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    “真的真的真的非常抱歉，尊貴的泰爾斯殿下。”

    翡翠城的特等警戒官——兼星湖公爵此行的安保負責人——卡奎雷滿頭大汗，亦步亦趨地跟在泰爾斯身側。

    “請您諒解，王后日慶典在即，翡翠城治安防務壓力陡增，但出了那樣的意外，我們依舊責無旁貸，而我無法告訴您，我和我的同僚們此時都有多么抱歉、羞愧和難堪……”

    此時此刻，身著常服、摘走徽飾的泰爾斯行走在王后之城熙熙攘攘的街道上，與無數忙活著生計的百姓擦肩而過，星湖衛隊的眾人以保護陣型潛伏在前后左右四周，翡翠城的警戒官及衛兵們則跟在更遠的地方，隨著整個隊伍慢慢前進，隨時準備應召支援。

    “你們確實應該羞愧！”

    懷亞走在泰爾斯的身側，怒氣沖沖：

    “居然有人在光天化日、眾目睽睽之下手持兵刃，沖擊殿下的隊伍，還叫囂著要決斗？無論從安全還是影響的角度而言都不可接受，這樣的事情是前所未有——咳——上次發生這樣的事情還是，還是……”

    還是在上次。

    泰爾斯一邊饒有興趣地感受著翡翠城的市容市貌，一邊默默補完侍從官的話。

    據卡奎雷所說，翡翠城原本布置好了人手，清理好了街道，準備為王子舉行一個“盛大而華麗”的入城歡迎儀式，以彰顯凱文迪爾家族對于王子南巡的重視和熱情，直到方才那幕莫名其妙的鬧劇：

    小伯爵頭腦發熱的舉動害得泰爾斯身份暴露，王子現身的消息不脛而走，看熱鬧的人潮不斷從城中各處涌來，直到治安警戒力量不堪重負。

    為安全計，泰爾斯一行人不得不改變行程，改換地點，乃至改頭換面，隱藏身份（“跟做賊似的。”——d.d語）低調進入翡翠城。

    顯然，王后之城的石子路不算寬闊，街區也沒有永星城里的大氣和方正感，但勝在干凈整潔，排布合理，屋宇廣場錯落有致，而街上行人來往，馬車匆匆，作坊忙碌不已，商鋪里的討價還價聲此起彼伏。

    “這是價格，只比上周漲了兩個銅子，是星辰的米迪爾銅子，不是泰倫的合金銅幣！裝貨時記得提醒押船的，別到了泰倫貿易邦被坑了……”

    “手上的活都精細點，這批單子是長吟城要的，安倫佐人的標準最苛刻了，但誰讓他們給得多呢……”

    “很好，溫度夠了，對，現在試著融點瀝晶進去……放少點兒！放這么多，你想我破產嗎！”

    “急件，急件！八個箱子的鐵材加工完成，今天之內送到新郊區古墳街！工人們給翡翠慶典搭架子要用，優先送達！”

    “慶典到了，明天就停工放假吧，今天你們倆跟我去點金區一趟，把剩下的利潤存成兌票……”

    人人都在為生計忙碌，沒有多余的精力去關注別的事情，比如這條作坊工場云集的大街上，是否多出了一個星辰王子。

    “您所在的街道……”卡奎雷警戒官想要說點別的解開尷尬，但是他一開口就被打斷了。

    “這兒是巧匠區，殿下，雖然翡翠城商貿發達，但是您瞧，光原料到了還不行，總得變成能用的貨物才能賣出去，所以各色作坊和工場都扎堆在這兒，晝夜輪轉不休。”

    達戈里同樣跟在王子身后，介紹起翡翠城來頭頭是道，熱情不已，倒好像他才是此地地主似的：

    “那個方向是運河區，碼頭林立，去往各地包括拱海城的運輸通路都在那兒，滿是水手纖夫力工們，還有不少倉庫和商棧；隔壁是點金區，不少商會和公會都在那有租地，包括私家金庫和典當行，住在那兒的富人也多，

    “騎士區，城管署和軍營所在，沒事么少惹大兵哥；女神區，翡翠城的落日神殿就在這里，因此得名，但它最出名的還是擁有各個不同的技藝學校，表演家，畫家和雕刻家們的工作室不一而足，盡情解放您的藝術想象力；

    “鳶尾區，在富足之外，一座城市也該學會享受，在那兒嘛舞臺劇院茶館酒吧賭場要啥都有，對了，冥夜神殿也在這里，他們的戲劇比在永星城的好多了，競爭力十足；

    “光榮區，這可是老城區了，很久以前，人們進城后會扎堆在這兒開集市，所以這里就變成了各類雜貨市場；那頭是新郊區，隨著翡翠城擴大，外圍的區域更復雜……”

    “當然，城中心和最高處還是空明宮，凱文迪爾家族世居的地方，政務廳，審判廳，警戒廳，公證所都在里面，那叫一個……”

