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    　　這么說，倫巴能確定的事實就只有……

    　　現在開始，該由他自己落子了。

    　　昏暗的車廂里，泰爾斯深吸一口氣。

    　　“不錯的猜測，”星辰王子謹慎地斟酌自己的話語，每一秒都在提醒自己所面對的敵手，是怎樣的存在：“但仍然少了一環。”

    　　查曼王挑起眉毛。

    　　只聽泰爾斯淡淡地道：“克羅艾希，她告訴了你多少事情？”

    　　車廂里陷入了沉默。

    　　王子耐心地等待。

    　　果然，下一刻，查曼王的臉上一動，類似驚奇的情緒出現在他的眼里。

    　　“有趣。”

    　　查曼王似乎有些料想不到：“你又是怎么知道的？”

    　　不，我不知道。

    　　泰爾斯在心底里默默地道。

    　　直到你幫我確認了這一點。

    　　“坎比達的覲見，”泰爾斯干脆地回答：“那個寒著臉的女戰士表現得很反常，面對傳令官時的煩躁，還有對坎比達的態度，以及最后對女大公所說的那些莫名其妙的話語，當然，還有她來請我上車時不惜一戰的急切。”

    　　查曼王默默地看著他，幾秒后，共舉國王失聲輕嗤。

    　　“艾希是個很有意思的女孩。”

    　　“我從來未見過自傲如以拉薩那樣的人，為哪個女人這樣著迷過——我猜終結之塔確實有一套，是吧，很久以前，卡斯蘭也被一個終結塔的女人迷住過。”

    　　泰爾斯搖搖頭，不想聽國王的這些廢話，直擊主題：“我猜，她為你介紹了她的父親，拜恩·邁爾克勛爵？”

    　　查曼王眼皮一動。

    　　“不確切，”國王輕哼道：“我們在商討自由同盟的事情時，偶然談起了那位打破自由之堡的蘇里爾·沃爾頓王長子。”

    　　“我可愛的副親衛隊長告訴了我，她是怎樣在王子妃阿黛爾夫人的撫養下長大的。”

    　　“當然，其中有她的父親，先王忠心耿耿的從事官拜恩·邁爾克，”查曼王沉聲道：“以及他是怎樣在蘇里爾王子與夫人的不幸婚姻中竭力斡旋，既保護可憐的王子妃，又勸導殘忍的王子殿下的。”

    　　原來如此。

    　　泰爾斯默默地想，但他隨即心中一動。

    　　不對。

    　　如果克羅艾希從一開始就知道那件事，那根本不必等到……

    　　“誰發現了問題？”

    　　王子不動聲色地問道：“單憑一個小女孩的回憶，你們什么都不能確認。”

    　　查曼王沉默了整整三秒。

    　　久得泰爾斯都忍不住蹙眉。

    　　這一次，查曼·倫巴的聲音很輕，像是從遠方飄來，又像是害怕吵醒了正在沉睡的嬰兒：“是哈羅德。”

    　　泰爾斯一怔。

    　　“哈羅德？”

    　　等等，他是說……

    　　國王發出情緒不明的冷笑，像是悲涼，又像憤怒。

    　　“當年蘇里爾王子遇刺的時候，我的哥哥，哈羅德·倫巴是第一個趕到現場的人——當然，刺客就藏在他的隊伍里，記得嗎？”

    　　查曼王的聲音慢慢恢復平靜，像是在敘述一件別人家的事情：

    　　“哈羅德曾經跟我描述過那場悲劇：王子渾身是血地倒在馬車里，尸身冰冷，他的貼身衛士則抱著王子妃的遺體，跪在馬車外，看著她懷里的女嬰，哭得撕心裂肺。”

    　　泰爾斯沒有說話。

    　　倫巴冷笑一聲：“以拉薩對這個細節很有感興趣：當年的白刃衛隊，后來的從事官邁爾克勛爵，為何看上去更加在意王子妃？”

