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    曹宏走后，陶謙立刻派人飛馬去往宛陵下屬的鄉亭，招正在替他募兵的陶商、陶應、曹豹三人回來。

    陶商和陶應募兵不甚順利，效果甚微，兄弟二人正不知當如何向陶謙回復呢，如今卻被陶謙緊急召回，二人也算是松了一口氣。

    殊不知更悲慘的未來在等待著他們。

    回到了大寨后，陶謙將二人召于身前，面色沉痛的向他們講述了當下所發生的事。

    一番話說完，陶商和陶應都沉默了，兩人的臉色發黑，神情都頗有些緊張。

    片刻之后，卻見陶應突然蹲下，用雙手捂著臉‘嗚嗚’抽噎道：“父親救我！救我！孩兒不想去荊州啊！嗚嗚嗚~孩兒不想去啊！”

    眼見陶應哭的這么凄涼，陶謙心中亦是多有不忍。

    老父多疼惜幼子，這是一種普遍現象。

    陶謙嘆道：“為父又何嘗想送你去呢？只是眼下時局如此，汝若是不去荊州……恐咱陶氏一門，從此在這天下將無立錐之地，唉……為父也舍不得你啊……可又能如何呢？”

    說到這的時候，陶謙的語氣也不由有些更咽，

    他為了不露怯，趕緊仰頭望向帳篷，忍著不讓淚水滴落。

    陶應依舊是捂著臉，蹲在地上哭泣聲越發大了，聞之令人莫名傷感。

    “父親，孩兒不跟您回徐州了，孩兒也不去荊州了，孩兒回祖籍老宅，春夏讀書，秋冬射獵，從此不問朝堂之事，難道……難道這還不行嗎？嗚嗚嗚！孩兒一生愿做白身之人。”

    “逆子！”

    陶謙猛然一拍桌案，瞪眼發怒，嘴角甚至都有些哆嗦道：“大丈夫立于世，當提三尺劍立不世之功，焉能這般怯懦……你給我去荊州！現在就去！”

    “孩兒不去！嗚嗚！”

    就在這個時候，一直在旁邊低頭不語，面有苦楚之色的陶商站了出來。

    “父親……孩兒愿替二弟去荊州。”

    “你？”陶謙聞言頗感驚異：“你去荊州？你乃吾家長子，如何能前往荊州為質？”

    陶商嘆息道：“長子次子，皆為一母所生，孩兒又如何忍心看二弟這般苦楚為難？久聞劉景升位列八及，與元節公并稱，乃是天下清流，孩兒若從之，想來他必不加害于我，等父親穩固了徐州，與荊州交好，贖我回來便是了。”

    “這……”

    陶謙的語氣，似乎略有些松動。

    曹豹一直冷眼旁觀，突然站出來道：“使君，若遣長子為質，也可展現我徐州之誠意，或更可安劉氏父子之心。”

    陶謙沉默了好久，左右為難。

    他看了看毛遂自薦的陶商，再轉頭看看蹲在一旁捂面痛哭的陶應……溺愛幼子的心情不知不覺的占據了上風。
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