第六章 重逢-《鋼鐵火藥和施法者》
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去米切爾莊園拜訪,肯定要整理一番。
所以溫特斯先到鎮外的河里洗了個澡。
他現在已經學會了游泳,而且很喜歡游泳。
因為在水中他左腿的負擔沒有在陸地上那么重,能緩解許多酸痛感。
清潔身體、刮凈胡須。
溫特斯脫掉破破爛爛的伐木工裝,小心從箱底取出一套漿洗熨燙過的軍官制服。
這套制服上有好幾處地方被縫補過,雖然縫補者的手很巧,但還是能看出來。
外人眼中,它是一套軍官制服。
內行眼中,它其實是陸院軍官生夏常服。
這套夏常服正是溫特斯被押解來帕拉圖時穿的衣服。
正式軍官的制服需要自行購置,但是維內塔人誰也沒做帕拉圖軍服——除了“虛榮”的安德烈亞·切利尼少尉。
但即便是安德烈的驃騎制服,也刻意選用了與帕拉圖驃騎不同的紅纏腰、藍滾邊。
溫特斯去年準備冬裝時,做了一件羊絨大衣。
但是在大衣里面,他還是穿著舊夏常服,以示抗議。
而回到狼鎮以后,溫特斯一直穿獵裝。
獵裝不僅舒適,還有很多很多兜——這讓作為施法者的溫特斯非常喜歡,并且獵裝不會暴露他的身份。
由此種種,舊夏常服也就壓了箱底。
因為今天要去米切爾家吃晚餐,它才得以重見天日。
空手拜訪太不禮貌,但是溫特斯又沒什么合適的禮物——總不能帶錢去吧?
思來想去,他提了兩只兔子,又拔了幾束野薔薇,就這樣上門了。
夕陽中的米切爾莊園恬靜美好,這里總能給溫特斯一種溫馨感。
吉拉德的四條獵犬遠遠就嗅到兔血氣味,興沖沖跑出來迎接。
獵犬們不僅沒餓死,還下了一窩小崽子。但是因為母犬吃不飽,所以**都是癟的,沒有奶水。
愛倫不忍心,便把小狗崽們抱回房子里養,用羊奶喂它們。
四條獵犬就這樣重新回到米切爾莊園。
嗅到溫特斯的氣味,獵犬們興奮極了。
它們不敢往溫特斯身上撲,也不敢搶兔子。就是拼命搖著尾巴,在溫特斯身旁轉圈瘋跑,討好式地來舔溫特斯的手。
狗狗的熱情總是令溫特斯難以招架,他高舉兔子,安撫狗狗們:“別搶……等到秋天,秋天再帶你們田獵?!?
但是狗狗們不懂溫特斯在說什么,還以為溫特斯要和它們玩耍。
于是它們變得更加興奮,有一只甚至已經興奮到漏尿。
“夠啦!”斯佳麗跑來給溫特斯解圍,用一根樹枝驅趕獵犬:“壞家伙!壞狗狗!”
獵犬們傷心地夾著尾巴走了。
“多虧有你,米切爾小姐?!睖靥厮顾闪艘豢跉猓骸懊浊袪柗蛉嗽趩幔俊?
斯佳麗臉色微紅,挽住溫特斯的胳膊:“都在等您呢?!?
小米切爾女士幾乎快要變成男孩模樣,她束著馬尾,而且穿著長褲——這對“體面”的女士而言簡直難以想象。
愛倫在門廊等候溫特斯。
她接過花束,淡淡地笑著:“好漂亮的薔薇,蒙塔涅先生?!?
“是嗎?”這下輪到溫特斯臉紅:“其實我都不知道是薔薇……”
這些花是他在路邊隨手拔的,還給他留了好幾道小傷口。
“那您可要小心,薔薇的含義很豐富,不能隨便送人?!睈蹅愌垳靥厮惯M門:“餐具已經擺好,就在等您呢?!?
