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    　　塞爾瑪看著他，眼神略有迷蒙、

    　　“但他們沒做錯，不是么，”她哼笑著搖搖頭，舉起自己的右手，看著拇指上面的‘凱旋’指環：“我根本……”

    　　“小滑頭！”

    　　泰爾斯再次用那個很久以前的名字，狠狠地打斷了她。

    　　少女怔怔地抬起頭來。

    　　“別，塞爾瑪。”

    　　“哪怕你不能選擇自己的要成為的人……”

    　　“但至少，別成為他們要你成為的人。”

    　　泰爾斯死死地盯著她：“請你，別變成那樣。”

    　　但塞爾瑪只是微微錯愕，就諷刺地搖了搖頭：“沒用的，身為北地的女大公，我未來的路已經注定了……即使不是這次。”

    　　她失望地道：“我想過了：嫁給本地的貴族，生下男性繼承人，然后被禮貌地送到某個隱居地，一直到老……”

    　　“啪！”

    　　一聲脆響。

    　　塞爾瑪呆呆地望著第二王子。

    　　看著他抓住了自己的右手。

    　　“小滑頭！”

    　　泰爾斯認真地看著她，把“凱旋”移到兩人視線的中心。

    　　“哪怕是女人，你也可以活得很精彩！我就知道一個這樣的女人。”

    　　“啊，那位教導你劍術和禮儀的姬妮·巴克維女官，”塞爾瑪搖頭失笑道：“聽你說過上千次了——擺脫家族束縛，獨身立足王都，餐刀與長劍俱佳的傳奇女性？但她是特殊的，而且她又不是領主……”

    　　“不，不是她。”

    　　泰爾斯果斷地開口，止住塞爾瑪的話。

    　　“我說的，是另一個年輕的女孩。”

    　　塞爾瑪微微一怔。

    　　她被泰爾斯握住的手腕微微一顫：

    　　“你說……年輕的女孩兒？”

    　　“對，”泰爾斯堅定地點了點頭：“她同樣是偉大家族的最后遺孤，在戰亂與暴動中生還，三歲時就繼承爵位，統領一方。”

    　　塞爾瑪沒有再反駁他，而是帶著疑惑和詢問的目光，看向王子。

    　　泰爾斯深吸一口氣，回憶起六年前的秋冬之際：“我第一次見到她的時候，她的年紀跟你現在差不多，十五六歲，青澀、年少、甚至還有些稚嫩。”

    　　“但那時的她，已經是獨當一面的大人物了：我還記得她跨越整個群星之廳，面對一個國家的君臣黎民，用鏗鏘有力的語句震懾全場的那一幕。”

    　　泰爾斯出神地道：“而當她穿著那身隨性的紫黑色獵裝，英姿颯爽地走進大廳的剎那，滿廳的人潮都自覺退開，為她讓開道路。”

    　　“當時，也有人嘲笑她，不屑她，鄙夷她，看不起她，‘星辰怎么能由無知的婦孺來統治？’”

    　　“而那個女孩，她就那樣緩緩走來，冷著小臉，邁著碎步，優雅而孤高，毫不在意地說出想說的話，無論譏諷還是譴責，無論支持還是反對。”

    　　“兩位分量十足的敕封伯爵也只能走在她的身后，一人殺氣騰騰，一人滿面貴氣——但他們都不能掩蓋她的光彩，反而被她身上的氣勢壓得幾不可察。”

    　　“當她長袖揮出，寒聲開口的那一瞬間，好像全場的人們都變成了她的陪襯——無論國王還是公爵，無論貴族還是平民。”

    　　塞爾瑪聽著他的敘述，略有驚訝：“你說的是……”

    　　泰爾斯咬起牙齒，點點頭。

    　　“星辰王國，刀鋒領守護。”

    　　“女公爵——萊安娜·特巴克。”

    　　王子瞇起眼睛：“據我所知，她到現在仍以未婚女子之姿，在血月之徽下，獨力支撐著六大豪門中的特巴克家族，守護、統治著刀鋒領。”

    　　泰爾斯猛地轉過頭，看著發怔的塞爾瑪：

    　　“她能做到的，你也能。”

    　　“總有一天，你也可以憑借著自己的力量，不需要依靠任何人，獨自站在龍霄城的頂端，贏得所有人的尊重！”

    　　泰爾斯吸了一口氣，定定地望著少女的臉龐：“總有一天，你能堂而皇之地告訴龍霄城的封臣們：那個統治他們的人……”

    　　“是位女大公。”

    　　塞爾瑪看著泰爾斯的樣子，怔然之后無奈一笑。

    　　“太難了，”少女喟嘆道：“我做不來……”

    　　泰爾斯搖搖頭，堅毅地道：“這并不難，真正難的是你自己以為你做不來——所以你的封臣們才會覺得：你統治下的龍霄城不穩妥。”

    　　塞爾瑪眨了眨眼睛，看著王子的眼神柔和了一些，也明亮了一些。

    　　“我還記得那個奮不顧身，把我從災禍手里拖出來的小滑頭……”

    　　“我也記得那個從壁爐里鉆出來，緊張兮兮地背著臺詞替我解圍的小滑頭……”

    　　“那時候，那個女孩可沒猶豫地說：太難了。”

    　　塞爾瑪沒有說話，她只是默默地看著泰爾斯握住自己的手。

    　　“塞爾瑪，記得嗎：選擇你想要成為的人。”

    　　“如果你不想當一個任人擺布，隨手交易的花瓶……”

    　　王子捏緊她的手，語氣不容置疑：“那就別表現得像個花瓶！”

    　　塞爾瑪呆呆地看著王子。

    　　幾秒后，她原本迷蒙而離散的眼神重新聚焦起來。

    　　“如果你不想草草地嫁給一個足夠當你父親的男人，靠著自己的肚皮生存……”

    　　泰爾斯眼神一厲：“那就拒絕他們！”

    　　“我們一起來想辦法，當然，我想里斯班也會幫你的。”

    　　“只要你說：你不想。”

    　　“那你就不用嫁給他們。”

    　　兩人對視著彼此，沉默了好久。

    　　泰爾斯一直沒有轉開目光。

    　　塞爾瑪則眼神閃爍，似乎有些感動，又有些驚惶。

    　　最終，塞爾瑪看著表情堅決的王子，深吸一口氣。

    　　“泰爾斯。”塞爾瑪清了清嗓子。

    　　“我……”

    　　她似乎有些猶豫。

    　　泰爾斯報以鼓勵的眼神。
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