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    “不多，至少不比你的謎團(tuán)——偷聽、魔術(shù)、流鼻血，還有同樣找路尋人的法子——多，懷亞兄弟。”希萊反唇相譏。

    泰爾斯和希萊一邊行進(jìn)，一邊不爽地對(duì)視。

    看來(lái)，兩人都有各自的秘密，不愿為他人所知。

    但幾秒鐘后，他們似乎明白了什么，雙雙釋然一笑。

    “草你，懷婭娜。”泰爾斯搖頭無(wú)奈道。

    希萊懶得回應(yīng)，直接還他一根中指。

    “嘿，那是我的——等等，你怎么知道這個(gè)手勢(shì)？”

    “我見過(guò)，見過(guò)你身邊那個(gè)啞巴對(duì)懷亞——‘某個(gè)’懷亞做過(guò)。”

    “哈，我就知道，你模仿錯(cuò)了。”

    “不可能，我記得很清楚：凸出中指。”

    “對(duì)我們而言沒錯(cuò)，但你可有六根手指啊！”

    砰！

    希萊重重給了他一肘子，疼得自作聰明的泰爾斯齜牙咧嘴。

    “從沒人敢拿這個(gè)開我的玩笑！”希萊咬牙切齒。

    “對(duì)不起，對(duì)不起，”泰爾斯連忙道歉，“我只是以為，以為這會(huì)比……比刻意避開它或者不提它要，要更好一些。”

    他的聲音小了下去：

    “抱歉。”

    希萊深深地望了他一眼，繼續(xù)前進(jìn)。

    兩人沉默地趕著路。

    “你就沒啥要問(wèn)的？”

    泰爾斯一驚回神：

    “什么？問(wèn)什么？”

    “問(wèn)，問(wèn)，”希萊頓了一下，她摸著自己的手套，艱難開口，“我的手？”

    兩人之間又沉默了一陣。

    終于，在泰爾斯于意念中把頭發(fā)抓禿之前，他絞盡腦汁想出了如何接話。

    “噢，這個(gè)啊，”王子哈哈大笑，似渾不在意“那有什么，我祖上有個(gè)國(guó)王，外號(hào)還叫‘八指’呢……”

    希萊白了他一眼。

    “我知道八指國(guó)王，但你清楚：我的情況跟他不同！他是健全的正常人，打獵受傷失去的……”

    “嘿！”

    泰爾斯加快腳步趕上希萊：

    “那又如何？你也就比我，比‘正常人’多了一個(gè)指頭……”

    “是四個(gè)，”希萊悶悶不樂(lè)，她望著自己的手，“我的雙手都是，腳上也是——小時(shí)候，幾乎找過(guò)的每個(gè)醫(yī)生都說(shuō)，它們連著骨頭和神經(jīng)，直接切除掉的話，可能會(huì)損害整只手……”

    “很好！”

    泰爾斯打斷她，眉飛色舞，努力讓氛圍幽默起來(lái)：“我要用一整只手做到的事情，你只要用六分之五的手就能做到了，這是優(yōu)勢(shì)啊！”

    希萊哼了一聲，不屑地撇嘴：“僵硬，虛偽。”

    好吧，也許是有一點(diǎn)。

    泰爾斯感覺到自己用力過(guò)度，只得乖乖閉嘴。

    他們拐上一道小巷，這令泰爾斯感到一陣熟悉：這是方才，地獄感官為他描繪出的地方之一。

    “聽說(shuō)我出生時(shí)，曾有落日祭司說(shuō)過(guò)，說(shuō)這是噩兆或是惡果，是落日對(duì)整個(gè)家族的懲罰，至少是警告。”希萊出神地道。

    噩兆，惡果。

    泰爾斯頓了一下。

    他的記憶飄回到白骨之牢，在那暗無(wú)天日的牢底，薩克埃爾對(duì)約德爾所說(shuō)的話，重新回響在他耳邊：

    【凱瑟爾王知道嗎……他們知道，多年前的惡花，已經(jīng)結(jié)出惡果了嗎？】

    泰爾斯深吸一口氣，逼著自己亮出笑容，對(duì)希萊舉起雙手：

    “你瞧，我的手是完整——額，起碼看上去是正常的。”

    “是的，我知道，‘正常人’，”希萊冷笑一聲，“所以呢？”

    泰爾斯勉強(qiáng)一笑。

    “我是說(shuō)，我出生時(shí)可是手腳完好，但似乎也沒妨礙落日女神懲罰璨星王室。”

    希萊目光一動(dòng)。

    “所以，噩兆惡花惡果什么的，你管他們?nèi)ニ馈！碧査剐Σ[瞇地道。

    希萊望了他很久，掠過(guò)一間關(guān)了門的“彌爾頓誠(chéng)信典當(dāng)行”，拐進(jìn)一條沒什么人的岔路。

    “但很多人可不是這么想，”她低聲道，“你剛剛看到街上那些人的反應(yīng)了，對(duì)吧？”

