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    “原來如此，你的身手不怎么樣，”黑衣殺手語氣稍霽，“但你的直覺判斷，包括閃避的身法，都很不錯，很適合做個指揮官。”

    下一秒，洛桑話鋒一變，劍風呼嘯！

    “坐鎮后方，自保無虞，然后讓別人去送死！”

    馬略斯眼見避無可避，只得正面迎擊！

    “鐺！”

    一聲銳響，守望人單膝跪地，長劍攔在頭頂，死死抵擋住洛桑的縱斬。

    洛桑占據了上位，他那滿是破損的劍刃壓制住馬略斯的武器，結合重量，將馬略斯壓得顫抖不已，動彈不得。

    “你知道，讓別人送死，”馬略斯一邊堅持著，一邊艱難開口，“可比自己送死難多了?！?

    “沒錯，”洛桑冷笑諷刺，“想讓別人送死的人，都會這么想。”

    角力中，兩柄劍微微變形，發出呻吟。

    馬略斯咬著牙，看著劍鋒慢慢逼近直起，卻突然笑了。

    “你剛剛說得對，我的前任守望人武藝高強，世所難敵?！?

    他辛苦喘氣：

    “但再高強的武藝，也，也沒法拯救他。”

    只見馬略斯目光一厲：

    “或者你?！?

    下一秒，他體內蓄勢已久的終結之力轟然崩落。

    只見馬略斯松開劍柄，一個旋身，閃開洛桑居高臨下的奪命斬擊！

    “嗤！”

    一聲悶響，洛桑的劍刃斬入土中。

    但黑衣殺手卻目光一緊：只見馬略斯閃到側面，雙手銀光一閃，向洛桑二世的咽喉抹來。

    洛桑二世心中一沉，他頭顱一仰，堪堪避開馬略斯閃著銀光的雙手！

    唰！

    一聲悶響，馬略斯雙手抹過，帶出一絲血光。

    洛桑二世悶哼一聲，反應極快地后退。

    可馬略斯卻追身直上，如影隨形，貼著洛桑而去，就是不讓他拉開距離，兩人近得避無可避！

    唰！唰！唰！

    連續三聲衣物乃至血肉撕裂的悶響過后，洛桑二世怒吼一聲，長臂一振，兩人的身影終于分開！

    馬略斯像貼紙一樣，被他從身上“扯”下來，撲通一聲摔倒在地。

    這個回合結束，場中恢復了安靜。

    “草原上的近身摔技，”馬略斯痛苦地咳嗽著，從地上起身，“看來你擅長的，不只是劍術?！?

    他的對面，洛桑二世形容狼狽——他把劍交到左手，舉起滿是鮮血的右手，難以置信地看著從肩膀一直到小臂的無數傷口，其中一道差點就波及胸口要害。

    黑衣殺手放下手臂，看向馬略斯：

    守望人的雙手里扣著兩柄奇怪的匕首，一柄弧度怪異，刀鋒回鉤，另一柄則線條流暢，卻刃帶鋸齒。

    此時此刻，兩把樣式不祥的匕首都帶著滴滴鮮血。

    “原來如此，你方才的廢話，包括拙劣不堪的劍術，都只是掩人耳目的裝飾，你真正擅長的是這一對短兵，”洛桑二世醒悟過來，“王子的匕首，包括他的飛刀戲法，都是你教的？”

    馬略斯嘆了口氣，感受著體內的虛弱。

    可惜。

    明明很近了。

    “我沒有那樣的資格與榮幸，”守望人雙掌一翻，兩把匕首在空中一振，抖落鮮血，神奇地消失不見，“身為璨星，他還是少玩戲法，規規矩矩學帝風劍術的好。”

    洛桑二世沉默了一會，他緊緊盯著馬略斯的雙手，目光微動。

    “這兩把匕首……一鉤一斬，一正一反，雙刃一交，立現血光，”洛桑二世哼出一首諺語，語氣一變，“你是馬略斯家的人？”

    馬略斯皺起眉頭。

    “老華金有位舊識?！?

    洛桑輕哼一聲，解答他心中疑問：

    “在帝國時代，許多騎士都會攜帶匕首作為副兵器，但只有世襲皇室拷問官的馬略迪奧斯家族——或者說，傳到今天的馬略斯家——把用匕首近身搏殺當作主修技藝，更勝刀劍射御，堪稱帝風武術的異端?！?

