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    但真正棘手的，反而是另一些想要趁機投誠加入公爵麾下的人，對這類人，馬略斯一概以“經費不足”或“人員滿編”為由當場回絕，但另一些人即便是泰爾斯也難以拒絕。

    “在下保羅·博茲多夫，來自英魂堡的黑獅家族。我相信我們在之前見過面了，各位。”

    眼前的年輕貴族頭上綁著繃帶，背著自己的行囊，木然鞠躬。

    這是曾奉父親之命，領著黑獅步兵送泰爾斯從恩賜鎮回到永星城的保羅，他再次出現在王子面前，一如既往地沉悶：

    “我父親希望我加入您的衛隊，跟隨左右——事實上，我能做您的掌旗官，他送您的那面旗幟在哪？”

    面對黑獅伯爵把繼承人送過來，再明顯不過的意圖，泰爾斯表示很頭疼。

    “哦，那面旗啊，”王子尷尬道，“對了，你的頭怎么了？”

    “抱歉，有架馬車想要超車，所以我按照老方式回敬了他，這在西荒很常見，”保羅摸著被打破的頭顱，面色不改，“偏偏在城門口，有個掃大街的多管閑事?！?

    泰爾斯推拒再三，只能無奈應承，托馬略斯給保羅在閔迪思廳里找個位置（d.d自告奮勇，但哥洛佛最終被指派為保羅的介紹人）。

    但即便是閔迪思廳內部，問題也不小。

    除了流言四起人心惶惶，馬略斯不得不召集了一次訓誡會之外，龍霄城舊部（“那群假北方佬”——d.d的口頭禪）和星湖衛隊（“那群城里人”——小兵威羅的抱怨）的整合不如泰爾斯想象中順利：

    懷亞是基爾伯特的兒子，他努力想要融入大家，奈何d.d的天賦不是人人皆有，諸人還是對他敬而遠之；羅爾夫的裝備和樣貌明顯寫著不好惹，前幾天里一直被人誤以為是性格高傲不愿說話，差點跟佐內維德打起來；杰納德是行伍老兵，跟孔穆托似乎素有舊怨；威羅是在龍霄城待了好幾年的北境鄉兵，行止坐臥不拘小節，總讓衛隊眾人側目。

    于是，為了加快雙方人馬的熟悉，馬略斯決心從站崗值守開始，打散人手重新分組，就從泰爾斯的貼身侍衛開始。

    而這是個餿主意。

    d.d和懷亞的兩人組合令泰爾斯心累，一方面d.d知曉懷亞的身份，刻意跟他說話，字里行間諂媚又好笑，偏偏懷亞一板一眼，覺得禮貌起見要有問必答。

    兩人一來一回，形成的場景名為——聒噪。

    “這么說懷亞侍從官，您這六年里都待在龍霄城，跟王子同吃同睡寸步不離？”

    “不，多伊爾閣下，我偶爾會離崗，有時是殿下的任務，有時是正常放假。”

    “哦，那您回家回得多嗎？”

    “不多，多伊爾閣下，我說了，我與父親并不親近。”

    “噢，唉，是不是我們年輕人都不喜歡跟父母親近……”

    “我相信不是，我有朋友跟他們的父母關系不錯?！?

    “唉，我是從小有個后媽，而你母親呢？”

    “她……去世了?！?

    “抱歉啊，我不是故意的……”

    “沒關系，我理解。”

    “那么卡索伯爵就沒想再娶？”

    正在聚精會神努力做習題的泰爾斯忍無可忍，怒拍桌子：

    “你們能閉嘴嗎？”

    懷亞和d.d齊齊立正。

    “是，殿下！”

    “對對不起啊殿下！”

    于是兩人壓低聲音，用氣說話：

    “噓——所以，懷亞，你這個名字是誰起的？”

    “額，殿下讓我們不要說話……我母親起的，她用她早夭的幼弟之名……”

    “原來如此，難怪這么好聽，誒，你是獨生子嗎？”

    “我覺得我們最好還是不要說話了……是的，我母親生前倒是想要生二胎……”