“抱歉來得遲了。”溫特斯開懷大笑,不動聲色地松開束腰:“但是燉雞肉的香味我可是遠遠就嗅到了。”
溫特斯把兔子交給女仆,走進米切爾大宅。
餐桌旁邊坐著另一位客人,溫特斯簡直不敢相信他的眼睛。
“晚上好,蒙塔涅先生?!笨窀竸澚藗€禮,客客氣氣地問候。
溫特斯愣了片刻,箭步走到卡曼面前,給了神父一個熊抱。
這突如其來的熱情迎接令卡曼神父無力招架。
他不知所措,雙臂僵硬地舉著,求助地望向米切爾夫人。
“蒙塔涅先生看到你很高興呢?!睈蹅愋牢康匦χ骸翱窀浮!?
卡曼嘆了口氣,嫌棄地拍了拍溫特斯的后背:“好了……好了。”
斯佳麗挽著母親的胳膊,望著眼前“感人”的一幕,臉上也洋溢著笑意。
溫特斯松開胳膊,抓著卡曼的肩膀,驚喜地問:“你怎么回來了?”
卡曼苦笑著挪開溫特斯的手:“我為什么不能回來?”
“我的意思是……你是怎么回來的?”
“我是圣職者?!笨恼Z氣輕飄飄的:“自然是想回到我的教區,就能回到我的教區。”
溫特斯急不可耐地追問:“你知道其他人的下落嗎?”
“有些人和我失散,有些人已經蒙主感召?!笨难凵裼行龅骸拔沂亲约夯貋淼??!?
“米切爾先生呢?你碰到他了嗎?”
卡曼搖了搖頭:“沒有,我已經告訴夫人了。我沒有遇到米切爾先生?!?
“坐下說吧。”愛倫溫和地招呼著:“一會湯要涼了。”
四人在餐桌旁落座。
老米切爾先生不在家,小米切爾先生在軍營執勤,所以主座空著。
四人面對面坐著,斯佳麗坐在溫特斯身旁,卡曼神父和米切爾夫人坐在一邊。
“安東尼司鐸的事情?!睖靥厮拱参靠骸拔液鼙??!?
卡曼平靜地劃禮,說著神職人員常用的言辭:“安東尼兄弟并不痛苦,他現在和主在一起,擁有了永恒的生命。至于金銀祭器,那些并不重要?!?
這下,溫特斯也不知道該說什么是好。
他隱約有一種感覺:狼鎮教堂化為廢墟,卡曼的傷心程度還不如他。
“對了,蒙塔涅先生?!睈蹅愑盟郎\藍色的眼睛隔桌望著溫特斯:“卡曼神父與我商議了一件事,還望您能伸出援手?!?
“您盡管說?!睖靥厮姑C容回答。
“您能派一些人手——重建狼鎮教堂嗎?”愛倫善意地補充道:“當然,不會讓您白白出力的。卡曼神父和我想到一個兩全其美的辦法?!?
溫特斯臉色微紅,輕輕咳嗽掩飾尷尬,緊忙解釋:“不用……您不必跟我提報酬……”
溫特斯整理了墓園、修復了道路、重建了鐵匠鋪、鎮公所和治安所。
但是狼鎮教堂他沒管,還是一片焦土廢墟。
他要給民兵造板房,給流民準備棚屋,哪有閑心重建教堂?
溫特斯不僅沒管教堂,他還認真考慮過拆除教堂殘余的石墻,去造其他房子——石材可是好東西,怎能浪費?
但是考慮到這座建筑物在狼鎮人心目中的地位,溫特斯還是很理智地沒去挖教堂墻根。
不過既然米切爾夫人和卡曼神父開口請求,溫特斯自然是當場應允。
他不缺人手,也不缺建材,重建教堂不是什么難事。
米切爾夫人和卡曼只請求這一件事,之后就是尋常晚餐時間。
幾人舒適地閑聊著,米切爾夫人總能恰當好處地延續談話。
卡曼神父看起來興致平平,埋頭對付著食物。
重逢的興奮感消退之后,溫特斯看著卡曼,驀然意識到:他此刻正坐在一位神術使用者面前。
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