    馬略斯神情一變。

    果然，這個黑衣殺手見聞廣博，可謂武術大家。

    洛桑嘖聲道：

    “但我聽特恩布爾說，這一家子勾連叛軍，在血色之年被一鍋端了——怎么，你是漏網之魚嗎？”

    那一瞬間，馬略斯紋絲不動。

    洛桑二世也沒有催他，他甚至沒有去顧及手上可怕的傷口，而是一心一意地盯著馬略斯。

    “我說謊了?！?

    半晌之后，馬略斯輕聲開口。

    “關于你的底細，掌旗翼查到的不多，”守望人緩緩抬頭，目中情緒難辨，“不如守望人的記錄多?！?

    洛桑二世目光微變。

    “沒錯，華金大師先后收了九次侍從——然而在第八次，他一次收下了兩名侍從，包括若昂·阿克奈特，”馬略斯表情平淡，渾不在意，“但另一名出身寒微的侍從，出于某種原因，姓名事跡，早成禁忌?！?

    洛桑二世握緊了劍，他的血流過劍柄，流下劍刃。

    “喬·伯耶爾?！?

    馬略斯輕聲開口：

    “或者我該說，伯耶爾侍從？”

    啪！

    又一朵焰火炸開。

    喬·伯耶爾。

    洛桑二世僵立在原地。

    那個名字，已經被遺忘很久了。

    “我的名字，是，洛桑?！彼乱庾R地道。

    馬略斯笑了。

    “三十多年前，翡翠慶典的‘選將會’上，你偷穿了阿克奈特侍從的鎧甲，闖進決賽，堪堪惜敗于終結塔歸來的‘溯光之劍’，一路橫掃諸強，最終奪魁的賀拉斯王子?！?

    選將會。

    溯光之劍。

    洛桑二世微微一顫。

    “雖然是冒名頂替，但第一次亮相就成績斐然，又是華金大師高足，你本該年少成名才對，”馬略斯繼續道，聲音沉穩，“然而不久之后，你就犯下彌天大錯，害得王長子米迪爾墜馬重傷?！?

    王長子。

    洛桑二世恍惚了一瞬。

    但僅僅幾秒之后，他就淡淡冷笑。

    “墜馬，重傷？”

    黑衣殺手的面容隱藏在面罩之后：

    “你還知道些什么？”

    馬略斯瞇起眼睛。

    “王長子深度昏迷，臥床不醒性命垂危，”守望人語氣一黯，“而有孕在身的娜塔莉王后愛子心切，在憂懼中不幸早產，傷身病逝?！?

    “先王連失妻兒，悲怒交加，”馬略斯觀察著洛桑的反應，“于是一干人等被從嚴治罪，而你，你被毀劍奪甲，烙手除名，剝奪一切榮譽，關入白骨之牢，就連在選將會上留下的亞軍之名也被抹去，多年來無人敢提?！?

    毀劍，奪甲，烙手，除名……

    洛桑緩緩低頭，看向自己的握劍手。

    馬略斯嘆了口氣。

    “直到圣樹王國送來靈藥，王長子方才醒轉痊愈，對當年的涉事者們逐一開恩赦罪——即便他因此臥病經年，沒能見到母親最后一面，此后更是體弱多病，寸步難行。”

    洛桑二世冷笑一聲。

    “開恩，赦罪，哈，米迪爾，多么高尚啊。”他咬著牙開口，一字一句滿含恨意。

    馬略斯深吸一口氣，活動了一下雙手：

    “剩下的故事，大概就是你在牢里結識了血瓶幫的人，出獄后無處可去，于是自甘墮落，干起了殺人滅口的骯臟活計。”

    “然后，多年后的一個夜晚，你碰到了同門——當年遠不如你，而今卻飛黃騰達，侍奉御前的王室衛士，阿克奈特勛爵。”

    “哈哈！”

    毫無預兆，洛桑二世突然仰天大笑：“無處可去，哈哈哈啊，自甘墮落，哈哈哈哈！”

    馬略斯輕輕蹙眉。

    洛桑笑了足足十幾秒，才漸漸停歇下來，一雙眸子重新望向馬略斯。

    馬略斯呼出一口氣。

    “也許你不知道，華金大師最后受你牽累，含疚辭任，歸鄉隱居，”守望人搖搖頭，“他靠著給孩童教授基礎劍術，勉強度日，終日買醉，晚景凄涼，郁郁而終。”

    “他活該?！?

