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    說來也巧,薛向話音方落,門外的炮聲也歇了,而讓關春雷的炮仗聲接上了:“你小子說話,我怎么就那么不愛聽呢?今天是老排長的大日子,你關伯伯會含糊?”關春雷不解釋來遲原因,卻是反把薛向熊了一頓。

    熟料這廂薛向剛要抗辨,一旁的儒雅中年出聲了:“你就是薛向?聽說你挺鬧騰,在我家梅園都不消停,膽子挺大,我喜歡……”中年人聲音溫潤,出口的半截話卻是莫名其妙。

    而薛向卻是從這莫名其妙的半截話中,聽出了玄機:“我家梅園”,更兼同關春雷齊至,中年人的身份呼之欲出。

    “您,您是……”薛向雖然猜到中年人的身份,卻是不知怎么招呼,因為他不知該呼伯,還是該稱叔。

    “傻小子,這是你南大叔,剛從國外回來,大知識分子呢。”原來是身后大步而來的薛安遠幫著薛向定了稱呼。

    不待薛向叫出口來,中年人微拖著腿,緊走幾步,握住薛安遠遠遠伸來的大手,笑道:“薛大哥,生日快樂,我爸爸有事兒來不了了,他叫我代他祝你年年有今日,歲歲有今朝。”祝詞雖老套,以中年人的身份,已是難能可貴。

    今天一天,薛安遠聽了無數祝詞,也唯有這句讓他最是激動,因為這是老首長贈他的。

    就在兩人握手的功夫,不少道賀的客人竟起身圍了過來,遠遠地就沖中年人問好。薛向細細一瞅,竟全是右花園的那幫高官顯宦,而那些沒過來的,顯然是有自知之明,知道自己還不夠資格。

    中年人也不倨傲,一一回禮問好,好一陣繁瑣的寒暄,方才把紅木條盒,塞進了薛向懷里。薛向以為是讓他收歸入庫,抱了轉身要走,卻被中年人一把拽住,斥道:“關二哥算是說對了,還真沒見過你小子這樣的,當真客人的面兒,收禮收得這般猴急。”

    這會兒,薛向大概也知道中年人性子和老首長一脈相承,詼諧幽默,心中拘謹盡去,回道:“南大叔,您可冤枉我了,我是看您遠道而來,進門連口茶水還沒喝上,這不,緊趕著您倒茶去呢。”這點遮應之詞,薛向自然是張口就來。

    中年人笑罵聲滑頭,也不接著打趣,而是讓薛向托了木盒,他親自開啟,從中抽出一副長約米許的卷軸來。抽出卷軸后,便把一端遞給薛向,自己則持了另一端,緩緩展開。

    薛向心中好奇,放眼看去,但見雪白無暇的宣紙上,是一副書法,八大三小,共計十一個大字,皆用楷體,筆意縱橫連貫,大開大合之間,卻又結構嚴謹,氣度儼然。整幅大字從書法的角度上,雖談不上多高的造詣,但一筆一劃,力透紙背,卻顯出揮毫之人的十分誠意。

    待整幅卷軸完全展開,四周忽然發出一陣低呼,顯然是宣紙上的十一個大字,將眾人驚到了。

    其實不只是圍觀眾人驚著了,就連薛向看全文字,渾身也是一個激靈。


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