    泰爾斯氣得一頭暈厥在書本里。

    哥洛佛不善言辭，羅爾夫干脆不能說話，應該是非常安靜愜意的組合了，但出身街頭的兩人偏偏有個問題：

    他們站在泰爾斯的身后，一左一右，總有不經意間和對方碰上眼神的時候，這時雙方均不肯示弱，于是一方的眼神變得凝重深沉，另一方就變得冷厲鋒利，然后這一方更加深沉凝重，而另一方越發鋒利冷厲，這邊變本加厲還以顏色，那邊寸步不退加倍奉還……

    隨著時間流逝，兩人無聲對視，空氣里就不知不覺殺機漸起，寒氣四溢。

    氣氛不祥，且沉重。

    每次泰爾斯從書本中回神抬起頭，都感覺自己正在兩把魔能槍中間，連呼吸都困難。

    就像身處一場葬禮。

    “你們能別瞪眼了嗎！”

    僵尸和隨風之鬼齊齊冷哼一聲，移開目光，空氣恢復正常。

    直到他們（不可避免地）下一次再對上眼。

    被他們保護著的泰爾斯覺得好絕望。

    懷亞和哥洛佛隨侍在泰爾斯身邊時，則是另一種情況。

    侍從官自視為王子最重要的親信，想要對哥洛佛示好，總是兩人不經意對視時，友善地對他點頭，面對熱情，不善交際的僵尸反倒不自然起來，后者往往尷尬地胡亂回個下巴，就扭過頭看向別處。這讓懷亞一時錯愕，以為是自己做錯了什么，于是他下一次就帶上點微笑，于是哥洛佛更無所適從，僵硬地扯扯嘴角，轉頭避讓。懷亞若認為這是對方的積極回應，就得到鼓勵繼續微笑，若認為對方反應不佳，就會自我反省，下次更加友善熱情，于是哥洛佛越發尷尬，可他又不愿開口……

    于是泰爾斯用余光瞥見的，往往是這樣的場景：

    左邊，懷亞一時微笑，一時點頭，得到回應后，偶爾失望沮喪，偶爾信心滿滿，總在努力想要跟對方做點眼神交流——的路上。

    右邊，站崗的哥洛佛以動用最少肢體的程度最大幅度地縮成一團，無力而痛苦地扭動著，避讓目光，硬擠微笑，像一個被一下下戳著臉蛋，卻無力反抗的小嬰兒。

    “夠了！”

    泰爾斯咬牙切齒，再度拍案而起：

    “要**去隔壁臥室！”

    多伊爾和羅爾夫的值守組合則讓人一言難盡。

    多伊爾性格開朗，自來熟過度，一如既往地努力跟羅爾夫說話，但他知道隨風之鬼無法開口，遂用心記下后者跟王子之間那些“有趣的手勢”，在王子身邊，面對面值守時，時不時露出神秘的微笑，冷不防丟給對方一個他自己也不曉得是啥鬼意思的手勢：

    【吃飯】

    羅爾夫翻個白眼，扭頭無視他。

    d.d隱約知道哪里錯了，但他毫不氣餒，唯有越挫越勇，擺出下一個手勢，還挑挑眉毛，示意自己說得對嗎：

    【你？但是？】

    羅爾夫有些生氣，但他知道此人性格，努力不加理睬。

    d.d眨了眨眼，開始組合不同的手勢：

    【干？廁所？吃飯？】

    羅爾夫下意識地咬牙切齒，回給他一個殺人的眼神。

    但多伊爾得到激勵，越發興致勃勃：

    【你？廁所，吃飯？】

    羅爾夫的眼神幾乎冷得要把閔迪思廳結成冰。

    多伊爾感覺自己摸對了門路：

    【喜歡，廁所？】

    羅爾夫的怒意幾乎要溢出面具之外。

    d.d越發驚喜：

    【喜歡，干？】

    羅爾夫死死捏拳，直到多伊爾興高采烈的最后幾個手勢：

    【喜歡？干？你？】

    下入神的泰爾斯只覺一陣狂風刮過，一頓噼里啪啦的爆響，隨風之鬼就跟d.d滾作一團，直到聞訊趕來的巴斯提亞或涅希把他們分開。

    旁觀這一切的泰爾斯只覺得心情沉重，恍惚地把滿地的書頁撿起來。
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