人的斗志。

    但巴特·夏陵自認(rèn)沒(méi)這個(gè)本事，他在百十來(lái)人面前講話(huà)小腿都會(huì)發(fā)抖。

    巴特·夏陵不是溫特斯·蒙塔涅，巴特·夏陵只能用巴特·夏陵的方法。

    “老弟，我嘴笨，也不知該說(shuō)什么……”

    巴特·夏陵舔舐著干枯的嘴唇，艱難將心里的想法變成通順的話(huà)語(yǔ)：“我跟你說(shuō)說(shuō)心里話(huà)。我也累，我也走不動(dòng)。但是家里還有三百畝地在等著我，在白山郡搶得錢(qián)我還沒(méi)分到手。要是留在這里不回去……那他媽可太虧了，簡(jiǎn)直虧到外祖母家。”

    聽(tīng)到土地、聽(tīng)到錢(qián)，戰(zhàn)士們眼里閃爍著希望的光。

    “你說(shuō)是不是？”巴特·夏陵看向部下們，他是在說(shuō)給所有人聽(tīng)：“地和錢(qián)還沒(méi)領(lǐng)到，要是死在這，那不等于是白干一年活不去領(lǐng)工錢(qián)嗎？走罷，再堅(jiān)持堅(jiān)持。”

    說(shuō)著，巴特·夏陵向坐在地上的戰(zhàn)士伸出手。

    后者也握著代理百夫長(zhǎng)的手。

    巴特·夏陵使勁一拉，把戰(zhàn)士從地上拉了起來(lái)。

    這支只有三十七人的小部隊(duì)重新上路，大家依舊疲倦，但是步伐卻比之前更堅(jiān)定。

    “堅(jiān)持住，再往前走一段路。”巴特·夏陵揮舞著胳膊，努力鼓舞士氣：“等和切利尼大人的騎隊(duì)會(huì)合，咱們就有馬騎了。”

    “百夫長(zhǎng)！”有戰(zhàn)士突然想起什么，大聲問(wèn)：“俺不會(huì)騎馬？咋辦？”

    碰見(jiàn)有人拆臺(tái)，巴特·夏陵氣得不行：“你怎么這么多廢話(huà)？給你他媽綁馬背上！要不給你拖著走！”

    戰(zhàn)士們哄笑起來(lái)。

    “百夫長(zhǎng)！”又有戰(zhàn)士開(kāi)口問(wèn)：“我要是死在這里，蒙塔涅大人會(huì)把地發(fā)給我老婆孩子嗎？”

    夏陵百夫長(zhǎng)本想直接回答“當(dāng)然會(huì)”。

    但他過(guò)了腦子之后，決定換一個(gè)回答方式。

    “老弟。”夏陵對(duì)明顯年紀(jì)比他大不少的士兵笑道：“你要是有老婆孩子，那你更得活著回去。你琢磨琢磨，你要是死在這，你老婆帶著孩子改嫁，你孩子管另一個(gè)男人叫爸，那人睡你老婆、打你孩子，種得還是你拿命換來(lái)的地——你他媽虧不虧啊？”

    哄笑聲猛地爆發(fā)，整個(gè)山溝都被歡快的氣氛所填滿(mǎn)。

    ……

    巴特·夏陵終于邁過(guò)門(mén)檻的時(shí)候，他的百夫長(zhǎng)也沒(méi)閑著。

    溫特斯·蒙塔涅身處一件簡(jiǎn)陋的草房，正在和一個(gè)被綁住的男子說(shuō)話(huà)。

    他疑惑地給對(duì)方喂水：“學(xué)長(zhǎng)，您怎么敢?guī)е耸司蛠?lái)追我呢？我又不是孤身一人，我這可是騎隊(duì)啊！”

    溫特斯手上的騎兵已被重新分配：

    一半分給安德烈，去抄軍馬場(chǎng)；

    另一半由他帶領(lǐng)，想辦法在白山郡制造一些混亂，吸引敵人注意力，為其他小股部隊(duì)的撤退拉扯空間。

    被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)捆住的沃辛頓少尉一邊喝水，一邊不服氣地說(shuō)：“那是我運(yùn)氣不好，撞到了你。你的部下可就沒(méi)有你這樣幸運(yùn)了！其他人肯定能追上他們！”

    “好！沒(méi)錯(cuò)！您說(shuō)得對(duì)！”溫特斯無(wú)可奈何地問(wèn)：“要再吃點(diǎn)嗎？”

    “要！”沃辛頓少尉餓得不行。

    溫特斯又拿出面包，掰成小塊喂給學(xué)長(zhǎng)。

    “有沒(méi)有肉啊？”沃辛頓大嚼著面包：“再給我來(lái)口水，這面包也太干了！”

    沃辛頓同是步兵科出身，比溫特斯高兩級(jí)。在陸院的時(shí)候兩人雖不親近，可也算臉熟。

    被學(xué)弟抓了，沃辛頓徹底放飛自我，有吃就吃、有喝就喝。

    溫特斯又取出水囊給沃辛頓喂水：“學(xué)長(zhǎng)，吃好喝好，一會(huì)上路。”

    沃辛頓口腔里的面包渣混著水猛地噴出，異物嗆進(jìn)氣管，令他劇烈地咳嗽：“你……你真要?dú)⑽遥俊?
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