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    早上在前院兒時，白鶴染揪著每年給葉氏辦壽宴花費的銀兩，以及葉氏收到的那些賀壽禮的出處問了許久。　　身為文國公府的老夫人，這筆帳她以前不是沒算過，只是打從葉氏進門，她的話語權就一年不如一年，算了又能怎樣？去要花銷嗎？傳出去會被人家說，給兒媳婦辦壽宴還跟人家要錢。可是不要呢？

    憑什么年年辦宴耗資巨大，葉氏收到的賀壽禮卻一箱一箱全都抬進福喜院兒，回過頭來又苦窮說府上開銷大，公中虧空，讓府上女眷都省著點兒花？

    這些年了，要不是有紅氏明里暗里接濟著，怕是她這錦榮院兒的日子都要過不下去，就更別提從前白鶴染的生活。

    所以老夫人特別能理解白鶴染今日提起的這樁事，于是她吩咐李嬤嬤說：“你去帳上將近一年的帳冊子要來，就說老身要看看。”

    李嬤嬤有些猶豫，“老夫人，這樣做福喜院兒那邊會不會……”

    老夫人悶哼一聲，“阿染說得對，再畏首畏尾下去，這座文國公府就要姓葉了，到時候沒人救得了咱們。”

    “可是真能查出問題么？”李嬤嬤無奈地嘆了一聲，“她動手腳是肯定的，只是老夫人您也心知肚明，手腳都是動在暗處，咱們能拿到的帳冊，那都是做得漂漂亮亮，一個錯處都抓不著的。”　　“我知道。”老夫人擺擺手，“你只管去拿，即便是漂亮的帳冊，只要到了咱們手里，那也是敲山震虎，給那葉氏提提醒。不要以為白家人都是傻子，任她拿捏，從今往后，這座府里的大事小情，老身也

    不能只用眼睛看著了。”

    李嬤嬤知了老夫人的心意，便不再多問，帶上兩個小丫鬟往帳房去了。　　自從葉氏進門，白興言就主動找到老夫人，要走了一直由老夫人掌管著的中饋權力。這么些年，老夫人從未看過帳冊，所以李嬤嬤突然來要，帳房那邊確有些措手不及。但又不能不給，畢竟老夫人是

    長輩。

    所以，李嬤嬤的帳冊拿得還是挺順利的。

    只是她前腳剛離開帳房，便有人悄悄溜出去，將這個消息遞給了福喜院兒那邊。

    葉氏聽聞這個消息，氣得連摔了兩只剛燒制好送過來的茶碗。

    雙環趕緊安慰她：“左右能拿走的是表面功夫，真正的帳冊除了夫人您，誰都看不到。”

    葉氏做了個深呼吸，強把火氣壓下去，她告訴雙環：“再去提醒帳房那頭，真正的帳冊一定要收好了，千萬不能露給任何人看。”

    雙環點頭應下，卻不急馬上去，“老夫人派去的人剛走，奴婢晚些時辰再去，省得惹人眼目。夫人若真不放心那帳冊，不如拿回來咱們自己收著？”　　葉氏搖手，“不可。我這里也不是銅墻鐵壁，一旦出了這間屋子，我都需時刻端著身份揣起情緒，不敢有任何閃失。屋子里老爺又時常會來，日久天長難免露出馬腳。你以為那白興言是什么人？他不是

    懼怕我，他懼怕的是宮里的太后，和我外祖家的勢力。看看外頭那些丫鬟婆子，表面上對我唯命是從，實際上誰也不知道她們當中的哪一個就是老爺安排過來的眼線。”

    雙環也沉下心思，無奈地道：“這么些年了，我們總想往梧桐園那邊安插人手，可惜從未成功，看來老爺對夫人是一直都有防范。如今又多了個邪乎的二小姐，夫人今后可要加倍小心了。”　　葉氏冷哼，“也不用太緊張，自己嚇唬自己。雖然這些年沒交過賀壽禮到公中，但畢竟那是我收的禮，白家也不至于真好意思伸手來要。她們無外乎就是心疼這十來年的花費，但這又算得了什么呢？就

    算傳揚出去，也不過就是男人寵妻而已，沒什么大不了的。只要帳冊藏好，誰也不敢真拿我如何。”
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