    洛桑二世毫不猶豫地打斷他，話里飽含復雜恨意：“他活該生不如死，淹死在自己為自己編織的幻夢里?！?

    馬略斯緊緊皺眉。

    幾秒后，他揚眉嘆息。

    “你知道，為什么受了罪烙之刑的人，還能正常揮劍嗎？”

    洛桑目光一動。

    “當年，我的堂叔祖就在衛隊刑罰翼，他負責行刑拷問，當然了，也包括罪烙，”馬略斯抬起頭，看向翡翠城被焰火照得五彩繽紛的夜空，“如你所言，他跟華金大師是舊識?！?

    洛桑二世握緊了手中的劍。

    但馬略斯話語一冷。

    “可我堂叔祖不是枉法之徒，衛隊也非法外之地，你以為他真敢，也真能在那么多同仁們的眼皮底下，徇私舞弊放你一馬？”

    場中安靜了幾秒。

    “事實是，你將被執行罪烙的那天夜里，一生高風亮節堪為騎士楷模，精研劍術堪稱武藝大家的華金大師，他違反禁令，闖入宮門……”

    馬略斯娓娓道來，語氣平靜：

    “當著先王和整個宮廷的面，華金大師除下頭盔——先王御賜給他的頭盔……”

    他輕聲道：

    “砸爛了自己的用劍手。”

    ————

    擊敗洛桑二世的不是黑劍，而另有其人？

    泰爾斯行走在路上，細細思索著這句話。

    就在此時。

    【西·古·喀拉那——】

    嗯？

    什么聲音？

    泰爾斯目光一動回過頭：

    希萊依舊是那副狼狽不堪又滿懷心事的樣子，斯里曼尼顯得魂不守舍，還時不時絆個腳，哥洛佛一臉郁悶地扶著羅爾夫和凱薩琳兩人……

    一切正常。

    奇怪。

    那是他聽錯了？

    泰爾斯搖搖頭，回頭繼續走。

    那接下來要去空明宮，是朝著這個方向……

    嗯？

    泰爾斯又是一怔。

    空明宮……空明宮在，在哪個方向？

    那一瞬間，他愣愣地望著腳底，再次感覺到：

    “永不迷途”失效了。

    他又失去方向了。

    泰爾斯下意識地左右張望：

    左右前后，四周……四周重新升騰起了淡淡的不祥白煙。

    【米·塔拉·納卡……】

    又來了。

    奇怪又生硬的音節呢喃著叢遠方傳來，模糊不清，沒有邏輯，不知何意。

    泰爾斯一急，轉頭招呼其他人：

    你們看見了嗎？大家？這奇怪的白煙，就像坑道里一樣，還有……這是怎么回事？

    嗯？

    泰爾斯一愣。

    感覺好奇怪。

    但他來不及多想，只是繼續著急地呼喊大家：

    我問你們話呢！說話??？你們看見這白煙了嗎？為什么——

    下一秒，泰爾斯就心中一頓。

    少年深吸一口氣，瞬間意識到：不，他沒有在說話。

    他連嘴巴都沒有張開。

    他連舌頭牙齒都沒有動。

    他甚至沒有看見身后的大家。

    他目中所見，只有緩緩蒸騰的神秘白煙。

    他只是覺得，覺得自己好像說了那些話。

    就像半夢半醒的時候，總想做什么事，也總以為自己做了什么事：買了最想要的東西，達成了最棒的理想，做了最難做的作業……

    但實際上，你在夢里，什么都沒有做。

    什么都做不成。

    想到這里，泰爾斯心中一慌，猛地回頭大叫：

    你們看見了嗎？希萊！哥洛佛！羅爾夫！這是怎么回事！我們怎么了？回答我??！

    周圍的白煙越來越濃，越來越高。

    泰爾斯奮盡全力怒吼著。

    但他再次意識到：他什么都沒有做，沒有回頭，沒有大叫，沒有怒吼。

    他只是一步一步，迷迷糊糊地向前走著。

    半夢半醒。

    等等，這感覺……泰爾斯無比緊張：是洛桑二世追來了？是他的異能？

    他是什么時候中招的？

    要怎么醒來？

    但是。

    不。

    泰爾斯搖了搖頭——或者說，他覺得自己搖了搖頭。
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