    泰爾斯的笑容小了一些。

    “這就是為什么你從小到大，一直深居簡(jiǎn)出？”

    “這事是家族的污點(diǎn)，”凱文迪爾大小姐的話帶著一絲諷刺，“我父母，他們要……非常小心，從我的成年禮，到我的訂婚禮，我一切拋頭露面的場(chǎng)合，嗯，也許還有我的葬禮——你知道嗎，從小開始，女士手套的采購(gòu)，就是父親交給阿什福德專門負(fù)責(zé)的重要支出，絕密。”

    家族的污點(diǎn)。

    泰爾斯沉默了一會(huì)兒。

    “這不是你的錯(cuò)。”

    希萊聳聳肩：“我知道，我很早之前就想通了，這個(gè)，這不是我的錯(cuò)……”

    姑娘舉起雙手晃了晃，她的目光凝固在小指的指套上。

    “但是它們帶來(lái)的，帶給我的，把我變成的……”

    希萊的目光漸漸飄遠(yuǎn)，再慢慢聚焦。

    它們帶來(lái)的，帶給我的，把我變成的……

    泰爾斯聽著她的話，不由握住自己的左手：手掌中間，那一道因多次劃傷而留下的疤痕越發(fā)明顯。

    消除不去。

    “你知道為什么，為什么我跟卡拉比揚(yáng)的雙胞胎關(guān)系這么差，這么合不來(lái)嗎？”

    第二王子回過(guò)神：“是，我聽說(shuō)過(guò)一點(diǎn)：你小時(shí)候驚嚇?biāo)齻兞耍俊?

    希萊冷笑一聲。

    “小時(shí)候，她們發(fā)現(xiàn)了……我的手。”

    泰爾斯沒有說(shuō)話。

    “當(dāng)然，她們笑話我，鄙視我，還想靠這個(gè)拿捏我，”希萊晃了下雙手，眉眼一厲，“而我還擊了，狠狠還擊。”

    還擊……

    “所以她們孤立我，排斥我，搞小圈子，在舞會(huì)上說(shuō)我的壞話……”希萊繼續(xù)道，“而我就繼續(xù)還擊。”

    繼續(xù)還擊……

    泰爾斯皺起眉頭。

    “最后，局面鬧得很糟，一直鬧到父輩那里，直到我父親和卡拉比揚(yáng)伯爵達(dá)成了協(xié)議，卡莎和琪娜被勒令反省，嚴(yán)加管教，而且她們要在落日神像前秘密發(fā)誓：終此一生，不把凱文迪爾的丑聞，不把我的……情況，嗯，泄露出去。”

    泰爾斯明白過(guò)來(lái)。

    所以，你們的關(guān)系就再也好不了了。

    “而作為‘還擊’的代價(jià)，我被送到了落日神殿。”

    “名義上是禮節(jié)教化，宗教熏陶，但其實(shí)不是，”希萊滿面諷刺，“是驅(qū)邪。”

    泰爾斯驚訝抬頭：

    “驅(qū)邪？”

    “對(duì)，為了驅(qū)走我身上的‘惡魔’，”希萊冷笑道，“無(wú)論是多出來(lái)的那四根手指腳趾，還是我在八歲時(shí)就能尖叫著把雙胞胎姐妹揍出血的、狂躁惡劣、陰暗狹隘的性格。”

    驅(qū)走惡魔。

    “我……”泰爾斯猶豫了一下，不知道自己該說(shuō)什么。

    但希萊只是搖了搖頭，繼續(xù)冷笑道：

    “而驅(qū)邪的其中一種法子嘛……你知道，祭司們相信，火焰是太陽(yáng)落下的余燼，是落日女神在人世的恩典之一，所以它對(duì)惡魔和邪術(shù)，對(duì)不潔的穢物都有奇效嗎？”

    “知道一點(diǎn)，‘火中顯形，神前幻滅’，”泰爾斯想到了什么，面色驟變，“等等，火焰？驅(qū)邪？你？”

    希萊慘笑了一聲。

    “對(duì)，”她輕輕扒開直達(dá)小臂的手套，露出手腕上的皮膚，“火焰，而且是經(jīng)過(guò)祝禱的銀色圣火。”

    泰爾斯怔怔地看著希萊手腕上的肌膚：凹凸不平，深淺不一，還有著難看的赤紅色。

    “經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的教養(yǎng)，他們，嗯，落日神殿的祭司們終于確定了，”希萊拉好手套，語(yǔ)氣平靜得可怕，“也許，也許不是惡魔作祟，當(dāng)然，也有可能是惡魔藏得太深。”

    圓臉的女孩兒輕哼一聲，她轉(zhuǎn)向泰爾斯，明眸一笑：

    “深得我治不好了。”

    火焰。

    驅(qū)邪。

    治不好了……

    泰爾斯聽著這一個(gè)個(gè)字眼，只覺得胸口沉默。
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