    “等等，”泰爾斯突然打斷了達戈里，“你是說，這些公務機構，辦公場所，都在空明宮，在詹恩公爵的宮殿里？”

    “我知道，殿下，很少見對吧，”達戈里眉飛色舞，“所有我去過的大城市，永星城，冰河城，寒堡，輝港，峻林，刃陵，荒墟，甚至更遠的劍湖城、藤蔓城、萊沃爾邦……唯獨翡翠城是這樣的。其他地方，領主的城堡都是險峻必守之地，要么與其他區域嚴格區分，要么干脆坐落在郊區之外，自有農田莊舍，豈有跟庶民同路的道路？”

    泰爾斯若有所思，沉吟道：

    “確實如此，你知道，星湖堡在星湖邊上，離最近的鎮子都有好一段路呢。”

    “這就屬于上代老公爵的恩典了，”真正的本地人，卡奎雷警戒官終于找到機會插話，同樣眉飛色舞，“據說他年輕時體恤下屬，看到不同部門的辦公地點相隔太遠，家境參差的大小官員來回奔波，勞累不堪，于是便力排眾議打開宮門，把主宮之外的莊舍建筑提供給城中官署，以供辦公，為此還鏟平了幾塊本可以出租或自耕的田地。”

    泰爾斯聽得面色一沉。

    “這么做……有用嗎？”一邊的米蘭達皺眉問道。

    “當然有用！首先，這可是領主的堡壘，自有威嚴啊，抬頭就能望見公爵房間，每天都能見到凱文迪爾衛兵，來這兒的人啊，無論是辦事的申訴的還是被審判的，管你家財萬貫還是天潢貴胄，誰敢不服服帖帖？其次，在空明宮里辦公，這是何等榮幸，官員們自然感恩戴德，越發盡心效忠，老公爵也因此盡得人心。”卡奎雷信心滿滿，與有榮焉。

    “也就是說，在翡翠城，每天都會有不少人，進進出出空明宮？”懷亞疑惑道。

    “是的，但是只限外圍和第一層——主宮還是禁止外人進入的，當然，殿下您要去的就是主宮。”

    “這樣不會有安全問題嗎？”米蘭達質疑。

    “這位小姐，請您絕對放心，特別在王后日這樣的重大節日里，莫說空明宮了，就是每一個進入翡翠城的人乃至每一件貨物，都有嚴格的登記手續，保證一把多余的菜刀都帶不進來……”

    “而且翡翠城里的城律法規相當嚴格精細，從罰金監禁到流放死刑不等，”達戈里瞅見空子，急忙插進來，“不止是城內，翡翠城外周邊的運河港口，驛站道路，都受到翡翠城律的保護，像是偷盜搶劫詐騙這樣的重罪更不必說，只要是南岸境內，就算犯人逃到邊境也要抓回來判決的。”

    “那看來只有搶完就跑，一夜之間逃出南岸了，”d.d大咧咧地說完，隨即面色一僵，“怎么了，為什么都看著我？”

    “我看出來了，這城市井然有序，足見治理者的用心。”

    泰爾斯想起永星城的下城三個區，以及龍霄城的盾區和弓區，不禁感嘆：“每年的王后日，翡翠慶典都這么多人嗎？”

    “當然，殿下，當然，這可是翡翠城藉以出名的招牌，算是一年里最重要的節日了，”卡奎雷心情復雜，“整整七天的慶典，從外國政要到商旅百姓，四方七海來賓云集，每一年都能把周邊城鎮的旅店驛館給擠爆咯，也得虧翡翠城一直在擴建和拓土。而每年的慶典周，都是翡翠城治安壓力最大的時候，三教九流魚龍混雜，我們警戒廳和翡翠軍團肯定要加班加點，而今年更不巧，來的人比往常哪年都多……”

    卡奎雷說到這里連忙噤聲，緊張地望向殿下。

    “我知道，因為我？”泰爾斯倒是心平氣和。

    卡奎雷尷尬地點點頭：“那個，殿下要參加翡翠慶典，自然是我們南岸人的榮幸，您人望頗高，是以大家都踴躍而來……”

    “所以，為了慶祝一個節日，”d.d不明所以，“翡翠城自個兒找罪受，至于嗎？”

    “當然不至于，這位大人，所以翡翠慶典的意義不止如此。”

    達戈里見機連忙插話：“對于我們做生意的人而言，它也是非常重要的，殿下，您不妨把翡翠慶典看作是一場大集市，讓許多手里有大生意的商人得以共聚一堂尋找新商機，只不過它的總額和類別，涉及的范圍都要遠遠超過世上大部分的集市——不少跨海的、大宗的、定期的交易都是在這期間談成的，無數的金錢和貨物，都在這一周里決定了未來的走向。”

    泰爾斯點點頭：

    “而這有利于翡翠城的發展，對吧？”

