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    三萬余兵壯自西而出直奔著益州川口而走，前往益州和荊州的交界處，去迎接從蜀郡奔逃而出的甘寧，沈彌，婁發(fā)等一行益州叛兵。

    劉琦在外征伐期間，荊州內(nèi)負(fù)責(zé)策反甘寧等一眾的人是劉闔，他是劉表的堂弟，亦是劉琦之叔，乃是山陽劉氏本家宗族之人。

    此番去益州口接甘寧，劉琦便問劉表借用了劉闔，用他來與蜀中的甘寧做接洽。

    劉闔乃是劉琦之叔，同為山陽劉氏一族，劉琦與他的關(guān)系相比別人多少還會更顯親近一些。

    路上，劉琦有始向劉闔詢問一些關(guān)于甘寧的事宜。

    “族叔，關(guān)于當(dāng)初策反蜀郡郡丞甘寧之事，小侄兒有些不解之處，想向族叔請教，不知族叔可否替侄兒解惑？”

    劉闔騎馬漫步在劉琦身邊，聞言呵呵一笑，捋著胡須道：“伯瑜有何想問的？但講無妨。”

    劉琦在的盧上，沖著劉闔一禮，遂詢問道：“敢問族叔，當(dāng)初嚴(yán)君請叔叔招降甘寧，用其為內(nèi)應(yīng)牽制劉焉，可蜀郡離我南郡甚遠，不知族叔是通過何種渠道聯(lián)系到甘寧的？”

    劉闔爽朗笑道：“其實也不難，景升兄自到荊州后，便一直在南部各郡組建探軍，這些精探遍布南方各郡各縣，以商賈身份為遮掩，平日里亦往來運輸通商，益州與我荊州目下雖為敵對，但亦需通商荊南方可發(fā)展，故江關(guān)之地，僅防兵將，不防商旅，其實我荊州亦是一樣。”

    劉琦輕輕的一挑眉，心中略有恍然。

    這年頭生產(chǎn)力底下，各地所產(chǎn)的物資并不相同，能夠以一定的物資而全面的供養(yǎng)其地之民，幾乎是不可能的，比如青州產(chǎn)紙蜀中產(chǎn)錦等等。

    所以，不論諸侯們之間再打的厲害，一般也不會遏制通商，畢竟一旦商道受阻，那先死的，或許就是自己。

    劉琦暗中以樊氏的名義成立了商鋪，用之以為臂助，而劉表亦沒有閑著，他似乎也再做著同樣的事情。

    想來其他的牧守亦是一樣。

    看起來，大家誰也不傻，都知道怎么做才能夠利益最大化。

    “如此說來，想要與甘寧進行溝通，似乎并不困難了？”

    劉闔道：“雖路途遙遠，但卻并不妨礙兩方通聯(lián)。”

    劉琦這才略有所悟的點了點頭，又問道：“眼下甘寧正在何處？”

    一開始，劉表并不打算搭理已經(jīng)從蜀郡敗逃沒有利用價值的甘寧，但經(jīng)過了劉琦的一番勸導(dǎo)，他最終改變了主意，讓劉闔重新與甘寧建立了聯(lián)系。

    劉闔似乎早就料到劉琦會有此一問，遂道：“賢侄兒，可否暫時歇馬？咱們?nèi)サ缆愤呅菹⑿菹ⅲ抑附o你看。”

    “自是可以的。”

    劉琦遂命三軍駐步，然后翻身下馬，邀請劉闔一同來到道邊的一顆大樹之下。

    劉闔從袖中取出了一張小小的皮圖，在草地上展開，然后請劉琦觀瞧。

    “伯瑜，我們的兵馬目下已經(jīng)行進到了秭歸，若是再繼續(xù)向西，就算是進入了益州的地界了。”

    說罷，他又順手沿著長江主流水道，順著水流往益州境內(nèi)比劃……

    “益州和荊州河道的交界處乃是漁復(fù)，再往深入走，便是白帝城，那里臨近江關(guān)，乃是由蜀中名將嚴(yán)鏞鎮(zhèn)守，此人乃是江關(guān)都尉，秩比兩千石，算是劉焉手下屈指可數(shù)的戰(zhàn)將。”

    “嚴(yán)鏞……”劉琦伸手揉了揉眉頭，嘆道：“是嚴(yán)顏的兄長吧？亦是巴郡嚴(yán)家的家公。”

    “不錯，雖然嚴(yán)家因為嚴(yán)顏之事，目下不得劉焉信任，但嚴(yán)鏞鎮(zhèn)守江關(guān)數(shù)載，在關(guān)內(nèi)極有人望，甚得軍心，更兼江關(guān)之地，乃是東西相連的重要關(guān)卡，故而劉焉亦不敢輕易廢之。”

    劉琦點了點頭，道：“甘寧現(xiàn)在何處？”

    劉闔笑道：“甘寧此人，確實不是等閑之輩，他與沈彌，婁發(fā)集麾下敗兵三千余眾，順?biāo)分拢亟毙校谷皇琼樈B續(xù)突破內(nèi)江，資陽等地，如今已是進入了巴郡地界。”

    “巴郡？”劉琦不敢相信地道：“蜀郡乃是川蜀腹地，近鄰廣漢郡，若要奔著蜀東的巴郡而走，沿途可謂關(guān)隘重重，甘寧也不是神仙，他只有三千兵馬，如何能不被擒拿而至此地？劉焉難道是蠢的不成？”

    劉闔慢悠悠地道：“不是劉焉無能，而是甘寧這人確實有幾分本事，他從蜀郡奔逃出來之后，并沒有著急東向，而是先行南下，從青衣道進入了南安。”

    劉琦低下頭，仔細(xì)地去觀察劉闔的那副皮圖，半晌之后似乎恍然。
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