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    自己來綿竹一個月了，幾乎日日前來拜府，但劉焉一直不見他，擺明了就是故意為之，何來公務繁忙一說？

    “君侯諸事纏身，日理萬機，嚴顏能得君侯接見，實是榮幸之至。”

    劉焉面色肅整，問道：“嚴司馬從江關遠來，滯留月余不走，不知有何要事？”

    終于是問到點子上了。

    嚴顏忙道：“聽聞君侯已經應了劉表……欲出兵前往秭歸與荊州軍會盟，北上護君？”

    劉焉淡淡道：“老夫受先帝厚恩，值此漢室危難之際，合該報效朝廷，匡君扶國，老夫已經點齊五千兵馬，以武猛都尉為帥，北上護君?！?

    嚴顏抱拳道：“君侯忠君之心，天地可鑒，嚴顏此來綿竹，就是想請君侯能夠準許嚴顏隨武猛校尉出征，為君侯大業盡綿薄之力，以報君侯對我嚴氏之大恩?！?

    劉焉的嘴角勾起了一絲晦暗不明的笑容，但又很快逝去。

    “汝不隨汝兄鎮守江關要地，卻要去上雒，豈非胡鬧？”

    嚴顏鄭重道：“不瞞君侯，江關現下無事，況吾大兄久鎮江關之地，帶兵極有方略，可謂一夫當關萬夫莫開，少了嚴顏也斷然無事，大兄恐吾在江關荒廢了本事，特遣我來綿竹請纓，請君侯準我在軍前效力！”

    劉焉似笑非笑地看著他：“汝兄弟是如何知曉伊籍此來是與吾結盟的？他是荊州使者，再未見到吾面之前，應不會隨意透漏，可是汝卻在老夫決定出兵前就到了綿竹，這是何道理？”

    “這……”

    嚴顏聞言頓時語塞。

    劉焉也沒有追問于他，只是嘆息道：“罷了，難得汝這片忠義之心……只是出征各部軍將皆已定下了……”

    話還沒等說完，卻見嚴顏突然單膝跪倒，聲淚俱下道：“末將一片赤誠之心，只要能為君侯分憂，末將愿馬革裹尸而還，還請君侯給末將一個機會，準我陣前立功！”

    劉焉急忙站起身來，去扶嚴顏：“汝這是作甚？快起來！”

    將嚴顏扶起來之后，劉焉終于道：“難得汝這般忠心……也罷，其實此番上雒，除了護君之外，老夫尚還有一件大事要辦，只是人手頗為不足，需猛士相助，既然嚴司馬有此建功之心，吾便信汝一次，給汝一次機會?！?

    嚴顏大喜過望：“多謝君侯！”

    便見劉焉走到書案便，拿起一卷簡牘，道：“老夫要做的機密事，盡寫于此簡牘之中，汝且回驛舍，仔細閱看，明日自來老夫府上領軍令便是了?！?

    嚴顏目中含淚，哆哆嗦嗦的從劉焉手中接過了那卷簡牘。

    “末將謝君侯厚恩！定不辜負君侯重托?！?

    劉焉笑道：“此事若成，老夫當表奏朝廷，請汝為巴郡郡守?！?

    嚴顏聽了這話，激動的說不出話來。

    兩千石的郡守，不正是他夢寐以求之事么？

    ……

    嚴顏走后，劉焉便將府內的管事招呼了過來。

    “汝去通知府中的青羌死士，到驛舍周圍盯住嚴顏，他今夜若是無有異動，明日來老夫府中領令……便不需動他，但他今夜若是暗中派人出城……”
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