    “那是自然，他們在各種交易特別是海貿中的課稅收入不菲，還有這些交易之后延伸的次級價值，此后一系列的交易鏈；他們還能借此吸引轉口貿易，提升港口的地位；甚至還能掌握大宗資源的價格走向，匯集同類商人，在翡翠城形成產業行會和公會，以在一個行業里占據主流，攫奪話語權甚至是壟斷……總之，血色之年后，凱文迪爾直屬的領地，特別是港口城鎮都越來越富有：翡翠城，拱海城，風鈴鎮，爍日鎮……或靠精細工業，或靠轉運貿易致富，再加上他們原本就有的瀝晶礦產，嘖嘖嘖……”

    知道了，詹恩很有錢——他已經被無數次提醒了。

    泰爾斯心中嘆息。

    如果不是這樣，恐怕國王也不會派他來這里。

    “所以翡翠城的城律法規才如此嚴格精細，執法范圍如此廣闊，乃至以領主的宮殿作為背書，增加執法的權威，”米蘭達出言道，“正因為它能保證在這里每一位商人的生命和財產安全，保證他們交易的順利和穩定，才有這么多商人愿意來這里，在翡翠慶典期間尋找機會，進而把這里當成最好的貿易中轉口。”

    卡奎雷和達戈里齊齊回頭，看見發言的人是這位姑娘，不由有些驚訝。

    而米蘭達看著街道上人來人往，生意繁榮的樣子，心情復雜。

    這里畢竟……不是一個軍事堡壘。

    “但我聽梅根祭祀說，”懷亞猶豫道，“‘你應對商人冷酷，對農夫仁慈’。”

    “誒，要是落日真對商人冷酷，誰來給農夫運農具？總不能要求他們鍋碗瓢盆全部自己造吧？”達戈里擺擺手，“而且我聽說，在翡翠城的這個教區里，主管的是落日教會的教士，他們對教義有更精深的解讀……”

    待他們來到一個交叉口，卡奎雷離開去安排前方的引導事務時，泰爾斯把達戈里招到身邊，低聲詢問。

    “達戈里，我有個問題：既然翡翠城里的治安這么好，那如果我要在這里，做一些不方便被官方所知曉的事情，那要找誰呢？”

    達戈里聞言一驚。

    “額，這個啊，殿下，南岸領的情況跟國內其他地方不一樣，”酒商嘿嘿一笑，“就是黑幫團伙，在這兒也要遵守法度，沒法為非作歹……”

    泰爾斯瞇起眼睛：

    “是么？所以，你的作用，就真的只是給我做個向導？”

    王子的眼神讓達戈里心中一緊。

    “……但硬要說的話，也不是無法可選，”達戈里瞬間改口，“應該說，在翡翠城，為非作歹也是一門生意，在規則允許的范圍內，你才得以使用灰色手段。”

    達戈里看了一眼四周，咳嗽一聲，湊到泰爾斯跟前。

    “在翡翠城，無論是血瓶幫還是兄弟會，他們的頭頭都跟官方彼此熟識。”

    “血瓶幫和兄弟會，這里？”泰爾斯眉頭一皺。

    “對，但如我所說，這里的規則跟王都不同，他們至少有默契，雖然彼此敵對，但是很少大規模火并——至少不會在城里動手。他們知道什么能碰什么不能碰，什么能可以在城里做，什么只能在城外做，什么能自己做，什么必須知會大家才能做。這些默契不止是勢力地盤，更是利益范圍，比方說，兄弟會的‘頭狼’拉贊奇·費梭就在經營他的‘提神保健品’……”

    “你是說販毒？”

    達戈里面色一變。

    “他們在這兒不用這個詞兒，殿下，不好聽，也不符合王國法律或翡翠城律……總之，費梭扎根在新郊區和北門橋，但他很懂行，很了解翡翠城的規則，也很好地遵守了它，從來不做偷搶拐騙的事兒——至少不太過分，不妨礙官方的財路，做的都是比較，如您所說，像‘提神保健品’這種看起來‘你情我愿’的生意，還是在暗地里偷偷做，控質壓量，因此他在這十年里融入了這里。

    “另外，血瓶幫也在這里盤踞已久，他們在運河區，跟幾大行會和商業公會，甚至跟警戒廳關系都很好，想賺錢自然就輕松多了，基本都是收錢辦事，而且有人擦屁股。只要不做損害翡翠城的事情，就是警戒官也要給他們幾分面子。之前這兒領頭的人是‘幻刃’凱薩琳，幾年前她去了王都，管事兒的就變成了‘流浪者’弗格，怎么說呢，他，額，不太安于現狀，比較不走常規，我聽說，幾大行會都有點煩他了。”

    頭狼費梭，幻刃凱薩琳。

    泰爾斯瞇起眼睛：“就這樣？沒了？”

    “這個，翡翠城治安嚴格，除了他們，基本上其他小偷小摸的團伙都不成氣候，也不敢搞大生意……”

    泰爾斯冷笑一聲，重復道：

    “我是說，就這樣？”
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