    　　王子神色一凜，他已經越來越接近了。

    　　“順著這根線，以拉薩還發現：選王之后，女大公登上了寶座，但在過去十二年里兢兢業業守護著沃爾頓小姐，本該繼續用生命守護龍霄城的邁爾克從事官卻從此失蹤，六年里，就連艾希也不知道她父親的去處，好像他一夕之間心灰意冷，放棄了所有，包括他的刃誓和忠誠。”

    　　國王的話在繼續：

    　　“很快，他找到了更多：英靈宮里某個區域的一部分仆人和衛兵，都在六年前的災禍降臨里或失蹤或遇難，一個不剩，”“而他們恰好是那位女大公閣下，也就是那名女嬰的近侍。”

    　　“以拉薩·坎比達子爵，”泰爾斯嘆了一口氣：“這就是為什么人們叫他‘夜隼’？很有道理，擅長在常人都不甚在意的深沉黑夜里，睜眼捕獵？”

    　　國王搖搖頭，并不接話。

    　　“以拉薩做了個大膽的猜想，克羅艾希為此揍了他三次：現任的龍霄城女大公不是她父親的女兒，而是那位邁爾克從事官的血脈。”

    　　查曼王的眼神里射出可怕的寒光：“我猜，為了保護血脈的秘密，里斯班攝政已經讓他永遠消失了？”

    　　很好。

    　　他不知道。

    　　泰爾斯默默地告訴自己：他只知道一半的真相。

    　　他只知道阿萊克斯。

    　　但他不知道小滑頭，不知道塞爾瑪。

    　　“居然這樣發現了真相，”泰爾斯一臉痛苦地揉搓著自己的額頭，貌似無奈地道：“你的手下真是人才濟濟。”

    　　國王輕輕地抓起身旁的佩劍。

    　　“終于，我明白了那兩個疑點的答案：在婚約之外，為了取信和引誘你們，努恩王一定給了你們更多，給了你們一個足以毀滅龍霄城和沃爾頓，讓里斯班那樣的心腹重臣也忌憚三分的籌碼，讓永星城哪怕在努恩王身故后，仍然可以遙制不安分的龍霄城。”

    　　“而你們對此相當滿意。”

    　　查曼王搖搖頭，不知是在感慨，還是在得意：“我想，這就是紅女巫背叛先王的原因之一：盡管她從未承認。”

    　　泰爾斯深深地嘆出一口氣。

    　　戰場已經很清楚了。

    　　“所以，這是個能同時消除龍霄城女大公正統性，也削弱共舉國王合法性的秘密，我們握著彼此的弱點，”泰爾斯淡然道：“我猜，你想拉攏龍霄城？站在你的一方，或者至少不站在羅尼一方？”

    　　“啊，泰爾斯，我們認識彼此已經很久了，”查曼王輕哼一聲：“交手也不止一次——這讓我們彼此了解。”

    　　王子深吸一口氣，搖搖頭：“為什么我要這么做？”

    　　“這只是你跟龍霄城的恩怨，”他看似無所謂地聳聳肩：“你想跟龍霄城一起毀滅，那就去吧，我大可以抽身事外。”

    　　查曼冷笑一聲。

    　　“即使，我和龍霄城女大公的同歸于盡，會讓你，讓星辰王國，在龍霄城的指望和利益落空？”國王有深意地道。

    　　“對龍霄城的指望？”

    　　泰爾斯輕輕地笑了，他毫不示弱地回敬：“我甚至都不是國王，談這些還太早了些。”

    　　查曼王瞇起眼睛，他的眼神變得耐人尋味。

    　　“是啊，你還不是國王，但你已經為龍霄城做了這么多……”

    　　下一秒，國王的語氣變了，他的話語里同時透露出神秘與詭異：“但如果我說，你拼盡全力，扶持女大公上位，奮力一搏，在龍霄城所維系的這一切，其實都建立在可怕的謊言之上呢？”

    　　“而你自以為是的一切，都不過是為他人奠基鋪路的笑話？”

    　　那一刻，看著查曼王的表情，泰爾斯輕輕蹙眉。

    　　他本能地感覺到了不對勁。
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